Un grimpeur est décédé après une chute tragique sur la tournée Ronde, un sommet de 3 800 mètres (12 000 pieds) dans le massif du Mont Blanc qui chevauche la frontière entre la France et l'Italie le dimanche 7 septembre. Le grimpeur, identifié comme Jean-Michel Beacco de France, descendait la montagne avec son fils, lorsqu'une ancre qui le sortait a soudainement cédé. L'homme de 61 ans est tombé plus de 150 mètres (500 pieds) dans un ravin abrupte car son fils ne pouvait que regarder impuissant.
L'accident s'est produit dimanche vers 10 heures du matin du côté Brenva de la tournée Ronde, un pic d'escalade populaire situé au-dessus de Courmayeur dans la vallée d'Aosta d'Italie. Le duo père-fils avait réussi à terminer leur ascension et avait desserré lorsque l'incident choquant s'est produit. Selon les enquêtes initiales de la police de Mountain Rescue d'Italie (Guardia di Finanza), le père et le fils s'étaient arrêtés à un point ancre pour commencer leur descente. Beaucco a été sécurisé au point d'ancrage avec son harnais lorsque l'ancre a soudainement cédé, le faisant tomber plus de 150 mètres (500 pieds).
Les équipes de sauvetage de l'Aosta Valley Alpine Rescue ont répondu quelques minutes après que le fils a appelé à l'aide. Malgré leur arrivée rapide, ils ne pouvaient récupérer que le corps de Beacco du ravin en dessous. Selon le journal italien Aosta Sera, un médecin légiste a examiné le corps, qui a confirmé que la cause du décès comme traumatisme de la chute. Ses restes ont ensuite été transportés à Courmayeur, où ils attendent le rapatriement en France. Un soutien psychologique d'urgence a été fourni au fils de la victime, qui est resté indemne mais sous le choc.
Beaucco était originaire d'Aix-en-Provence et vivait à Paris, où il travaillait comme professeur agrégé en finance à l'Université Paris-Dauphine et président du département d'économie et de financement de l'Ecole des Ponts Pastec. Il avait vécu une vie internationale impressionnante, fréquentant l'Université de Berkeley en Californie, travaillant sur son doctorat à Munich, travaillant à Londres, New York et Tokyo pour les banques d'investissement françaises Socgen Credit Agricole en tant que commerçant à revenu fixe, avant d'obtenir un MBA de l'Université de Stanford. Il était un grimpeur passionné, un skieur et un snowboarder et était père de quatre enfants.
Le Mont Blanc, le plus haut sommet d'Europe occidentale à 4 809 mètres (15 774 pieds), est un aimant pour les grimpeurs du monde entier. La tournée Ronde, bien que considérée comme moins technique que certains des autres pics du massif, est une montée techniquement exigeante. Il est considéré un itinéraire classique mais n'est certainement pas pour les débutants, impliquant neige et glace raides, et nécessite de traiter les crevasses et les bergschrunds. La difficulté de la montée peut varier considérablement avec les conditions de neige et de glace, ce qui peut changer rapidement. La tragédie ajoute à une saison sombre dans les Alpes italiennes. À l'échelle nationale, plus de 100 grimpeurs sont morts dans des accidents liés aux montagnes cet été.
