Je vieillis. Ou du moins, je deviens moins jeune.
Mon 30e anniversaire a été célébré pendant la pandémie de coronavirus et je me souviendrai toujours de mon premier voyage de ski après le confinement. En avril 2021, nous sommes allés à l’Alpe d’Huez pour un festival de musique, et même si c’était incroyable de se retrouver à nouveau en montagne, l’EDM retentissant jusqu’à 3 heures du matin était, pour le moins, un peu trop pour moi. Ces dernières années, j’ai eu la chance de passer une semaine à Val d’Isère, où le ski était excellent mais où les bars, remplis de touristes britanniques, étaient plus qu’un peu bruyants.
Ne vous méprenez pas, nous avons passé des moments merveilleux lors de ces excursions précédentes et sommes repartis avec des souvenirs spectaculaires. Cependant, nous avons également passé de nombreuses nuits sans beaucoup dormir, ce qui a entraîné de très gros maux de tête les matins suivants. C’est pourquoi, après réflexion, je suis ravi de proclamer que la station française de La Rosière est l’un des endroits les plus décontractés que vous ayez jamais visités.
Plus tôt cette année, ma femme Fiona et moi avons eu le plaisir de visiter l’Espace San Bernardo et nous avons été complètement charmés. Avec l’aide de nos vieux amis de SkiBeat, nous avons quitté Gatwick avant l’aube et, après un court vol et un transfert légèrement plus long, nous nous sommes retrouvés devant notre chalet en début d’après-midi. Après avoir salué rapidement notre hôte (une charmante dame appelée Bridgette), nous avons déposé nos bagages, pris un café rapide et nous sommes dirigés vers l’InterSport voisin pour nos locations. Après avoir été rapidement équipés par des locaux très sympas, nous avons ramené notre équipement à l’hébergement, puis avons décidé de faire un peu d’exploration.
Il restait environ une heure de jour et nous avons pris le temps de descendre jusqu’au village principal. Bridgette nous a dirigés vers Narnia – un parcours pédestre éclairé à travers les arbres enneigés depuis notre logement jusqu’à l’office de tourisme – et même si nous n’avons pas vu de lions, de sorcières ou même d’armoires, nous avons vu un grand nombre de familles. Les enfants faisaient des batailles de boules de neige, les jeunes couples promenaient leurs chiens et les parents faisaient de la luge avec leurs bambins bien enveloppés. Ce fut une introduction vraiment charmante et saine à l’atmosphère qu’offre La Rosière.
Cette impression se poursuivra le lendemain lorsque, après un copieux petit-déjeuner composé de deux œufs à la coque parfaitement chronométrés (merci Bridgette), nous nous équiperons et dévalerons les pistes. En partant du télésiège Eucherts, nous sommes partis explorer les zones les plus proches de notre base et avons vu de nombreuses écoles de ski actives. Si vous consultez le plan des pistes, vous remarquerez que le coin sud-ouest de La Rosière est un réseau de pistes bleues, ce qui en fait la destination idéale pour les familles avec des skieurs moins confiants.
Nous avons passé un excellent moment d’échauffement à chaque descente, le Tètras descendant du sommet du Roc Noir étant un favori particulier (bleu très long et ouvert avec des vues magnifiques). Pour ceux qui souhaitent un peu plus de challenge, plus au nord-est se trouvent les pistes rouges qui dévalent des hauteurs du Fort de la Redoute et du Mont Valaisan (point culminant de la station avec une vue spectaculaire sur le Mont Blanc). Encore une fois, ces rouges étaient (pour la plupart) très indulgents, permettant aux skieurs moins confiants de repousser un peu plus loin leurs limites en toute sécurité avec peu de risque de chute ou de blessure. Vous y trouverez également quelques-uns des meilleurs restaurants de La Rosière (la calzone de La Traversette près de la base de la chaise Fort est franchement hors du commun).
