Un tragique accident survenu dimanche dans une station de ski du nord du Japon a coûté la vie à un garçon de 5 ans après que son bras droit soit resté coincé dans un tapis roulant, rapportent les journaux japonais.
Les pompiers et la police ont déclaré avoir reçu un appel d’urgence de la mère de l’enfant juste avant 10h00, signalant que son fils était coincé dans un téléski à tapis roulant de la station de ski Asarigawa à Otaru, Hokkaido. Le garçon, qui vivait à proximité de Sapporo, a été transporté à l’hôpital après avoir été libéré, mais son décès a ensuite été constaté. Selon les pompiers locaux, le garçon de 5 ans était inconscient lorsqu’il a été secouru environ 45 minutes plus tard. Le garçon a ensuite cessé de respirer et n’a pas pu être réanimé.
Selon la police et les pompiers, l’enfant est tombé alors qu’il tentait de descendre de l’ascenseur qui relie le parking de la station à la piste de ski. Son bras est resté coincé au bout du convoyeur. L’ascenseur ne serait pas équipé de main courante.
Les efforts de sauvetage se sont poursuivis pendant environ 30 minutes tandis que les secours s’efforçaient de libérer l’enfant. Des témoins du complexe ont décrit une scène émotionnellement pénible. Selon Kyodo News, un couple d’une quarantaine d’années qui passait près du site a déclaré avoir entendu une personne soupçonnée d’être liée au garçon crier à plusieurs reprises des mots d’encouragement depuis l’intérieur d’une zone délimitée par des bâches bleues.
Malgré l’accident mortel, la station de ski est restée ouverte après l’incident.
Des inquiétudes concernant la sécurité de l’ascenseur ont également été soulevées par les visiteurs réguliers. Un homme d’une soixantaine d’années, qui visite fréquemment la station de ski d’Asarigawa, a déclaré à Kyodo News que le convoyeur comporte plusieurs points où la pente change, ce qui fait trembler la bande. Il a déclaré qu’il y était lui-même tombé par hasard dans le passé et qu’il pensait auparavant que l’ascenseur était dangereux.
La station est un petit domaine skiable familial situé près de la ville portuaire d’Otaru, populaire auprès des débutants et des skieurs locaux en raison de sa proximité avec Sapporo. Comme de nombreuses stations de ski japonaises, elle utilise des tapis roulants pour transporter les clients sur de courtes distances en montée, en particulier entre les installations de base et les pistes de faible altitude.
Les autorités n’ont pas divulgué plus de détails concernant la cause précise du décès ni si des problèmes mécaniques étaient impliqués. Une enquête de police sur les circonstances de l’accident est en cours.
