UN Le randonneur allemand de 52 ans a été porté disparu le samedi 12 juillet, dans la gamme accidentée de Pale Di Santino des Dolomites italiens, a été retrouvée morte le dimanche 13 juillet, mettant fin aux efforts de recherche et de sauvetage qui avaient duver deux provinces. L'homme, identifié uniquement comme Mike, avait été vu pour la dernière fois tôt mercredi matin 9 juillet, lorsqu'il a quitté le refuge Mulàz (Rifugio Volpi al Mulàz) pour ce qui aurait dû être une randonnée d'une journée vers le refuge Rosetta (Rifugio Rosetta), une route bien graffiquée traversant les hautes terres alpines au-dessus de Trentino et Veneto. Il avait passé la nuit précédente au Mulàz Refuge et avait échangé un message final avec sa famille juste avant minuit le 8 juillet. Lorsqu'aucun autre contact n'a été établi et qu'il n'a pas retourné en Allemagne, des proches ont déposé un rapport de personne disparue auprès de la police allemande samedi, déclenchant une coordination internationale auprès des autorités italiennes.
Le Rescue Alpine Tretino (Soccorso Alpino E Speleologico Trentino), les unités de Carabinieri de Cavalese et Primiero, et la police de montagne locale a commencé les opérations de recherche samedi soir, en contactant les refuges environnants pour tout signe du randonneur. Ni les refuges de Treviso ni de Pradidali ne l'avaient vu, et il n'y avait aucune confirmation qu'il avait atteint le refuge de Rosetta. Tôt dimanche matin, des équipes de Val Biois ont été mobilisées alors que l'aggravation du temps se profile. Une brève fenêtre de conditions favorables a permis à un hélicoptère du Dolomiti Bellunesi Alpine Rescue pour lancer un vol de reconnaissance le long du système de sentiers à haute alpine. Accompagné d'un sauveteur de Val Biois et d'un officier Guardia di Finanza, l'équipage a retracé la route 703, le sentier descendant de Mulàz à Rosetta. Autour de la torche Valgrande, à environ 100 mètres (328 pieds) sous le sentier, ils ont localisé un corps coincé entre deux rochers dans un ravin étroit.
Après avoir reçu l'autorisation des autorités judiciaires, une deuxième équipe a été transportée par avion sur le site. Les restes du randonneur ont été récupérés à l'aide d'un système de treuil et transportés dans un camp de base temporaire à Capanna Cima Comelle, avant d'être transféré aux autorités locales. Bien que les détails complets de la chute restent flous, l'emplacement suggère que l'homme peut avoir glissé ou s'éloigner du sentier marqué et tomber dans un terrain escarpé – un risque connu dans les paysages de calcaire exposés des Dolomites.
Le Pale Di San Martino, l'un des massifs les plus grands et les plus dramatiques des Dolomites, attire des milliers de randonneurs chaque année, en particulier pendant la haute saison estivale. Le refuge Mulàz est situé à une altitude de 2 571 mètres (8 435 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Il se trouve haut dans le groupe Pale Di San Martino des Dolomites, sur une crête accidentée entre les régions de la Vénétie et de Trentin, et sert de chemin clé pour les randonneurs traversant Passo Rolle ou se dirigeant vers le refuge Rosetta. L'itinéraire entre les refuges Mulàz et Rosetta, bien que populaire, comprend des sections à haute altitude avec des roches lâches et des conditions météorologiques en évolution rapide, exigeant de fortes compétences de navigation et une prudence. La zone où le randonneur a disparu est proche de la station de ski de San Martino di Castrozza – Passo Rolle qui fait partie du vaste réseau Dolomiti Superski.
Plus tôt dans la recherche, le sauvetage local de la montagne, Soccorso Alpino E Speleologico (CNSAS) Veneto, avait lancé un appel public à l'information. « Quiconque l'a rencontré ces derniers jours ou qui a des détails est invité à contacter le Carabinieri », a lu l'avis d'origine sur la page Facebook de l'organisation.
Le rétablissement de dimanche apporte une résolution douloureuse pour la famille de l'homme, qui avait gardé l'espoir d'un retour en toute sécurité. Il met également en évidence les dangers continus des voyages en solo sur un terrain alpin – même sur des routes bien connues – et le rôle vital des efforts de sauvetage internationaux coordonnés.