Bien sûr, vous ne pouvez pas visiter La Roseire sans profiter de la possibilité de traverser à ski la frontière italienne jusqu’à l’autre grande station de la région de San Bernardo : La Thuile. Cela nécessite certes un timing minutieux : si vous n’êtes pas les premiers à descendre les pistes à l’ouverture des remontées mécaniques, vous pouvez rapidement vous retrouver pris dans les hordes de vacanciers partageant les mêmes idées et essayant de profiter de l’expérience rare de skier à travers une frontière nationale. Cependant, si vous partez trop tard, cela limite considérablement le temps accordé pour explorer la station voisine. Cela est encore plus vrai pour le voyage de retour, car la journée touche à sa fin. Vous ne voulez vraiment pas vous retrouver coincé du mauvais côté de la frontière après la fermeture des remontées mécaniques, à moins que vous ne soyez prêt à dépenser plusieurs centaines d’euros dans un taxi pour rentrer. Pour être absolument en sécurité, assurez-vous de revenir au plus tard à 15 heures.
Cela dit, La Thuile vaut bien une visite. Il y a deux téléskis (Bellecombe I + II) pour vous hisser au-dessus d’un magnifique plateau hivernal, certes assez long et un peu agressif au décollage, mais une fois que vous avez enfin franchi la crête au sommet de Bellecombe II, une vue imprenable vous attend. Beaucoup de beaux bleus et rouges ouverts menant à des routes forestières très calmes et paisibles. Une mention particulière est accordée aux pistes de La Nouva et de San Bernardo, notamment parce que cette dernière utilise partiellement une route de montagne enneigée qui passe devant divers chalets d’été fermés. Il y a quelque chose à voir un panneau routier le long d’une piste de ski qui vous inspire un étrange sentiment de respect, comme voir Mère Nature engloutir progressivement la civilisation et ne laissant dans son sillage qu’une solitude tranquille – c’est vraiment un privilège à voir.
Lors de ce voyage, nous logions au Chalet Perdrix et avons trouvé que son design alpin chaleureux et moderne donnait le ton dès notre arrivée le jour de notre arrivée. Il dispose d’un salon spacieux, d’une cheminée rougeoyante et d’un grand balcon offrant une vue imprenable sur la vallée jusqu’aux Arcs. Ensuite, les touches de bien-être élèvent le tout encore plus loin : deux saunas, un bain à remous bouillonnant et des chauffe-chaussures chauffants qui permettent de se sentir chaque matin sans effort. L’emplacement du Chalet Perdrix est également idéal, à quelques pas de la remontée mécanique des Eucherts Express et des commerces et restaurants de la station, avec l’avantage de pouvoir revenir à ski à quelques pas de la porte. Mais quelle que soit la qualité de l’hébergement, ce sont les célèbres hôtes de chalet brillants de SkiBeat, dont les clients s’extasient sur la cuisine et l’hospitalité saison après saison, qui rendent les vacances vraiment spéciales.
Dans l’ensemble, de tous nos voyages Ski Beat, La Rosière est la station la plus décontractée que nous ayons eu le plaisir de visiter depuis de nombreuses années, et celle dans laquelle nous nous voyons certainement revenir avec nos enfants dans un avenir pas trop lointain. Croisons les doigts pour Bridgette en tant qu’hôte de votre chalet : elle prépare les meilleurs gâteaux !
DOSSIER D’INFORMATION
Ski Beat propose une semaine de vacances au ski dans un choix de chalets au bord des pistes dans huit des dix meilleures stations de haute altitude de France à partir de 673 £ par personne pendant la saison 2026/27. Un séjour d’une semaine au Chalet Perdrix, La Rosière, coûte à partir de 732 £ par personne, sur la base de deux partageant une chambre double ou lits jumeaux avec salle de bains. Les prix comprennent les vols aller-retour depuis Gatwick ou Manchester, les transferts et un hôte de chalet pour cuisiner, nettoyer et préparer les repas, préparer le petit-déjeuner, le thé de l’après-midi et le dîner à trois plats avec du vin. www.skibeat.co.uk, 01273 855100.
