La tendance des Alpes européennes, d’un modeste jeudi à un cycle de tempêtes principal au cours du week-end, et la confiance est meilleure du jeudi 12 mars au dimanche 15 mars. Les indications sont assez bien alignées sur une neige légère à modérée jeudi, une pause plus calme vendredi, puis une tempête plus large de samedi jusqu’à dimanche, tandis que les totaux les plus importants semblent toujours plus probables dans les hautes Alpes occidentales et quelques sommets privilégiés de la zone frontalière. Les niveaux de neige restent généralement autour de 1 100 à 1 700 mètres jeudi, puis chutent autour de 800 à 1 600 mètres au cours du week-end. La qualité de la neige en haute montagne devrait donc s’améliorer à mesure que l’air plus froid s’installe.
Jeudi apporte le signal à courte portée le plus stable, et les prévisions convergent vers un modeste rafraîchissement plutôt que vers une tempête majeure. La plupart des régions devraient connaître de légères accumulations, le plus grand nombre se situant dans les zones alpines supérieures de l’ouest, où un 5-15cm semble raisonnable, tandis que les secteurs de l’est sont plus susceptibles d’atterrir à quelques centimètres seulement. Les niveaux de neige au cours de cette première vague se situent généralement entre 1 100 et 1 700 mètres, de sorte que les stations les plus élevées restent entièrement enneigées, et la qualité de la neige devrait se situer dans une plage modérée à assez légère, avec des SLR généralement autour de 10 à 14, bien que la bordure sud puisse être plus dense. Vendredi ressemble alors à une rupture nette avec peu de neige fraîche, des vents gérables et une journée de réinitialisation décente avant l’arrivée du système du week-end.
La tempête du week-end est l’événement principal, avec des prévisions convergeant entre samedi et dimanche, mais divergeant encore un peu sur la manière dont les hautes Alpes occidentales encaisseront. Une solution nettement plus sèche reste dans le mélange, mais la plupart des prévisions prévoient une tempête généralisée avec la neige la plus forte concentrée sur les hautes Alpes occidentales et quelques sommets privilégiés de la zone frontalière. Une prévision réaliste est que bon nombre de ces stations supérieures reprendront leur activité. 30-80cm dimanche soir, tandis que plus à l’est et un terrain moins favorisé sont plus probables dans le 5-20cm gamme. Les niveaux de neige commencent généralement entre 900 et 1 600 mètres et tendent à baisser à mesure que la tempête mûrit, et les SLR vont généralement de 10 à 16, alors attendez-vous à ce que la qualité de la neige s’améliore, passant d’une poudre assez dense au début à une meilleure poudreuse au milieu de la tempête plus haut. Les vents ne semblent pas être le problème dominant à ce stade, mais les ascendances supérieures exposées peuvent encore devenir venteuses lors des rafales les plus fortes.
Lundi et mardi, un signal de suivi plus froid reste sur la table, mais c’est là que les orientations divergent de manière beaucoup plus agressive et que la confiance chute. Le camp le plus humide en propagerait un autre 5-15cm assez largement et localement 15-30cm sur un terrain privilégié, tandis que le camp le plus sec tente de fermer le circuit beaucoup plus rapidement. Les niveaux de neige resteraient suffisamment bas pour de la neige dans la plupart des stations, généralement autour de 700 à 1 200 mètres là où les précipitations se développent, et toute nouvelle neige devrait être modérée à localement légère avec des SLR souvent compris entre 11 et 17. Au-delà de mardi, le climat général semble plus sec, avec seulement une faible probabilité qu’une perturbation de fin de semaine revienne dans les Alpes occidentales.
