À l'approche de la saison de ski 2025-2026, il ne fait aucun doute que nous attendons tous avec impatience un hiver épique. Mais qu'est-ce qui fait un hiver épique? La réponse la plus courante est de grandes quantités de chutes de neige et de jours de poudre. Dans cet esprit, OpenSnow a récemment jeté un coup d'œil aux hivers les plus profonds de l'ouest des États-Unis et du sud du Canada depuis 1980.
Pour construire la liste, il s'est concentré sur les hivers avec des chutes de neige lourdes généralisées, des totaux record ou presque records dans les stations de ski, des tempêtes cohérentes et des températures plus froides que la moyenne qui ont maintenu une qualité de neige élevée. Les données proviennent des registres des chutes de neige, des rapports de presse et des mesures de manteau neigeux Snotel, avec l'équivalent d'eau de neige du 1er avril utilisé pour comparer les profondeurs entre les régions. Parce que les données fiables des chutes de neige avant 1980 sont rares, des hivers antérieurs n'ont pas été inclus, bien que beaucoup aient été sans aucun doute mémorables.
Voici les sept hivers des sept et probablement les plus épiques du dernier demi-siècle. Pour une analyse en profondeur, voir le rapport complet d'OpenSnow.
# 7 hiver 2016-2017
Un hiver faible de La Niña a entraîné des chutes de neige supérieures à la moyenne dans une grande partie de l'ouest des États-Unis, avec un manteau neigeux dépassant 150% de la moyenne en Californie et dans certaines parties des Rocheuses centrales. Plusieurs stations, dont le mont Rose, Revelstoke et Sun Valley, ont établi des records de chutes de neige de tous les temps, tandis que beaucoup d'autres ont enregistré les cinq premières saisons. La Sierra et les Rocheuses ont connu des chutes de neige de mi-saison fortes, le nord-ouest du Pacifique a terminé fort, et les températures variaient dans la région, allant de la moyenne plus froide que dans le nord-ouest à la chaleur dans les Rocheuses sud et centrales.
Totaux des chutes de neige du complexe significatif:
# 6 hiver 2007-2008
Un fort hiver de La Niña a entraîné des chutes de neige supérieures à la moyenne dans presque tout l'Ouest, avec un manteau neigeux de plus de 150% de la moyenne dans plusieurs régions, notamment l'Oregon, le sud du Colorado, le Nouveau-Mexique et l'Arizona. Des chutes de neige cohérentes et des températures plus froides que la moyenne ont défini la saison, la neige la plus lourde tombant en décembre et janvier avant de se soulager à la fin de l'hiver. Plusieurs stations balnéaires dans les Rocheuses centrales ont établi des records de chutes de neige de tous les temps, bien que l'hiver se soit classé légèrement inférieur dans l'ensemble en raison de moins de totaux de chutes de neige extrêmes par rapport aux autres années.
Totaux des chutes de neige du complexe significatif:
# 5 hiver 1998-1999
Cette forte hiver de La Niña a produit de la neige record dans le nord-ouest du Pacifique tandis que l'Utah, le Colorado et une grande partie du sud-ouest ont subi une mauvaise saison sèche. Le mont Baker a établi un record du monde avec 1 140 pouces de neige, et d'autres stations comme Whistler, Brundage et Timberline Lodge ont également enregistré des sommets de tous les temps. Malgré une neige froide et lourde constante dans le nord-ouest et une saison solide dans la Sierra, l'hiver terne dans les Rocheuses centrales et le sud-ouest a empêché cette année de se classer dans l'ensemble dans l'ensemble.
Totaux des chutes de neige du complexe significatif:
# 4 hiver 1982-1983
Ce fort hiver d'El Niño a apporté des chutes de neige exceptionnelles à presque tout l'Ouest, la Californie et le Nevada atteignant plus de 200% du manteau neigeux moyen et de l'Utah dépassant 175%. Sugar Bowl a établi son record de chutes de neige de 880 pouces, et plusieurs autres stations dans la région ont enregistré les cinq premières saisons. Avec une neige cohérente du début à la fin et le deuxième manteau neigeux moyen le plus profond dans toutes les grandes régions de ski occidental, cet hiver se démarque malgré les modèles de température mixtes.
Totaux des chutes de neige du complexe significatif:
# 3 hiver 1981-1982
L'hiver neutre de l'ENSO 1981-1982 a livré des chutes de neige généralisées à travers l'ouest, le manteau neigeux dépassant 150% de la moyenne dans de nombreuses régions d'ici le 1er avril. Il a établi de nombreux records de neige de tous les temps à l'époque, dont beaucoup se tenaient pendant des décennies. Avec un solide départ de décembre, des chutes de neige régulières toute la saison et des températures constamment inférieures à la moyenne, elle est devenue l'hiver de référence jusqu'à des saisons historiques plus récentes.
Totaux des chutes de neige du complexe significatif:
# 2 hiver 2010-2011
Le fort hiver de La Niña a entraîné des chutes de neige supérieures à la majeure partie de l'Ouest, avec un manteau neigeux de plus de 150% de la moyenne en Californie, au Nevada et à l'Utah, bien que le Nouveau-Mexique soit en retard. Plusieurs stations ont vu des totaux records, dont 606 pouces au Mt. Bachelor, 600 pouces à Crystal Mountain et 595 pouces à Loveland. Les chutes de neige étaient cohérentes du début à la fin, avec des tempêtes particulièrement lourdes en décembre et mars, et les températures sont restées principalement en dessous de la moyenne dans la région.
Totaux des chutes de neige du complexe significatif:
# 1 hiver 2022-2023
Comme il n'y avait que 2 hivers, beaucoup d'entre nous se souviennent de l'incroyable saison de 2022-23. Cet hiver de La Niña faible a finalement obtenu la première place d'OpenSnow car les données de neige étaient trop écrasantes à ignorer. Alors que certaines parties des Rocheuses du Nord-Ouest et du Nord n'étaient que la moyenne ou en dessous, la plupart de l'Ouest a vu le manteau neigeux entre 200 et 300% de la normale. Des stations balnéaires de l'Utah et de la Californie ont battu des records, y compris Alta avec 903 pouces, Brighton avec 861 pouces et des palissades tahoe avec 710 pouces. La saison a présenté des tempêtes fréquentes de novembre à avril, des chutes de neige constamment profondes et des températures plus froides que la moyenne qui préservaient une excellente qualité de neige.
Totaux des chutes de neige du complexe significatif:
En repensant à ces hivers incroyables, il est clair qu'une saison épique se fait bien plus qu'une seule grosse tempête – c'est une combinaison de chutes de neige répandues et cohérentes, de températures froides qui préservent la qualité des neiges et des totaux record qui définissent une saison pour les années à venir. De la neige record du monde au mont Baker aux totaux historiques de l'Utah, en Californie, et des Rocheuses, ces hivers montrent à quel point les conditions extraordinaires peuvent façonner l'expérience de ski. Alors que nous nous dirigeons vers la saison 2025-2026, il y a de l'espoir et de l'excitation que les nouvelles tempêtes, les profondeurs neigeux et les jours de poudre parfaits ajouteront un autre chapitre mémorable à cette histoire en cours de hivers épiques.
