Alors que les Alpes européennes sont à la portée d'une vague de chaleur estivale, le glacier de Dachstein en Autriche s'est retiré pour révéler une relique historique: les restes squelettiques d'un ancien lifting de ski, une fois enterré sous une glace épaisse. La découverte de l'ancien Hunerkogel, qui a été construite en 1969, est le triste testament du changement climatique. Bien que cela puisse sembler contre-intuitif au début, cela a du sens lors de la comparaison du glacier de 1958 avec 2013. Une étude de Copernic montre que la surface du glacier s'est considérablement déplacée au cours des soixante-dix dernières années. En 1958, 11 ans avant l'installation de la surface de Hunerkogel, le glacier se leva plus haut, mais en son centre s'est éloigné de manière plus spectaculaire. Alors que le glacier se retirait, la masse glacée se déplaçait et se consolida au milieu du glacier, enterrant l'ascenseur de surface de Hunerkogel à la fin des années 70. Maintenant, alors que la ligne horizontale du glacier s'éloigne davantage, l'ascenseur repose à nouveau.
Les opérations de ski sur le glacier diminuaient depuis des années. En 2016, la station a cessé d'offrir du ski estival sur son glacier et en 2022, la station a annoncé qu'elle n'était pas en mesure d'offrir du ski en hiver, car les crevasses du glacier devenaient trop dangereuses pour s'ouvrir en toute sécurité. En mars 2023, la société d'exploitation Dachstein Gletscherbahn Ramsau a commencé à abattre les tours de portance des trois ascenseurs de surface restants sur le glacier. Un lifting de chaise et une gondole restent en activité toute l'année pour la randonnée et l'escalade. Le complexe dispose d'un pont suspendu, d'un palais de glace et d'une plate-forme d'observation Skywalk. Le glacier, situé entre 7 428 pieds (2 264 mètres) et 8 858 pieds (2 700 mètres), a toujours été plus populaire pendant les mois d'été que l'hiver en raison de son point de vue spectaculaire. Alors que le glacier Dachstein peut être fermé pour toujours pour les sports d'hiver, la station fait partie de la région de Schladming Dachstein qui offre un total de 230 kilomètres de pistes de ski sur sept stations.
Des étés chauds récents ont fait fondre les glaciers européens à un rythme alarmant – les scientifiques signalent des pertes allant jusqu'à 10 cm (4 pouces) de glace par jour dans ses glaciers et avertissent que le Dachstein pourrait disparaître entièrement au cours des prochaines décennies. La zone a été soumise à plusieurs études car la perte glaciaire a été très prononcée dans le massif de Dachstein. Techniquement, le glacier de Dachstein se compose de deux glaciers: le glacier Hallstätter et le glacier Schladminger. Les deux glaciers sont actuellement connectés, mais la mince bande de connexion – partie d'une visite de ski populaire – fonde rapidement et pourrait bientôt disparaître, laissant les glaciers à jamais séparés.
En 1856, le glacier Hallstätter a atteint son dernier point culminant, mesurant 5,27 kilomètres carrés (2,03 milles carrés). Au cours des 150 dernières années, il a perdu 42,3% de cette région et a chuté à 37% de son volume à l'époque. Cependant, cette baisse n'a pas eu lieu uniformément et a également été interrompue par de courtes périodes d'avance. Inquiétude, le glacier Hallstätter a perdu un tiers de sa masse depuis 2006. Les scientifiques mesurent attentivement la perte glaciaire à Dachstein. Le 28 mars 2025, de nombreuses mesures glaciaires ont été effectuées par radar. Ces mesures sont actuellement en cours d'analyse et comparées à des mesures similaires prises en 2009 et un rapport détaillé sera publié plus tard cette année, ce qui devrait donner une meilleure compréhension de la perte glaciaire au cours des 15 dernières années.
