Une avalanche meurtrière dans le domaine skiable norvégien d’Hemsedal a coûté la vie à deux skieurs de hors-piste le lundi de Pâques.
À 11 h 10 le lundi 6 avril, une avalanche a balayé une zone d’arrière-pays près du domaine skiable, impliquant un groupe de sept skieurs. Selon le communiqué de presse de la Croix-Rouge, des recherches rapides ont été lancées, 19 équipes de la Croix-Rouge étant intervenues aux côtés des autorités locales. En une heure, les sept individus ont été localisés. Tragiquement, une Norvégienne d’une vingtaine d’années et un Suédois d’une trentaine d’années, tous deux résidents permanents de la municipalité d’Hemsedal, ont été déclarés morts. Les cinq autres ont été blessés, mais leur état n’a pas été entièrement détaillé.
« Il est terriblement triste d’avoir un tel incident à la fin de Pâques qui auraient été par ailleurs relativement calmes », a déclaré Jarle Bjørge Øverland, chef du conseil national du Corps d’aide de la Croix-Rouge.
Hemsedal — qui abrite environ 2 700 résidents permanents — est une communauté très unie où le ski de randonnée est un élément central de la vie locale. Le maire Per Rørby a décrit l’événement comme « incroyablement triste » et a noté que des accidents mortels se produisent dans la région presque chaque année, ce qui rend les pertes particulièrement lourdes pour les habitants. La municipalité a immédiatement mobilisé des équipes psychosociales, des conseillers en deuil et des membres du clergé pour soutenir les personnes endeuillées. L’église locale est restée ouverte aux habitants lundi soir.
Au moment de l’incident, l’Institut météorologique norvégien avait émis un avertissement d’avalanche orange pour la région, signalant un risque important de glissements.
La Croix-Rouge a noté que cette période de Pâques a été par ailleurs plus calme que la moyenne, en partie à cause de la tempête Dave, qui a incité de nombreux vacanciers à partir plus tôt. Dans toute la Norvège, environ 200 missions ont été menées à Pâques, contre une moyenne de 220 au cours des dix dernières années, et 234 blessés ont été signalés, soit la moitié de la moyenne sur 18 ans.
« Le peu de neige dans les montagnes, les conditions météorologiques changeantes et de bons préparatifs ont rendu Pâques cette année plus calme que nous le connaissons souvent », a déclaré Øverland.
Hemsedal est situé à mi-chemin entre Oslo et Bergen, dans le sud de la Norvège. Pour les amateurs de sports d’hiver, la région, connue sous le nom de « les Alpes de Scandinavie », offre un mélange de terrains alpins accessibles par remontées mécaniques et de ski de randonnée de haute qualité. La station principale, Hemsedal Ski Center, propose 53 pistes et 21 remontées mécaniques, avec des pistes inférieures bordées d’arbres et un terrain ouvert de haute montagne. Une alternative plus petite, Solheisen Skisenter, est située à 8 km, offrant une expérience de ski plus calme et axée sur la famille.
