Dans une remarquable démonstration de résilience, Peter Qayutinuak Jr. de Taloyoak, au Nunavut, est revenu en sécurité ce mois-ci après avoir survécu trois jours bloqué dans une tempête de neige sans nourriture ni abri. Selon un rapport de Nouvelles de Radio-CanadaQayutinuak se dirigeait en motoneige vers Gjoa Haven pour un tournoi de volleyball le 7 avril lorsqu’il s’est retrouvé séparé de son groupe. Après que son véhicule soit resté coincé dans les congères, il a été contraint de continuer à pied, en naviguant (températures et visibilité proche de zéro.
Le personnel médical et la police ont exprimé leur choc que Qayutinuak soit sorti de cette épreuve sans le moindre signe d’engelure. Il attribue sa survie au savoir traditionnel transmis par sa grand-mère, qui lui a appris à maintenir ses extrémités en mouvement constant pour maintenir la circulation. « J’utilisais mon dos pour me protéger du vent. J’ai bougé mes pieds, je remuais mes pieds et mes deux mains aussi, pour rester au chaud », a-t-il déclaré. Nouvelles de Radio-Canada. Pour rester vigilant, il ne faisait que de courtes siestes et marchait toute la nuit dans l’espoir d’apercevoir les lumières de la ville.
L’opération de sauvetage a impliqué l’Aviation royale canadienne, qui a déployé un avion Hercules depuis Winnipeg. David Lavallée, un officier civil des affaires publiques, a déclaré Nouvelles de Radio-Canada que les équipages ont utilisé un capteur aéroporté cellulaire pour la recherche et le sauvetage (CASSAR) pour suivre le signal du téléphone portable de Qayutinuak. Une fois qu’il a été localisé depuis les airs, les équipages ont largué une radio pour se coordonner avec les équipes de recherche au sol qui luttaient contre la tempête continue pour l’atteindre.
Cette expérience déchirante n’a pas empêché Qayutinuak de concourir. Après des retrouvailles émouvantes avec sa famille, il a rejoint ses coéquipiers sur le terrain pour le tournoi prévu. Le dimanche 19 avril, quelques jours seulement après avoir été sauvée de la toundra, l’équipe de Qayutinuak est sortie victorieuse et a remporté la médaille d’or. En réfléchissant à la survie, il a exhorté les autres personnes confrontées au même danger à rester positives et, surtout, à continuer d’avancer.
