Le Japonais Yuto Totsuka a remporté l’or en snowboard halfpipe masculin le 13 février 2026, consolidant ainsi la place du Japon comme la nouvelle Mecque des riders de snowboard halfpipe masculin. L’événement a eu lieu à Livigno, en Italie, où les meilleurs riders de half-pipe du monde ont mis en valeur leurs compétences dans une intense bataille pour le podium aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina de 2026.
Totsuka (Japon) remporterait la médaille d’or, suivi de Scotty James (Australie) d’argent et de Ryusei Yamada (Japon) de bronze.
Cet événement a montré au monde à quel point le Japon domine le snowboard en demi-lune. Il s’agit de la deuxième médaille d’or consécutive du pays en snowboard halfpipe masculin, après celle d’Ayumu Hirano à Pékin en 2022. À un moment donné de la compétition, les coureurs japonais occupaient les première, deuxième, troisième et quatrième places avant que l’Australien Scotty James ne monte sur le podium. Chaque pilote japonais a réalisé un parcours qui aurait pu le mettre sur le podium.
Les coureurs de l’équipe américaine, malgré des courses impressionnantes, n’ont pas réussi à terminer sur le podium. L’Américain Jake Pates a ouvert la compétition avec un run impressionnant qui a vu un triple cork 1440 (quatre tours complets), donnant le ton à la compétition. Alessandro Barbieri, 17 ans, de l’équipe américaine, a également réalisé d’énormes tricks, mais ni lui ni Pates n’ont réussi à se classer parmi les trois premiers. Le troisième coureur américain, Chase Josey de l’Idaho, a réalisé une belle course mais a également été battu par la concurrence.
Totsuka n’est pas étranger aux podiums, détenant des médailles d’or aux X Games et aux Championnats du monde. Sa course pour la médaille d’or était incroyable, s’ouvrant sur un triple cork 1440, suivi d’un autre triple cork 1440, jusqu’à un double rodéo switch backside 1260 (trois tours complets et demi). Il a couronné la course avec un double cork 1260 switch backside, ce qui lui a valu un score de 95,00 et une médaille d’or olympique.
Pour l’Australien Scotty James, ce fut un événement déchirant. Ayant terminé premier des qualifications et étant arrivé en finale comme favori, James a réalisé un deuxième run incroyable qui lui a valu la deuxième place. Lors de sa troisième et dernière descente, il a chuté lors de son dernier tour, terminant sa course olympique en deuxième position. Il s’agit de la deuxième médaille d’argent olympique de James. Il a remporté l’argent à Pékin en 2022 et le bronze en 2018 à Pyeongchang, en Corée du Sud.
En général, cet événement a montré à quel point le snowboard en demi-lune a progressé. Des triple corks aux 1620 (quatre tours complets et demi), chaque rider a tout laissé tomber dans le halfpipe, ce qui en a fait une finale intense pour tous les spectateurs.
Les Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026 proposent deux autres épreuves de snowboard freestyle pour les jeux. Les qualifications de Slopestyle commencent avec les femmes le 16 février à 4 h 30 HNE, suivies des qualifications masculines le même jour à 8 h 00 HNE.
