Au cours des deux dernières années, un nouveau groupe d'investissement dirigé par l'homme d'affaires français Christian Mars a suscité l'industrie du ski québécois. «La Compagnie des Montagnes de Ski du Québec» – connue sous le nom de Québec Mountain Ski Company en anglais – a discrètement acquis deux stations balnéaires au cours des deux dernières années et finalise un accord pour prendre les opérations d'une autre station balnéaire dans la région de Saguenay – Lac-Saint-Jean. La Société est une filiale des Swiss Group E-Liberty Services, composé d'investisseurs franco-sissés qui exploitent déjà trois stations en Europe. L'homme d'affaires français vit dans le canton francophone de Neuchâtel, en Suisse, où ses services de l'entreprise E-Liberty – une entreprise technologique spécialisée dans les ventes de billets de ski – sont également basées.
Depuis 2023, la société de ski de montagne du Québec a acquis le Mont Lac-Vert à Hébertville, Mont Grand-fonds à La Malbeie, et devrait prendre le contrôle des opérations au Mont Edouard dans les prochains mois. Les opérations de ces stations semblent bien se dérouler très tôt, en particulier pour le Mont Grand Fonds, qui, selon le Journal du Québec, a enregistré 1 million de dollars de bénéfices la saison dernière avec la grande ouverture d'un nouveau télésiège à six vitesses à grande vitesse.
Avec ce succès précoce, Christian Mars a des yeux sur l'acquisition de plus de stations à l'avenir. Il a déjà exprimé son intérêt pour le Mont Adstock dans la région de Chaudière-Appalaches, ainsi que le Mont Sainte Anne et Stoneham près de Québec. Bien que la propriété du Mont Adstock ait manifesté son intérêt, la même chose ne peut pas être dite pour RCR, propriétaire du Mont Sainte Anne et Stoneham. Resorts of the Canadian Rockies a confirmé que les deux stations ne sont pas à vendre, qui est la même réponse qu'ils ont donné à Daniel Gauthier, le propriétaire de Le Massif, lorsqu'il a proposé d'acheter le complexe en 2022.
Naturellement, les habitants du Québec ont exprimé leur scepticisme envers un grand groupe d'investissement étranger dans leur province et achetant des stations locales. Christian Mars, cependant, a rapidement souligné qu'il se soucie beaucoup de la région, car il possède une résidence dans la région de Charlevoix, où il vit alors qu'il n'est pas en Suisse. Mars a également souligné sa grande relation avec Michel Couturier, le maire de La Malbeie, qui, selon Mars, se réfère à lui de «Père Noël» à la suite des investissements réalisés à Mont Grand Fond.
Christian Mars a déclaré que son objectif était d'investir et d'unir les stations de ski au Québec sous une seule passe. Une passe comme celle-ci n'existe pas encore dans la région et changerait la donne pour les habitants et les visiteurs internationaux qui cherchent à skier plusieurs stations balnéaires sur une passe. Mars a mis en place un plan similaire pour la Suisse et a décidé d'acquérir plusieurs stations balnéaires dans la région de Wallis / Valais. Cependant, les résidents de Belalp germanophone et de SaaS-Gund ont bloqué ses offres pour acquérir des participations majoritaires.
Compte tenu de leur succès précoce avec les investissements que le groupe a mis dans des stations comme le Mont Grand Fond et le Mont Edouard, il est facile de dire que les ambitions audacieuses de Christian Mars semblent prometteuses. Alors que le groupe continue d'investir dans des stations sous-développées, il sera intéressant de voir si le Père Noël peut transformer la province en une destination internationale pour le ski à l'avenir.
