À Station de ski de Lac Louisedécembre a livré 282 centimètres (111 pouces) de neige, battant un record de décembre vieux de 75 ans et marquant le mois d’hiver le plus enneigé que la station ait connu depuis 1970. À la fin du mois de décembre, Lake Louise affichait 226 % de ses chutes de neige moyennes saisonnières, une référence extraordinaire en ce début de saison.
Proche, Village ensoleillé de Banff enregistré 268 centimètres (106 pouces) en décembre, ce qui en fait le cinquième mois le plus enneigé jamais enregistré dans la station. Depuis le jour de l’ouverture jusqu’à la fin décembre, Sunshine a accumulé 416 centimètres (164 pouces) de neige, ce qui en fait le quatrième début de saison le plus enneigé de l’histoire de la station et le plaçant à 147 % de la moyenne.
Même Mont Norquaytraditionnellement la plus sèche des trois stations SkiBig3 en raison de son altitude plus basse, a connu un revirement spectaculaire. Norquay a enregistré 120 centimètres (47 pouces) de neige rien qu’en décembre, soit une forte hausse par rapport à seulement 10 centimètres en décembre 2024 et 32 centimètres en décembre 2023.
Mais la neige ne s’est pas arrêtée au Nouvel An. Au cours de la semaine précédant le 9 janvier, d’autres tempêtes sont tombées :
-
38 cm (15 po) à Lac Louise
-
46 cm (18,5 po) à Banff Soleil
-
6 cm (2,5 po) au mont Norquay
Si l’on ajoute aux totaux de décembre, près de 94 % du terrain de SkiBig3 est désormais ouvert, y compris des zones de renom comme Sunshine’s Delirium Dive et Wild West, ainsi que Richardson’s Ridge à Lake Louise, une extension majeure du terrain qui a débuté trois mois avant la date prévue. SkiBig3 souligne la géographie comme le facteur déterminant derrière les conditions exceptionnelles. La latitude nord du parc national Banff, les températures hivernales plus froides et le terrain alpin élevé produisent systématiquement une neige plus légère et plus sèche, souvent appelée localement Prosecco Poudre™, et soutenons l’une des plus longues saisons de ski en Amérique du Nord.
Lake Louise et Banff Sunshine restent généralement ouverts jusqu’en mai, les trois stations SkiBig3 étant accessibles avec un seul billet de remontée jusqu’à la fin avril.
Alors que les totaux de neige rivalisent déjà avec les moyennes de toute la saison ailleurs en Amérique du Nord, les premiers indicateurs suggèrent que les Rocheuses canadiennes sont prêtes à connaître une année record. L’ouverture anticipée de la Chaire nord-américaine au mont Norquay et le lancement des Norquay 100 Glades avant Noël soulignent encore davantage la rapidité avec laquelle les conditions se sont alignées cette saison. Alors qu’une grande partie de l’ouest des États-Unis est confrontée à des températures chaudes et à des problèmes de sécheresse de la neige, le parc national Banff connaît la réalité inverse : de la neige épaisse, un accès généralisé au terrain et un hiver qui est déjà en train de réécrire le livre des records.
