Le thriller nocturne de Murray se termine sur une falaise de Wimbledon alors que le couvre-feu interrompt la nuit du drame
Si les tripes et le courage remportent les titres du Grand Chelem, il suffit de remettre le trophée de Wimbledon à Andy Murray (36 ans) en ce moment.
Bien sûr, cela ne fonctionne pas comme ça et l’Écossais doit revenir vendredi pour gagner une place au troisième tour après une bataille épique avec la puissance grecque Stefanos Tsitsipas (24 ans) a été interrompue avec l’horloge approchant 23 heures, heure locale, jeudi.
Le tableau de bord sous les lumières montrait Murray menant le combat acharné 6-7 (3) 7-6 (2) 6-4.
Ce fut un match fascinant qui s’est déroulé dans une atmosphère enivrante sur le court central, sans rien pour séparer le double champion Murray et son adversaire aux cheveux blonds, cinquième tête de série.
Chuchotez-le doucement, mais il y a eu des moments au cours des 19 dernières années où une grande partie de la foule de Wimbledon n’a pas toujours trouvé facile de s’attaquer à l’Écossais passionné.
Aujourd’hui, Murray n’est rien de moins qu’un trésor national, après avoir mis fin à l’attente de 77 ans de la Grande-Bretagne pour un champion du simple masculin à domicile en 2013, et la foule du court central a hurlé son appréciation tout au long de la soirée glaciale de Londres.
Le plus jeune homme d’une douzaine d’années, Tsitsipas n’a jamais dépassé le quatrième tour en cinq visites précédentes et malgré ses jambes plus jeunes – et la hanche métallique de Murray – c’est l’Écossais qui semblait plus à l’aise pour se déplacer sur la surface lisse.
Il y avait si peu de choix entre les deux combattants dans le premier set – seulement deux points les séparaient, Murray remportant 37 points et Tsitsipas 39.
Mais le Grec a gagné quand ils comptaient car il s’agissait d’un tie-break presque inévitable.
L’un de ses 21 vainqueurs nets dans ce premier set est venu percer les défenses de Murray pour une avance de 4-3 au tie-break.
Deux points plus tard, il détenait trois points de set à 6-3 et a converti son premier en manoeuvrant l’Écossais pour prendre une avance d’un set après un peu moins d’une heure de jeu.
Maintes et maintes fois au fil des ans, cependant, Murray a montré qu’il était taillé dans le granit et qu’il s’est cogné aux pieds avec le jeune homme.
L’horloge a fait tic tac, les jeux se sont déroulés et une fois de plus le set est entré dans un jeu décisif et cette fois Murray ne devait pas être refusé, égalisant le match avec un rugissement et un coup de poing aérien et le court central a sauté sur ses pieds.
L’atmosphère enivrante qui s’infiltrait dans chaque centimètre cube de l’arène était suspendue dans l’air et lorsque le jeu a repris pour un troisième set, Murray a brisé le puissant service grec pour la première fois du match pour prendre rapidement la tête.
C’était un service auquel il ne renoncerait pas et à 22h38, il a tiré un service que Tsitsipas ne pouvait que rendre longtemps.
Murray s’est assis sur son siège, a regardé son équipe dans les gradins et a agité la main dans un geste de «appelez-le» alors que l’arbitre a annoncé que le jeu serait suspendu jusqu’à vendredi.
La pause aurait difficilement pu arriver à un meilleur moment pour Murray qui venait d’être pris à contre-pied et hurlait de douleur en glissant au sol.
Tsitsipas a quitté le terrain pendant que Murray récupérait son sac et la foule a hurlé son appréciation alors que l’affrontement nocturne s’est terminé sur un cliff-hanger.
