L’Italienne Elena Curtoni a remporté une victoire surprise dimanche 8 mars à Val di Fassa, en Italie. couronnant un week-end dominant pour l’équipe locale et préparant le terrain pour une finale spectaculaire dans la course féminine Super-G Crystal Globe.
Curtoni a mis fin au parcours long et exigeant pour remporter sa première victoire en Coupe du monde depuis décembre 2022. Curtoni a terminé avec 0,26 seconde d’avance sur la Norvégienne Kajsa Vickhoff Lie, tandis que sa compatriote italienne Asja Zenere a stupéfié le peloton avec une troisième place, son meilleur classement en carrière. Zenere a débuté avec le dossard 33 et a terminé à seulement 0,01 seconde de Lie, électrisant le public italien dans les Dolomites.
Le Super-G du Val di Fassa était tout ce qui rend les courses de ski si fascinantes et a apporté du divertissement, des bouleversements et de l’excitation jusqu’à la toute fin.
Avec un grand peloton de skieuses fortes en Super-G, cette saison n’a vu qu’une seule skieuse monter deux fois sur la plus haute marche du podium : Sofia Goggia. Elle est actuellement en tête du classement mais la Néo-Zélandaise Alice Robinson et l’Allemande Emma Aicher la talonnent avec une victoire et plusieurs podiums chacune. Cependant, aucun des trois n’a été vu sur le podium aujourd’hui.
Robinson a terminé quatrième à égalité avec la Française Romane Miradoli, gagnant un terrain précieux au classement du Super-G après que Goggia ait terminé neuvième, tandis qu’Emma Aicher a enregistré un DNF après avoir perdu sa ligne. Alors qu’il ne reste plus qu’une course à disputer dans la discipline, Goggia devance désormais Robinson de 63 points avant le dernier Super-G de la saison, le 22 mars en Norvège.
Goggia est entrée dans la course avec une chance de décrocher le Globe de cristal du Super-G, mais a eu du mal avec sa configuration sur le terrain raide à mi-parcours. « Il était clair pour tout le monde que sur le terrain, j’avais vraiment du mal avec mes skis », a déclaré Goggia. « Je n’avais aucun contrôle sur eux. Quand je suis entré sur le terrain, je me suis retrouvé en grande difficulté pour franchir la porte suivante. » Malgré ce résultat décevant, la quadruple globe de cristal de descente a toujours de bonnes chances : un podium lors de la finale de la Coupe du monde lui assurerait son premier titre en Super-G.
Robinson reste cependant fermement dans la course et le Néo-Zélandais réalise une bonne saison. La jeune femme de 24 ans a admis après la course qu’elle pensait que le parcours avait pu offrir une opportunité qu’elle n’avait pas pleinement exploitée. « Ce n’était pas aussi difficile que je m’y attendais », a déclaré Robinson. « J’aurais peut-être pu attaquer un peu plus fort. Il nous reste encore une course donc je suis heureux de tout donner. »
Une autre concurrente au classement, l’Allemande Emma Aicher, a effectivement été éliminée de la course au Globe après avoir skié tôt. Aicher a perdu sa ligne dès le premier rouleau et n’a pas réussi à terminer, laissant carrément la bataille pour le titre entre Goggia et Robinson. Si Aicher est hors course au globe de cristal du Super-G, elle est toujours en course pour le globe de la saison, qu’elle concourt contre Mikaela Shiffrin. Il n’était donc pas surprenant de voir Shiffrin concourir aujourd’hui même s’il n’a pas participé aux épreuves de vitesse cette saison, après un abandon en Super-G en début de saison. Shiffrin a terminé à une lointaine 23e place, ce qui lui a quand même valu 8 points pour le globe de cristal de la saison. Shiffrin détient désormais 125 points d’avance sur Aicher au classement général avec six courses à disputer cette saison, dont deux slaloms – sa discipline la plus forte.
Alors que le combat pour le Crystal Globe dominait les gros titres, la victoire de Curtoni était une histoire de retour en force. La vétéran italienne luttait contre des blessures et une forme irrégulière au cours des deux dernières saisons après avoir déjà concouru pour le Super-G Globe en 2022. Une lourde chute en décembre 2023 a encore compliqué son retour au plus haut niveau. Mais dimanche, elle a réalisé l’un des meilleurs runs de la journée, augmentant sa vitesse dans la section inférieure et atteignant la vitesse la plus rapide enregistrée sur le parcours à plus de 115 km/h. « Les deux dernières années ont été des montagnes russes », a déclaré Curtoni. « Cela a été très difficile de revenir de la dernière blessure. J’ai passé un très mauvais moment mais j’ai continué à travailler et à me battre. » Cette victoire était la quatrième victoire en carrière de Curtoni en Coupe du monde et le premier podium sur lequel elle montait depuis début 2023.
Le plus gros choc de la course est venu d’Asja Zenere, très probablement de Robinson qui semblait solide sur le podium, à égalité avec Miradoli pour la troisième place. Zenere n’avait jamais terminé mieux que neuvième dans une course de Coupe du monde – et c’était en slalom géant – et partait avec le dossard 33, mais elle a attaqué le parcours de manière agressive et a tenu bon pour une remarquable troisième place, éliminant Robinson et Miradoli du podium. « C’est fou », a déclaré Zenere par la suite. « Je me sentais tellement bien sur la piste tous ces jours. »
Le week-end de vitesse de Val di Fassa étant terminé, le circuit féminin de la Coupe du monde se tourne désormais vers les dernières courses régulières de la saison le week-end prochain avant les finales de la Coupe du monde à enjeux élevés à Lillehammer, en Norvège, où nous pouvons nous attendre à une confrontation pour le globe de cristal du Super-G. Goggia arrivera en Norvège avec l’avantage mais peu de marge d’erreur. Robinson, quant à lui, sait qu’une victoire en finale exercerait une pression maximale. Après une saison de courses serrées, le Globe de Cristal Super-G se décidera par une dernière manche.
