Un peu plus d'une semaine s'est écoulé depuis que la toute première descente de ski d'Andrzej Bargies de Mt. Everest de retour au camp de base sans oxygène supplémentaire, mais les titres n'arrêtent pas de rompre de l'Himalaya. Manaslu, le huitième plus haut sommet du monde à 26 781 pieds, a connu deux records liés à l'âge la semaine dernière. Nima Chhiring Sherpa, qui n'a que 16 ans, est devenue la plus jeune personne au Summit Manaslu, et Carlos Soria Fontán est devenue la personne la plus âgée à 86 ans. Lorsque Soria a commencé à grimper à des altitudes hautes en 1960, des bottes de ski en plastique n'avaient pas encore été inventées et que vous ne pouviez choisir que entre deux types de matériaux de ski: du bois ou de l'aluminium. Au moment où Nima Chhiring, 16 ans, a commencé sa carrière d'escalade, tous les skis se faisant prendre dans l'Himalaya seraient désormais exclusivement fabriqués en fibre de carbone.
Soria a eu une longue carrière dans l'alpinisme de haute altitude, y compris un précédent voyage à Manaslu. Soria faisait partie de la première expédition d'Espagne à Manaslu en 1975, où il a atteint une altitude d'environ 7 000 mètres. Il reviendrait en 2010 pour enfin atteindre le sommet pour la première fois à l'âge de 71 ans. Soria est la seule personne à avoir résumé dix sur les quatorze sommets supérieurs à 8 000 mètres après l'âge de 60 ans. Soria a rebondi de la blessure en 2023 après une chute supérieure à 7 000 mètres qui l'a laissé nécessitant une prothèse de genou. Cette blessure l'a à peine ralenti alors qu'il montait également Acconcagua, le plus haut sommet des Amériques à 22 837 pieds.
Les expéditions himalayennes reposent fortement sur la météo pour réussir, donc une fenêtre météorologique favorable peut apporter du succès aux grimpeurs sur toute la chaîne de montagnes. Bargiel, Nima Chhiring et Soria attendaient probablement tous patiemment la même fenêtre météorologique pour que chacun d'eux fasse l'histoire. Comme l'a dit Warren Miller, « Si vous ne le faites pas cette année, vous aurez un an de plus quand vous le ferez. »
