Colin Hilton, président et directeur général de longue date de l’Utah Olympic Legacy Foundation, est décédé à 58 ans, a annoncé la fondation le 22 août. Il était l’une des personnalités les plus influentes de l’Utah dans le domaine des sports de neige, dirigeant la fondation chargée de superviser le parc olympique de l’Utah, le Soldier Hollow Nordic Center et l’Anneau olympique de l’Utah pendant plus de 20 ans.
Hilton est décédé dans sa maison de la région de Park City et sa famille a demandé le respect de son intimité pour le moment.
« Le leadership remarquable de Colin a bénéficié à l’ensemble de notre État, car il a servi de gardien de l’héritage olympique vivant de l’Utah », a déclaré Natalie Gochnour, présidente du conseil d’administration de la Utah Olympic Legacy Foundation, dans un communiqué. « Plus que quiconque, il a veillé à ce que l’empreinte olympique de l’Utah reste active, pertinente, tournée vers l’avenir et connectée aux communautés qu’elle dessert. »
Hilton a commencé son parcours olympique dans l’Utah en tant que membre du comité d’organisation qui a amené les Jeux olympiques à Salt Lake City en 2002. Pendant les Jeux, il a supervisé les sites olympiques de la région de Park City, qui comprenaient le parc olympique de l’Utah.
Après les Jeux de 2002, Hilton a travaillé pendant quatre ans dans le développement économique pour le gouvernement municipal de Park City. Mais en 2006, il décide de revenir dans le monde des sports de neige, en prenant la direction de l’Utah Olympic Legacy Foundation.
Avec cette fondation, Hilton a contribué à réorganiser et à entretenir le parc olympique de l’Utah, qui abrite les sites de bobsleigh, de luge, de skeleton et de saut à ski des Jeux olympiques de 2002, tout en faisant face à l’augmentation des coûts opérationnels et à d’autres problèmes financiers. L’une de ces améliorations comprenait le développement des résidences du parc olympique de l’Utah, qui offrent des logements subventionnés aux athlètes, aux entraîneurs et aux membres de la fondation. Hilton a également travaillé avec l’Anneau olympique de l’Utah à Kearns et le Soldier Hollow Nordic Center, où se sont déroulées les épreuves de biathlon et de ski de fond.
Ces dernières années, Hilton et la fondation ont joué un rôle majeur dans l’ouverture des sites aux résidents de l’Utah et pour des compétitions, comme les championnats nationaux de patinage synchronisé, qui ont eu lieu à l’Anneau olympique en mars.
Désormais, grâce à la préservation de ces sites par Hilton, ils feront leur deuxième apparition olympique. Utah 2034, le groupe organisateur des prochains Jeux olympiques de l’Utah, a précédemment annoncé son intention de réutiliser l’Anneau olympique, le parc olympique et Soldier Hollow pour leurs événements respectifs.
Hilton a également joué un rôle dans le retour des Jeux olympiques dans l’Utah, en tant que membre du comité exécutif d’Utah 2034.
« Il a joué un rôle clé en nous aidant à remporter la candidature pour les Jeux de 2034 », a déclaré Fraser Bullock, président et président exécutif d’Utah 2034. « Mais là où il a vraiment excellé, c’est en élevant notre héritage et en apportant une réelle valeur aux communautés. Son travail en matière d’héritage est sans précédent dans le monde. »
L’héritage de Hilton restera celui de la passion pour la communauté de l’Utah et des sports d’hiver. Il a consacré sa carrière à garantir que les Utahn et les athlètes de sports d’hiver du monde entier aient un endroit où s’entraîner et concourir, et il a travaillé sans relâche pour ramener la plus grande scène sportive en Utah. Il a laissé un impact profond sur nombre de ses collègues, et son travail avec la Utah Olympic Legacy Foundation « a contribué à transformer l’héritage des Jeux de 2002 en quelque chose qui continue de servir les athlètes et les communautés chaque jour », a déclaré Brad Wilson, PDG d’Utah 2034.
Le directeur des opérations de la fondation, Calum Clark, a été nommé président-directeur général par intérim. Et pour Clark et le reste de l’Utah Olympic Legacy Foundation, le travail de Hilton les laisse inspirés et prêts à perpétuer l’héritage des Jeux olympiques de l’Utah.
« Il était mon collègue, mon chef et surtout mon ami », a déclaré Calum. « Colin a été un mentor de longue date avant de devenir mon patron. J’ai énormément appris de lui et je sais que je ne suis qu’une des nombreuses personnes dont la vie et la carrière sont meilleures parce que Colin en faisait partie. »
Colin Hilton a joué un rôle en aidant à ramener les Jeux olympiques dans l’Utah en 2034. | Crédit : Utah 2034
