…mais un peu plus court
La plus longue piste de ski desservie par des remontées mécaniques au monde, la célèbre Vallée Blanche au-dessus de Chamonix, a rouvert ses portes avec une toute nouvelle télécabine que les skieurs et planchistes fatigués peuvent utiliser pour sortir de la glace à la fin de leur descente.
La descente
Le plein Descente Vallée Blanche emmène les skieurs de la station supérieure du Aiguille du Midi téléphérique à 3 842 m d'altitude au-dessus de la célèbre station de ski, se dirigeant vers la tristement célèbre crête de l'arête, transportant des skis ou des planches jusqu'au début de la piste elle-même. De là, il s'agit potentiellement d'une course hors-piste de « plus de 20 km » sur environ 2 800 mètres de dénivelé pour redescendre jusqu'à Chamonix à travers certains des paysages de montagne les plus spectaculaires de la planète.
Les dangers
Mais vous skiez sur la Glacier Mer de Glace, avec ses nombreux dangers, y compris les crevasses cachées, l'ascension dans un groupe guidé professionnel est donc essentielle. La réalité pour la grande majorité des skieurs est également qu'au lieu de descendre à ski jusqu'à Chamonix, la piste se termine sur le glacier, en contrebas du monument historique. Gare du Montenvers et hôtel. Le problème est que pour skier la dernière partie, il faut négocier le champ de blocs à la base du glacier, puis suffisamment de neige hors-piste pour retourner au village. Cela peut être fait si les conditions sont bonnes et que les compétences du skieur sont à la hauteur, mais pour la plupart, la fin est une descente en train depuis le Montenvers.
Quel est le problème?
Mais ces dernières années, le problème vient du glacier situé en contrebas, à la fin de la descente du skieur, jusqu'à la station du Montenvers. Il y a trente-cinq ans, une télécabine était construite jusqu'à la glace depuis la station du Montenvers, descendant sur un peu moins de 150 m jusqu'à la Mer de Glace. Depuis, le problème est la fonte du glacier en contrebas. La solution initiale dans les années 1990 consistait à construire quelques marches permettant aux skieurs de monter jusqu'à la station aval de la télécabine, mais à mesure que le changement climatique faisait fondre la glace de plus en plus rapidement, le nombre de marches a augmenté. L'hiver dernier, les skieurs aux jambes fatiguées qui terminaient leur descente devaient gravir plus de 550 marches jusqu'au pied de la télécabine, avec leur équipement.
La solution!
La solution est donc la nouvelle télécabine cet hiver, qui descend un peu plus loin, près de 190 m, mais surtout se situe environ 600 m plus haut sur le glacier au niveau de sa station aval, donc les marches ont disparu pour l'instant. En effet, le Compagnie du Mont-Blancqui a construit la nouvelle télécabine, a déployé des efforts exceptionnels pour minimiser l'impact environnemental de cette opération (ce qui a finalement retardé son ouverture de deux mois, jusqu'à fin janvier 2024), en espérant que l'emplacement de base de la nouvelle remontée mécanique, plus haut sur le glacier, lui permettra de durent plus longtemps et de nouvelles mesures ne seront pas nécessaires si tôt, du moins pas par centaines.
Cependant, son emplacement signifie que la descente de la Vallée Blanche, bien que probablement techniquement la plus longue du monde, est devenue plus courte de plus d'un demi-kilomètre pour la plupart des skieurs et planchistes, grâce au changement climatique.
La Compagnie du Mont Blanc affirme quant à elle que c'est la dernière nouvelle télécabine qu'elle y construira, quelle que soit la rapidité avec laquelle le glacier fond. Leur prochain projet est un Glaciorium Center ultramoderne (en remplacement d'une version antérieure) qui se concentrera sur la Mer de Glace et sur ce qui arrive aux glaciers du monde entier. Elle sera soigneusement construite courant 2024 sur le site de l'ancienne télécabine aujourd'hui désaffectée et ouvrira ses portes l'hiver prochain.
montblancnaturalresort.com
Images © Chamonix TO
Guide de la station de Chamonix
