À la suite du décès du skieur italien Matteo Franzoso lors d’un entraînement de descente à La Parva, au Chili, en septembre, la Fédération internationale de ski et de snowboard (FIS) a annoncé un vaste ensemble de mesures de sécurité visant à prévenir de nouvelles tragédies dans les disciplines de vitesse du ski alpin.
Franzoso, 25 ans, est décédé le 19 septembre après une chute à grande vitesse lors d’un entraînement de descente, juste un jour avant son 26e anniversaire. Sa mort – le quatrième décès à l’entraînement en 12 mois et le troisième dans l’équipe italienne – a intensifié la surveillance des protocoles de sécurité sur les sites d’entraînement pendant l’intersaison. Dans les semaines qui ont suivi l’accident, les athlètes, les entraîneurs et les groupes de défense du monde entier ont exigé des réformes dans la manière dont les cours d’entraînement sont préparés, suivis et approuvés.
À la suite de la réunion du Conseil du 21 octobre, la FIS a annoncé un plan de sécurité à deux piliers axé sur l’amélioration des normes de sécurité et la promotion de l’éducation et du changement culturel dans le sport.
Les mesures clés comprennent :
Le président de la FIS, Johan Eliasch, a déclaré que ces changements marquent un pas en avant important :
« Le ski alpin est, par définition, un sport à haut risque, cela ne changera jamais. Ce qui doit continuer à évoluer, c’est la culture de sécurité qui l’entoure, à tous les niveaux, tant en compétition qu’à l’entraînement. »
La Kelly Brush Foundation (KBF), une organisation à but non lucratif basée au Vermont qui milite depuis longtemps pour améliorer la sécurité des courses de ski, a félicité la FIS pour avoir agi rapidement et adopté des mesures qui reflètent étroitement les recommandations soumises par la fondation dans une lettre à la fédération fin septembre.
« Nous sommes heureux de voir la FIS réagir si rapidement et s’exprimer sur la nécessité d’améliorer la sécurité de tous les skieurs », a déclaré Kelly Brush, paralysée lors d’un accident de ski en 2006 et qui a fondé KBF peu de temps après. « Nous sommes impatients de travailler avec la FIS pour mettre en œuvre ces mesures, en nous appuyant sur le succès que nous avons eu aux États-Unis pour réduire le nombre de blessures graves et de décès lors des courses et des entraînements. »
La fondation a passé deux décennies à promouvoir l’éducation à la sécurité du ski, en aidant les clubs américains à acquérir plus de 100 miles de filets de sécurité et en favorisant une culture où la sécurité est autant prioritaire que la performance.
La mort de Franzoso, après celle de la coureuse italienne Matilde Lorenzi à Val Senales en 2024, a suscité un large débat parmi les coureurs et les entraîneurs. Le skieur italien Guglielmo Bosca a déclaré que même si le risque est inhérent, « il n’y a aucune excuse pour faire moins que ce qui est possible pour améliorer la sécurité ». L’athlète olympique à la retraite Lara Magoni a ajouté que les progrès technologiques dans le domaine des skis et de la préparation des cours ont largement dépassé les infrastructures de sécurité.
Plusieurs entraîneurs, dont Sepp Brunner, ont demandé à la FIS de financer des améliorations et des mesures de sécurité sur les sites d’entraînement, dont beaucoup ne disposent pas de barrières de protection adéquates ou ne répondent pas aux normes de sécurité de base. Le problème est particulièrement aigu sur les petits sites hors saison d’Amérique du Sud et sur les petits glaciers européens, où l’entraînement de vitesse se déroule souvent sans le même niveau de surveillance de sécurité que sur les parcours de la Coupe du monde. « Faire une erreur en ski est normal. Même Shiffrin fait une erreur à chaque fois. Les dispositifs de sécurité sont là pour vous sauver », a souligné l’entraîneur de l’USSA, Federiga Bindi, dans une interview avec Cerveaux de neige.
Les prochains programmes d’audit et d’éducation de la FIS devraient jeter les bases d’une refonte globale de la sécurité de l’entraînement en descente.. Même s’il sera coûteux de mettre chaque site d’entraînement aux normes de la Coupe du monde, la fédération a reconnu la nécessité d’un soutien financier et logistique pour rendre ces améliorations réalisables.
Pour les familles et les coéquipiers de Matteo Franzoso et Matilde Lorenzi, de vrais progrès, et non des mots, seront le seul héritage qui leur conviendra.
