Chaque année, dans en retard En janvier à Aspen, au Colorado, il y a une certaine électricité dans l’air. On a le sentiment que quelque chose de plus grand se passe. Quelque chose de bien plus grand que les montagnes qui entourent la ville. X-Jeux. En direct de Buttermilk Mountain pour les X-Games 2026, SnowBrains est là pour vous tenir au courant.

Pour commencer, la première épreuve de la première journée était la finale féminine de snowboard Slopestyle. Pour rappel, les épreuves de Slopestyle comportent une section de rail en haut qui se connecte directement à une série de transitions et de sauts massifs en dessous. L’idée est que le coureur qui réalise le parcours le plus complet et le plus propre de haut en bas remporte la compétition. Au cours des dernières années, cela a été l’un de mes événements préférés à regarder, surtout en personne. Ce domaine regorge de talents et grandit d’année en année. Le podium a fini par avoir Mia Brookes comme médaillée d’or, Zoi Sadowski-Synnott comme médaillée d’argent à la deuxième place et Cocomo Murase remportant le bronze. J’ai également aimé regarder Jamie Anderson, qui est l’un des grands noms du snowboard avec 21 médailles au total aux X-Games, ainsi qu’Anna Gasser, qui continue de repousser les limites.

Après l’événement, j’ai eu l’occasion d’interviewer Mia Brookes, double médaillée d’or aux X-Games en Slopestyle. Mia est l’une des athlètes les plus excitantes à regarder, tous sports confondus ; sa conduite est si douce, son style est incroyable et elle donne l’impression que les figures difficiles sont endormies. Si vous n’êtes pas familier, consultez son Instagram ou connectez-vous aux compétitions Big Air ou Knuckle Huck ce week-end pour la regarder concourir en direct. Lorsque j’ai demandé à Mia ce qu’elle pensait du cours et comment elle se préparait à y assister, elle a répondu :

« Ce cours m’a vraiment apporté tout le plaisir. J’ai vraiment apprécié le cours et j’ai retrouvé mon flow. J’adorais ça… J’ai l’impression que j’arrête presque de penser, ce qui semble un peu fou, j’entre simplement dans la zone, et si je peux le faire, je suis gentil ».

Un autre événement que je souhaite souligner est la finale du SuperPipe féminin de ski. Eileen Gu étant absente de la compétition, le peloton pour cet événement devait être compétitif du début à la fin, même si Zoe Atkin, qui repart tranquillement avec des podiums en compétition de cornemuse féminine, avait d’autres projets. Une histoire intéressante issue de la finale du superpipe est qu’Indra Brown, 15 ans, d’Australie, a remporté l’argent. C’était ses tout premiers X-Games, et elle est repartie avec une médaille. Sans aucun doute, un avenir radieux s’offre au jeune skieur. Je l’ai rencontrée après l’événement et lui ai posé des questions sur le concours :

« J’espère juste que je continuerai à m’amuser en skiant et à progresser. Tout le monde est très solidaire, nous sommes comme une petite communauté là-haut, sur le point de nous rejoindre. Nous aimons simplement nous pousser les uns les autres et skier ensemble. Peu importe où tout le monde se situe dans le classement, tout le monde est si fier l’un de l’autre. Quand la neige a commencé à tomber, cela a certainement rendu la vitesse difficile pour réussir mes tricks, mais je suis venu ici avec l’objectif de réussir ce run, et je suis super heureux d’avoir pu y parvenir dans ces conditions ».

Face à une médaille d’or, Zoe Atkin a véritablement volé la vedette dans cette épreuve. Au premier coup de chacune de ses courses, elle est devenue progressivement plus grande en sortant du half-pipe. C’était incroyable à regarder. Quelqu’un volant à 16 pieds au-dessus de votre tête ne cesse de m’étonner. J’aime la regarder concourir depuis un certain temps maintenant, et c’est satisfaisant de voir une athlète émerger dans une nouvelle phase de contrôle et de domination. Après la grande victoire, Zoé a dit Cerveaux de neige:

« Parfois, je suis nerveux en regardant les autres filles se lancer. Mais aujourd’hui, avec le changement de format qui a éliminé les tours de victoire, cela m’a donné l’opportunité d’intensifier mes efforts à chaque run et m’a gardé excité tout au long de la compétition. Nous sommes tous super compétitifs et nous voulons tous gagner là-haut, mais en fin de compte, il y a si peu de femmes dans cette discipline dans ce sport, donc vous ne voulez jamais gagner parce que quelqu’un d’autre tombe ; vous voulez que tout le monde réussisse ses courses et fasse une bonne représentation du sport. Nous nous soutenons tous et voulons tout le monde à réussir sa course ».

Comme mentionné, le format mis à jour était un ajout solide pour l’événement. Lors de l’entrée dans la manche finale, les places de deuxième et de première place sont déplacées vers les deux dernières manches de la manche pour les empêcher de faire des courses de « tour de victoire » où leurs médailles sont essentiellement assurées. Le format donne à tous les concurrents une troisième manche pour valider leurs positions finales et maintient l’ambiance jusqu’à la fin.

Jour l’un des X-Games a été une formidable introduction au week-end. Il y avait trop d’événements pour les souligner dans un seul article, mais les compétitions que j’ai mentionnées sont celles dans lesquelles je me suis retrouvé expressément engagé. Tous les athlètes d’aujourd’hui sont devenus fous, et il est inimaginable combien d’heures, de sang, de sueur et de larmes sont nécessaires à la réalisation des courses finales qu’ils ont réalisées. Chacun d’entre eux est dans un état de classe mondiale et effectue des manœuvres hallucinantes dont le spectateur moyen ne connaît même pas le nom. Couvrir les X-Games ne déçoit jamais et je suis ravi d’être de retour en présence de grandeur. J’attends avec impatience le deuxième jour.