Les journées de poudreuse sont formidables, c’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles nous skions et roulons. Qu’il s’agisse d’un 6″ ou d’un 16″, couper de nouvelles pistes et prendre des photos du visage en vaut la peine.
Les rares tempêtes, où l’on compte les chutes de neige en pieds et non en pouces, nous feront en parler pendant des années. Souvenez-vous de cette tempête de février 2023…
Mais les grosses chutes de neige entraînent de gros problèmes bien réels. Premièrement, le risque d’avalanche. Le danger d’avalanche dans la Sierra est actuellement jugé « élevé » avec un avertissement d’avalanche en vigueur, et il est préférable d’éviter les terrains avalancheux. Un autre problème est celui de la « suffocation par immersion dans la neige » (SIS).
L’étouffement des puits d’arbres et de la neige profonde constitue un problème sérieux dans l’ouest des États-Unis et au Canada..
Les incidents se produisent lors d’accumulations de neige profondes et d’immersions dans des puits d’arbres, où un skieur ou un planchiste tombe dans une zone de neige profonde et non consolidée et devient immobilisé.
Depuis 2001, la Californie a enregistré plus de décès par immersion dans la neige que tout autre État.
Un puits d’arbre est un vide ou une dépression qui se forme autour de la base d’un arbre et très probablement sous les branches qui pendent de ces arbres, masquant le vide. Ce vide peut contenir un mélange de branches basses, de neige poudreuse et d’air. En ski ou en snowboard, il est difficile de déterminer si un arbre existe, c’est pourquoi les skieurs et les planchistes doivent traiter chaque arbre de la même manière.
Les skieurs et planchistes doivent comprendre les risques liés à la neige profonde, se renseigner et respecter strictement les recommandations de sécurité.y compris toujours skier ou rouler à la vue d’un partenaire, surtout hors d’un sentier désigné, dans les arbres ou dans une clairière.
Conseils de sécurité essentiels pour les clients du complexe
• Chaque skieur ou snowboarder contrôle son niveau de risque. Vous seul pouvez éviter que ce type d’accident ne se produise. Pour minimiser vos risques, vous devez savoir comment voyager en toute sécurité avec votre ou vos partenaires dans ces zones de neige profonde et non damées. Skiez ou roulez toujours avec un partenaire et à proximité.
• Restez toujours en contact visuel afin que votre ou vos partenaires puissent vous voir si vous tombez. Le contact visuel signifie s’arrêter et regarder votre partenaire descendre à tout moment, puis continuer la descente pendant qu’il vous surveille à tout moment. Cela ne sert à rien si votre partenaire vous attend déjà dans la file d’attente des remontées mécaniques tout en descendant la pente.
• Restez suffisamment près pour tirer ou creuser. Retenez votre souffle en lisant ceci si vous avez des questions sur ce qui est « suffisamment proche » pour bien aider quelqu’un dans un arbre. Le temps qui s’écoule avant que votre partenaire ait besoin d’air peut correspondre au temps dont vous disposez pour tirer ou mettre la personne hors de danger. D’autres facteurs, comme la création d’une poche d’air ou la position du skieur coincé, peuvent également affecter ce délai critique.
• N’oubliez pas que si vous perdez le contact visuel avec votre partenaire, vous pourriez perdre votre ami. Il est essentiel de savoir que la plupart des personnes décédées dans la neige profonde ou dans des accidents dans des arbres skiaient ou roulaient avec un partenaire au moment de leur accident. Malheureusement, aucun de ces partenaires n’était en contact visuel immédiat et ils n’ont donc pas pu aider rapidement.
• Utilisez un équipement approprié pour minimiser les risques. Lorsque vous skiez ou faites du snowboard dans des zones à haut risque de neige profonde ou de puits d’arbres, portez un casque, entrez le numéro de téléphone du patrouilleur dans votre smartphone et emportez un sifflet au cas où vous auriez besoin d’attirer l’attention de quelqu’un si vous êtes coincé dans la neige profonde ou dans un puits d’arbre.
• Si vous avez encore des questions, contactez votre pisteur. Renseignez-vous auprès de votre patrouille de ski sur les risques et les conditions actuelles en matière de neige profonde dans votre domaine skiable local avant d’explorer des terrains à risque tels que des zones arborées, des sous-bois ou des terrains hors-piste où existent des risques de neige profonde et de puits d’arbres.
Suivez ces conseils utiles pour rester en sécurité sur la montagne. Toutes les récentes chutes de neige en Californie et dans l’ouest, ainsi que d’autres prévisions, créent des conditions dangereuses, alors prenez toujours les précautions nécessaires et ne vous aventurez jamais seul.
