Resorts of the Canadian Rockies (RCR) a annoncé d’importants investissements dans les infrastructures de remontées mécaniques dans ses stations de ski de Colombie-Britannique, avec quatre nouvelles remontées mécaniques qui devraient être installées à Fernie Alpine Resort, Kimberley Alpine Resort et Kicking Horse Mountain Resort au cours des deux prochaines années.
Les projets, tous construits par le fabricant d’ascenseurs Leitner-Poma, devraient être installés en 2026 et 2027 et représentent l’une des plus grandes mises à niveau récentes de l’infrastructure d’ascenseur entreprises par l’entreprise en Colombie-Britannique.
«Il s’agit d’un investissement majeur dans nos BC Resorts et montre l’engagement de notre entreprise à offrir d’excellentes expériences à nos clients et à nos communautés de villégiature.»
— John Shea, président et directeur du centre de villégiature, RCR
Le premier projet débutera au Kimberley Alpine Resort au printemps 2026 avec le remplacement de la chaise double Tamarack vieillissante. Le nouveau Tamarack Quad Chair suivra le même tracé que l’ascenseur existant et devrait ouvrir en décembre 2026 avant la saison de ski 2026-27. La chaise double a actuellement une capacité de seulement 1 052 personnes par heure et la modernisation devrait doubler la capacité.
Fernie Alpine Resort recevra deux améliorations majeures des remontées mécaniques en 2027. Le premier, Elk Express, remplacera l’actuel Elk Quad Chair par un nouveau quad amovible à grande vitesse conçu pour réduire les temps de trajet en moyenne montagne de près de 50 %. L’Elk Quad a été construit en 1987 et avait une capacité de 2 000 personnes par heure. L’ascenseur devrait également améliorer les activités touristiques et cyclistes estivales de Fernie en offrant un accès plus rapide depuis la zone de base.
Le deuxième projet de Fernie, Cedar Bowl Express, rationalisera considérablement l’accès à l’un des modules de terrain avancé les plus populaires de la station. Le nouveau quad amovible transportera les skieurs et les planchistes directement du bas de Cedar Bowl jusqu’au sommet de la zone Bear Chair, éliminant ainsi la séquence actuelle de trois ascenseurs requise pour retourner au sommet.
Les deux remontées mécaniques de Fernie devraient ouvrir pour la saison hivernale 2027-2028.
Pendant ce temps, Kicking Horse Mountain Resort installera le Pioneer Express en 2027, remplaçant l’actuel Pioneer Lift par un nouveau quad à grande vitesse. L’ancien Pinoeer est une chaise double Riblet de 40 ans d’une capacité d’environ 1 050 personnes par heure. Le nouveau quad Leitner-Poma devrait plus que doubler cette capacité horaire. De plus, l’ascenseur offrira un accès direct depuis la zone de base au Crystal Bowl et à la zone Stairway Chair tout en servant également d’itinéraire alternatif vers l’alpin au lieu de compter uniquement sur la télécabine Golden Eagle Express.
« Entreprendre ces nouveaux projets représente un investissement important dans nos resorts et nous permet de moderniser nos infrastructures et d’améliorer considérablement l’expérience de nos clients, en mettant l’accent sur la performance, le confort et l’innovation. »
— Matt Mosteller, vice-président principal, RCR
Les annonces de remontées mécaniques surviennent alors que les stations de ski nord-américaines continuent d’investir massivement dans des projets de modernisation visant à améliorer la capacité de montée, à réduire les lignes de remontées mécaniques et à améliorer les opérations quatre saisons.
En plus des développements d’ascenseurs, RCR a également annoncé de nouveaux projets immobiliers à Fernie et Kicking Horse. Fernie Alpine Resort prévoit de lancer une nouvelle phase de lots résidentiels en montagne à Timberlanding 3 plus tard cette année, tandis que Kicking Horse poursuit le développement de la phase finale de son projet Cedars Mountain Homes.
Basée à Calgary, en Alberta, Resorts of the Canadian Rockies est le plus grand exploitant de stations de ski privées au Canada, avec des propriétés en Colombie-Britannique, en Alberta et au Québec.
