Lorsque Lindsey Vonn a révélé en février qu’elle avait failli perdre sa jambe après avoir développé un syndrome des loges suite à une fracture ouverte, certains guerriers de fauteuil ont rejeté cette affirmation comme étant dramatique. Vonn avait subi une fracture complexe du tibia ainsi que des fractures de la tête fibulaire et du plateau tibial lorsqu’elle s’est écrasée lors de la course de descente à Cortina d’Ampezzo aux Jeux d’hiver de 2026.
Vonn a crédité son chirurgien orthopédiste, le Dr Tom Hackett, d’avoir sauvé sa jambe de l’amputation due au syndrome des loges. Le syndrome des compartiments est une maladie grave dans laquelle le gonflement et les hémorragies internes augmentent la pression dans les compartiments musculaires. Ceci, à son tour, peut couper le flux sanguin et entraîner la mort irréversible des tissus s’il n’est pas traité immédiatement. Dans le cas de Vonn, une fasciotomie d’urgence a soulagé la pression à temps et sa jambe a été sauvée.
Vonn comprit immédiatement ce que signifiait le syndrome des loges et que sa peur n’était ni hypothétique, ni exagérée.. Cela fait écho à un précédent réel et dévastateur au sein du même sport – un précédent dont Vonn se souvient clairement de sa saison 2007-08 sur le circuit de la Coupe du monde, lorsqu’elle a remporté son premier titre au classement général de la saison.
Le 2 mars 2008, Matthias Lanzinger s’est écrasé lors d’un Super-G de la Coupe du monde à Kvitfjell, en Norvège, subissant une grave fracture ouverte au bas de la jambe accompagnée de lésions vasculaires critiques. Ce qui a suivi n’était pas seulement une urgence médicale, mais aussi logistique. Il a fallu six heures pour le transporter vers un hôpital d’Oslo, et le temps que les chirurgiens aient pu l’opérer, les dégâts avaient progressé au point de ne plus pouvoir être guéris. Le syndrome des loges s’était déjà installé, coupant la circulation vers le bas de la jambe. Sans oxygène, les tissus ont commencé à mourir. Deux jours plus tard, les médecins ont amputé la jambe gauche du skieur autrichien, sous le genou.
Dans des interviews, Lanzinger a identifié le moment qui a défini sa vie non pas comme l’accident lui-même, mais comme le moment où il a repris conscience. Sortant d’un coma médicalement provoqué, désorienté et physiquement incapable, il a rapidement compris la gravité de sa situation. Le skieur autrichien de 27 ans s’est soudainement retrouvé face à la fin brutale de sa jeune carrière de pilote. Pourtant, sa réponse n’a pas été définie par la panique ou le désespoir, mais par la clarté. Ce qui comptait, comme il l’expliquera plus tard, n’était pas ce qui lui avait été enlevé, mais ce qui lui restait. Bien que la perte de sa jambe ait été tragique, Lanzinger a qualifié la vie après son amputation de «ma seconde vie», transformant l’accident en une opportunité et considérant sa survie comme une seconde vie.
Cette perspective est devenue le fondement de tout ce qui a suivi.
La rééducation a nécessité une adaptation à la fois physique et psychologique, en commençant par l’étape la plus élémentaire et la plus difficile : accepter le changement irréversible de son corps. Lanzinger a parlé franchement du processus de confrontation à cette réalité, décrivant le moment où il a retiré les bandages pour la première fois et a considéré sa jambe comme l’une des étapes les plus difficiles de son rétablissement. Cependant, lorsqu’il a réalisé qu’il serait toujours capable de travailler avec une prothèse, il s’est concentré sur ce qui restait plutôt que sur ce qu’il n’avait plus. À partir de là, les progrès ont été progressifs mais délibérés, alors qu’il a appris à naviguer dans la vie quotidienne avec une prothèse et à reconstruire son sentiment d’identité en dehors du circuit de la Coupe du monde FIS.
Après quelques années d’études en commerce, Lanzinger est revenu au ski de compétition et est devenu un athlète paralympique à succès qui a remporté plusieurs médailles sur le circuit CIP et deux médailles d’argent paralympiques aux Jeux d’hiver de 2014 à Sotchi, en Russie.
Il a pris sa retraite du ski de compétition IPC en 2015 et a ensuite travaillé comme coach de vie, directeur des courses de ski pour le fabricant de ski Salomon, et est devenu pilote de moto GP.
Bien que son histoire soit un avertissement sur ce qui peut mal se passer en cas de fracture compliquée de la jambe, l’histoire de sa vie n’est pas définie par ce qu’il a perdu sur ce parcours à Kvitfjell. Il se définit plutôt par son incroyable joie de vivre et sa capacité à aller de l’avant et à être reconnaissant d’être en vie. Après son amputation, il s’est construit une « seconde vie », comme il l’appelle, qui n’est pas façonnée par l’absence d’un membre, mais par la présence de résilience, de perspective et d’un lien durable avec le ski.
