Une paire de randonneurs sud-coréens a été secouru à l'aube le vendredi 18 juillet, après avoir été bloquée pendant la nuit sur une route alpine élevée dans les Dolomites italiennes, sans équipement approprié et transportant de lourds paquets. La paire a passé la nuit coincée sur le rebord d'un via ferrata, un itinéraire d'escalade avec des câbles fixes, des échelles et des ponts qui aident les randonneurs à naviguer en toute sécurité sur un terrain de montagne raide ou exposé.
Le couple, une femme de 68 ans et un homme de 60 ans, est devenu coincé près d'une section clé de la Via Ferrata Costantini, une route d'escalade protégée exigeante dans le groupe Moiazza au-dessus d'Agordo dans la province de Belluno. Selon l'organisation locale de sauvetage de Mountain, Corpo Nazionale Soccorso Alpino E Speleologico (CNSAS), la paire n'était pas équipée de harnais de sécurité et a tenté de descendre l'itinéraire pendant la nuit. Au lieu de cela, la paire a été forcée de passer la nuit dans un endroit précaire, ce qui a incité une opération de sauvetage en hélicoptère complexe tôt le lendemain matin.
Les équipes de sauvetage ont été alertées vers 22 heures le jeudi 17 juillet, lorsque les randonneurs ont contacté les services d'urgence avec l'aide de la brigade des pompiers et un traducteur de l'ambassade coréenne de Milan. Les premiers rapports suggèrent qu'ils ont été perdus le long de l'ALTA via le n ° 1, un sentier de randonnée à longue distance, mais une communication plus approfondie a révélé qu'ils étaient plutôt sur les ferrata plus techniques dans la région de Pala del Belia. Les sauveteurs ont demandé à la paire de rester stationnaire jusqu'à la lumière du jour, mais les randonneurs ont commencé à descendre dans l'obscurité – sans l'équipement approprié – et sont devenus piégés dans une section très exposée de l'itinéraire. Le couple a été obligé de passer la nuit sur un rebord précaire de la Via Ferrata.
À première vue, l'hélicoptère de sauvetage Falco 2 a été déployé. Un technicien a hissé chaque randonneur à bord à environ 400 mètres (1 312 pieds) au-dessus du début de la ferrata, en utilisant un câble de treuil de 65 mètres (213 pieds) en deux rotations. Les randonneurs ont été transportés en toute sécurité dans la cabane Vazzoler à proximité.
Le couple avait passé la nuit précédente au refuge Coldai et parti jeudi matin pour la cabane Vazzoler via le sentier Angelini. Après avoir atteint Bivacco Grisetti, ils ont continué par inadvertance sur la ferrata costantini – l'une des plus difficiles via les ferratas de la région – et ont été forcés de bivouac pendant la nuit sur la route.
Les CNSA exhortent les randonneurs à se préparer de manière adéquate pour les routes alpines élevées, en particulier via les ferratas, qui nécessitent un équipement technique et ne doivent pas être tentés sans expérience appropriée.
