L’attaquant des Golden Knights de Vegas Jonathan Marchessault (32 ans) a reçu le trophée Conn Smythe du joueur le plus utile des séries éliminatoires de la Coupe Stanley de la LNH après avoir aidé son équipe à remporter son premier championnat mardi.
Marchessault, qui fait partie des Golden Knights depuis leur saison inaugurale 2017-18, est le premier joueur non repêché à remporter le prix depuis le Hall of Famer Wayne Gretzky en 1988.
Le Canadien a terminé à égalité en tête de la LNH avec 13 buts en séries éliminatoires et s’est classé deuxième avec 25 points. Tous ses buts ont été marqués sur une période de 13 matchs, du deuxième tour au triomphe de la finale de la Coupe Stanley contre la Floride.
Marchessault a reçu le trophée après un vote d’un panel de la Professional Hockey Writers Association, sortant d’un casting de prétendants qui comprenait ses coéquipiers Mark Stone et Jack Eichel.
« C’est le groupe le plus fier que j’ai jamais eu et je suis tellement content de ce que nous avons fait cette année », a déclaré Marchessault. « C’est juste un sentiment surréaliste, c’est un trophée difficile (la coupe Stanley) à avoir.
« Cet autre trophée (le Conn Smythe) est génial, mais pour arriver ici et pour la Coupe Stanley, il faut que toute l’organisation soit géniale et il aurait pu revenir à n’importe lequel de ces gars.
« Juste heureux d’en faire partie. »
Marchessault, qui n’a pas été sélectionné au repêchage de la LNH, a signé avec les Blue Jackets de Columbus en tant qu’agent libre en 2012. Il a été échangé au Lightning de Tampa Bay en 2014, puis a passé une saison avec les Panthers.
Mais après que la Floride ait laissé Marchessault disponible dans le repêchage d’expansion, les Golden Knights l’ont ramassé et l’ont vu devenir une menace régulière.
