Le PDG de Palantir, Alex Karp, a établi une nouvelle référence en matière d’immobilier de luxe dans la région d’Aspen, en déboursant un montant record de 120 millions de dollars pour un ranch tentaculaire à l’extérieur d’Aspen, dans le Colorado, selon une source au courant de l’accord. La vente dépasse le précédent record de transaction résidentielle de 108 millions de dollars dans le comté de Pitkin, ce qui en fait la vente de maison achevée la plus chère de l’histoire de la région.
La propriété, située à Snowmass à environ 30 minutes d’Aspen, était autrefois le monastère Saint-Benoît, un complexe isolé appartenant pendant environ 70 ans à un ordre de moines trappistes. Le ranch s’étend sur environ 3 700 acres et a été inscrit l’année dernière pour 150 millions de dollars. Ken Mirr de Mirr Ranch Group, l’un des agents inscripteurs, a confirmé au Wall Street Journal que l’accord détient désormais le record de ventes résidentielles du comté, bien qu’il ait refusé d’identifier l’acheteur. Il a déclaré que le nouveau propriétaire envisageait d’utiliser la propriété comme résidence privée. Les archives publiques ont identifié l’acheteur comme étant Espen LLC, une société enregistrée à l’adresse du monastère. Cependant, le Wall Street Journal a identifié la personne derrière Espen comme étant Alex Karp de Palantir.
Inspiré d’une abbaye cistercienne du XIIe siècle, le monastère présente des fenêtres cintrées, des coupoles pointues et un clocher proéminent. Le bâtiment principal du monastère date des années 1950 et mesure environ 24 000 pieds carrés, tandis qu’un centre de retraite de 6 000 pieds carrés a été ajouté dans les années 1990 en utilisant du bois de récupération et de la pierre locale. La propriété comprend également plusieurs maisons historiques construites vers 1900, des petites cabanes, une grange, des bureaux et des hangars à matériel. Une grande partie des terres reste inexploitée.
Bordé par la forêt nationale, le ranch est bordé par Capitol Creek, Lime Creek et Little Elk Creek, offrant une vue imprenable sur le mont. Sopris et une intimité rare si proche d’Aspen. Au fil des décennies, les moines élevaient des poules, vendaient des œufs et, plus récemment, louaient des portions de terres à un éleveur de bétail local. Seuls cinq moines environ résident encore sur la propriété.
Karp, co-fondateur et PDG de Palantir Technologies, dirige une société d’analyse de données étroitement associée aux agences militaires et de renseignement américaines. Fondée en 2003 aux côtés de noms technologiques de premier plan tels que Peter Thiel, Palantir a fait de Karp un milliardaire à plusieurs reprises, Bloomberg estimant sa valeur nette à environ 18 milliards de dollars. Sa société de logiciels vend certaines des technologies les plus puissantes et les plus dangereuses au monde, ingérant d’énormes quantités de données et repérant des modèles, des tendances et des connexions qui échapperaient probablement à la plupart des gens. Palantir a considérablement élargi sa collaboration avec l’administration Trump, en obtenant d’importants contrats gouvernementaux, notamment pour le développement d’outils d’IA permettant à des agences comme l’ICE de suivre les migrants. Karp est également connu pour être un skieur passionné, un profil approprié pour un acheteur attiré par un vaste domaine montagneux près d’Aspen. L’auteur et journaliste Michael Steinberger a décrit Karp dans son livre de 2025 «Le philosophe de la vallée» en tant qu’individu excentrique avec une obsession fanatique pour le fitness. Il possède une vingtaine de maisons à travers le monde et aurait une petite amie dans chacune. Il est gardé 24 heures sur 24 par des gardes du corps norvégiens en super forme, qui auraient été recrutés dans les forces spéciales norvégiennes, car ils sont les seuls membres du personnel de sécurité suffisamment aptes et compétents dans ce sport pour le suivre lors de ses longues séances d’entraînement de ski de fond de midi ou le sauver en cas d’éventuelle tempête de neige. Le monastère devrait constituer le complexe idéal pour abriter ses services de sécurité privés norvégiens.
Les ventes de maisons à neuf chiffres sont un phénomène relativement nouveau sur les marchés d’Aspen et de Snowmass. La précédente vente record a eu lieu l’année dernière, lorsque Steve Wynn et Thomas Peterffy ont payé 108 millions de dollars pour un domaine à Red Mountain. Mirr a noté que l’accord du monastère n’était pas une transaction typique d’Aspen centrée sur un seul manoir massif, mais plutôt motivé par la rareté de 3 700 acres en grande partie intacts à proximité de la station balnéaire.
Cette vente marque la fin des 70 ans d’histoire du moine trappiste à Aspen. Selon Kaya Williams d’Aspen Journalism, la dernière messe publique à Saint-Benoît aura lieu le 11 janvier 2026. Elle rapporte également qu’Espen LLC a accordé une servitude d’accès au cimetière du monastère, afin de permettre aux familles des personnes enterrées dans le cimetière d’accéder aux tombes du ranch. Aucune information n’est disponible sur une désacralisation officielle de l’église.
La vente intervient dans un contexte de pression à la hausse continue sur l’immobilier de luxe dans la région d’Aspen. Les stocks limités ont fait grimper les prix, les ventes supérieures à 10 millions de dollars augmentant fortement d’une année sur l’autre. Une propriété actuellement sur le marché à Aspen est cotée pour jusqu’à 300 millions de dollars, ce qui souligne à quel point le plafond des transactions ultra haut de gamme dans la région continue d’augmenter, même si l’achat de 120 millions de dollars de Karp constitue désormais le record définitif de maisons réellement vendues.
