Whaleback Mountain, situé à côté de la I-89 à Enfield, dans le New Hampshire, est un joyau caché de la côte Est qui a cruellement besoin d’une aide. Avec 30 pistes et quatre remontées mécaniques, Whaleback est l’endroit idéal pour tout skieur débutant ou inconditionnel d’Easy Coast. De plus, c’est l’une des stations balnéaires les plus facilement accessibles de la côte Est, à quelques pas de l’autoroute. Un obstacle majeur se trouve entre les mains de Whaleback, qui doit collecter 210 000 $ d’ici le 1er décembre afin de rester opérationnel cette saison à venir.
Malgré son accessibilité, Whaleback est confronté à un défi crucial. Sans financement pour réparer la chaise Summit, toute une communauté de skieurs, de planchistes et de familles locales pourraient perdre l’accès à leur maison d’hiver bien-aimée. Au-delà du simple ski, Whaleback soutient les emplois locaux et contribue à l’économie régionale, rendant sa survie importante pour les communautés environnantes.
La chaise Summit de Whaleback a besoin d’être réparée, ce qui oblige Whaleback à terminer la saison dernière plus tôt. Sa fermeture ralentit fortement le début de la saison de ski en montagne. La chaise du sommet est un double ascenseur Heron Poma de 1970 qui est responsable de l’accès à l’ensemble de ses 700 pieds verticaux. Après qu’un bruit inhabituel ait conduit à une inspection, il a été constaté que les roulements de la boîte de vitesses présentaient de nombreuses défaillances ; une solution coûteuse. Cela a amené la station à fermer l’ascenseur en février 2025, et elle est fermée depuis. Des recherches plus approfondies ont été effectuées et ont révélé plus de dégâts que prévu initialement, ce qui explique pourquoi une telle somme d’argent est nécessaire. De plus, Whaleback est une montagne de ski à but non lucratif 501 (C) (3), l’une des rares de l’industrie, c’est pourquoi 210 000 $ doivent provenir de l’aide de généreux dons de la communauté environnante.
Un nouveau téléski avec un accès illimité aux montées est une solution temporaire, mais combien de temps peut-elle durer ? Le nouveau téléski sera situé sur Lower Spout et déposera les skieurs juste au sommet de la cabane des coureurs pour tenter de retenir les invités malgré l’arrêt du télésiège principal du domaine skiable. Le téléski gardera accessibles les sentiers Canyon et Scrimshaw, en plus des nouveaux sentiers de connexion qui seront bientôt annoncés et qui visent à augmenter la variété du terrain. Il s’agit néanmoins d’une solution temporaire à un problème persistant auquel il faudra bientôt s’attaquer de front. Avec les 210 000 $, une solution temporaire peut être trouvée, permettant d’avoir une saison de plus avant qu’un nouveau télésiège ne doive inévitablement être installé. En raison de cet inconvénient, Whaleback propose un abonnement saisonnier à 99 $, l’un des plus abordables de tous les États-Unis.
Un petit domaine skiable comme Whaleback qui survivrait à ce revers démontrerait sa résilience et l’immense soutien de sa communauté environnante importante, forte et locale. Préserver son indépendance permet une expérience unique et un travail d’équipe axé sur la communauté que les grandes stations balnéaires ne peuvent souvent pas reproduire, tout en démontrant à quel point Whaleback est là pour l’amour du sport, plutôt que pour la cupidité et le profit. Soutenir l’objectif de Whaleback de récolter 210 000 $ signifie bien plus que simplement skier ; il s’agit de favoriser la fierté locale et de prouver que les petits organismes axés sur la communauté occupent toujours une place importante dans notre communauté de ski.
Visitez le site Web de Whaleback Mountain pour en savoir plus sur la manière de soutenir sa longévité.
