Parc City Montagne, Utah, a encore un autre différend en matière d’ascenseur, et il n’est pas lié aux problèmes en cours d’ascenseur de Silverlode et Eagle. UI Charitable Advisors (UI), une organisation à but non lucratif basée dans l’Utah, a intenté une action civile contre VR CPC Holdings, Inc., une filiale en propriété exclusive de Vail Resorts (Vail), alléguant que Vail exploite illégalement des remontées mécaniques et des infrastructures de villégiature associées sur des terrains appartenant à UI dans la colonie de White Pine Canyon, dans la montagne de Park City. Fin 2024, UI a acheté un terrain connu sous le nom de Parcelle B, qui comprend la zone située sous les remontées mécaniques Timberline et Iron Mountain Express, des éléments majeurs du réseau de remontées mécaniques de Park City Resort. Ces ascenseurs sont essentiels pour relier le Mountain Village au côté Canyons de la montagne et ont été installés respectivement en 2008 et 2010, bien avant que Vail n’achète Park City et plus de 14 ans avant que UI n’achète le terrain.
Selon le procès, les servitudes historiques accordées en 2003 autorisaient des utilisations liées au ski, tandis qu’un enregistrement ultérieur en 2010 réduisait la portée de ces droits. La plainte d’UI affirme que la loi de 2010 limitait les servitudes au « ski et au snowboard » et à l’utilisation des sentiers connexes uniquement, et n’autorisait pas la construction ou l’exploitation de remontées mécaniques ou de leurs infrastructures sur la parcelle B. La plainte demande au tribunal plusieurs formes de réparation, y compris un jugement sur le titre, une injonction interdisant toute utilisation non autorisée, ainsi que des dommages et une restitution pour enrichissement sans cause, dont UI estime qu’il vaut plusieurs millions de dollars. S’ils gagnent, cela éliminerait l’itinéraire le plus direct permettant aux skieurs et aux planchistes de se rendre de la zone de base des Canyons à la télécabine Quicksilver, qui relie le côté de Mountain Village. La perte de cette connexion obligerait les clients à prendre cinq ascenseurs au lieu de trois.
UI a déposé une plainte contre Park City Mountain le 6 février, déclarant que la station n’était pas autorisée à exploiter les remontées mécaniques et la piste Cascade. Le propriétaire de Park City Mountain, Vail Resorts, ne possède pas tous les terrains de la montagne. Elle en loue une partie et en exploite une partie dans le cadre de diverses servitudes existantes. Ce terrain a été initialement concédé à titre de servitude à l’American Ski Company en 2003. En 2013, Vail Resorts a pris le contrôle des Canyons, les reliant à Park City Mountain en 2015. Le différend actuel porte sur la servitude de 2003. UI affirme que les cartes de propriété déposées en 2010 incluent une servitude pour le ski et non pour les remontées mécaniques. En outre, la plainte affirme que la servitude n’a jamais été correctement transférée à Vail Resorts.
La parcelle en question est adjacente à White Pine Canyon Road, traversée par l’ascenseur Timberline. White Pine Canyon Road permet d’accéder à The Colony at White Pine Canyon avec une porte de sécurité privée pour la communauté en bas de la montagne depuis ces ascenseurs. Cette communauté haut de gamme affiche des prix de vente moyens compris entre 10 et 60 millions de dollars, ce qui en fait un quartier skis aux pieds très exclusif. La colonie compte 274 sites résidentiels répartis sur 4 600 acres. Les célébrités qui ont possédé des maisons à The Colony incluent Will Smith, Justin Bieber et Michael Jordan. Même Taylor Swift y a loué pour une escapade hivernale.
Vail Resorts conteste le procès. La vice-présidente et directrice de l’exploitation de Park City Mountain Resort, Deidra Walsh, est convaincue que la réclamation sera rejetée ou réglée à l’amiable, étant donné que les remontées mécaniques et les pistes de ski sont exploitées depuis environ 15 ans avant l’achat de la parcelle avec les servitudes existantes en place. Vail Resorts maintient que les accords existants accordent à la station le droit d’exploiter les remontées mécaniques et les terrains de ski associés.
Ce procès intervient à un moment fragile pour Park City Mountain et Vail Resorts, car ils s’efforcent toujours de rétablir la confiance après la tristement célèbre grève des patrouilleurs de ski de 2024. Ce procès pourrait également entraver les efforts visant à obtenir l’approbation d’autres améliorations d’infrastructures, telles que les ascenseurs Silverlode et Eagle. Nous espérons une résolution rapide de ce procès qui permettra aux skieurs et aux planchistes de continuer à profiter de la piste de ski Cascade et de ces remontées mécaniques essentielles.
