Avez-vous déjà skié dans une course escarpée et glacée et vous êtes retrouvé complètement à bout de souffle, les jambes brûlant, essayant juste de vous garder debout jusqu'à ce que vous atteigniez la piste du chat? Imaginez maintenant ce sentiment au sommet du monde avec moins d'un tiers de l'oxygène à votre disposition qu'au niveau de la mer.
Andrzej Bargiel, un alpiniste de ski polonais, a marqué l'histoire le 22 septembre, devenant la première personne à faire une descente de ski d'hiver du sommet du mont Everest sans oxygène supplémentaire. Le skieur de 37 ans, parrainé par Redbull, a fait deux tentatives antérieures à cet exploit en 2019 et 2022, mais a été bloqué par le mauvais temps et la chute de glace dangereuse. Bargie est descendu 8 000 pieds verticaux en quelques heures du sommet au camp de base avancé, reposé pendant quelques heures, puis a continué à descendre au camp de base.
Beaucoup d'autres grimpeurs ont transporté des skis pour le mont Everest, mais tous se sont appuyés sur l'oxygène supplémentaire ou n'ont fait qu'une partie de la montagne. Davo Karničar est devenu le premier à skier du sommet en 2000, en utilisant de l'oxygène supplémentaire pour skier jusqu'au camp de base. Kit Deslauriers est devenu la première femme à skier du sommet en 2006, en route pour devenir la première femme à skier des sept sommets. La descente du sommet de l'Everest au camp de base nécessite de naviguer dans l'étape Hillary, le visage Lhotse et la chute de glace de Khumbu, qui peuvent tous offrir un défi substantiel même aux alpinistes de ski les plus qualifiés.
Bargie a marqué l'histoire en 2018 lorsqu'il a fait la première descente de ski de K2, le pic intimidant de 28 000 pieds au Pakistan. Depuis 2013, Bargies se rend dans les plus hautes montagnes du monde pour essayer de les grimper et de les skier sans oxygène dans le cadre d'un projet appelé Hic Sunt Leones, Latin pour «Voici des lions». Avec sa descente de l'Everest sur les skis sans oxygène supplémentaire, Bargiel a fermement cimenté son nom dans l'histoire alpine, laissant une merveille ce qui pourrait être le prochain pour cet athlète extraordinaire.
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