Il ne fait aucun doute que le lac Tahoe abrite certaines des plus belles stations de ski du pays.. Mais ce qui est vraiment spécial, c’est l’accès à trois complexes uniques offrant un terrain et des commodités de classe mondiale, le tout sur l’Epic Pass. Dans la région de Tahoe, les stations de ski Northstar, Heavenly et Kirkwood offrent tout ce que vous pourriez souhaiter, avoir besoin et éventuellement rechercher pendant votre séjour sur et hors des pistes. Qu’il s’agisse de ski technique en grande montagne, de vues à couper le souffle et d’ambiances imbattables, ou d’une ambiance plus familiale, chacune de ces stations incroyables offre une expérience inégalée. Voici un aperçu de ce qui distingue les complexes hôteliers Epic Lake Tahoe, quels que soient le moment ou la météo.
Station de ski de Kirkwood
Reportage de vendredi, 20 mars 2026
Le troisième jour de notre road trip Epic Lake Tahoe nous a conduits à ma grande montagne préférée de toute la région, Kirkwood Mountain Resort. Conduire dans la vallée est une sensation particulière en soi, avec les sommets escarpés et le vaste terrain de freeride qui vous entourent presque, constituant cette bête de montagne. Nous nous sommes préparés et avons filé directement vers Cornice Express (chaise 6) puisque le soleil avait déjà adouci cet aspect. C’est difficile pour moi de vraiment mettre des mots sur les sentiments que je ressens en skiant ici : trop excité et reconnaissant, fier et accompli, et surtout juste heureux et ravi d’être sur cette montagne et de pouvoir le faire. En tant que Michigander né et élevé qui a appris à skier sur la côte Est, des endroits comme Kirkwood sont la raison pour laquelle nous rêvions de venir dans l’Ouest.
Le freeride est dans l’ADN de Kirkwood depuis le tout début. Les pistes escarpées, les falaises volcaniques et les chutes noueuses attirent depuis longtemps les skieurs et planchistes de grande montagne. Des événements tels que le Freeride World Tour et la Natural Selection ont fait escale ici au fil des années, accueillant certains des meilleurs au monde sur neige. Une sérieuse zone de « zone sans chute » du Cirque, une zone fermée en permanence au public, s’ouvrira occasionnellement aux professionnels lors de ces événements, en faisant leur terrain de jeu personnel. Et cela ne s’arrête pas là. Les séries FWT Challenger et FWT Junior organisent également souvent des arrêts ici, mettant en vedette des jeunes prometteurs et des athlètes chasseurs de FWT. Inutile de dire que les racines du freeride sont extrêmement profondes ici à Kirkwood.
Alors que nous rebondissions sur les bosses et la neige fondante de la chaise 6, il était clair que la neige résistait bien, tout bien considéré. Il n’y avait pas beaucoup de zones avec une faible couverture de neige sur les pistes, à l’exception de quelques endroits en basse montagne. L’équipe de dameur a évidemment travaillé avec diligence pour déplacer la neige et maintenir les conditions aussi bonnes que possible le plus longtemps possible. Directement sous les chaises 5 et 6, Zachary skiait de façon phénoménale avec une belle couche de maïs douce dans laquelle on pouvait vraiment creuser un bord. Comme c’était une matinée douce, nous faisions tous les deux des virages de style course sur le terrain plus doux de Lower Zachary et nous huions et criions tout en le faisant.
La majeure partie de cette vaste montagne offre un ski sans précédent, sans fioritures et à sensations fortes, pas nécessairement pour les âmes sensibles. Cependant, la zone Timber Creek de la station, avec un terrain adapté aux débutants et aux intermédiaires, attire davantage ceux qui espèrent progresser et un jour se frayer un chemin vers les plus grandes lignes à proximité. De plus, deux parcs à neige, Bandit et Buckaroo, offrent la possibilité d’ajouter une touche freestyle à vos capacités de freeride. Bien que la principale raison pour laquelle les gens affluent à Kirkwood soit pour le ski de grande montagne plus technique, la beauté brute, sauvage et naturelle du paysage qui compose cette région a également un attrait véritablement unique.
À ce stade, il semblait que le soleil adoucissait la neige sur The Wall, alors nous nous sommes aventurés jusqu’à la chaise 10 et avons grimpé sur l’une de mes remontées mécaniques préférées de tous les temps. Après une brève traversée à travers un petit champ de bosses, la pente est devenue de plus en plus douce, et nous avons vraiment pu l’ouvrir et la laisser déchirer. Un tas de tours rapides et amusants sur The Wall et Buckboard étaient le moyen idéal pour terminer la journée. C’est ça le ski de printemps à « The Wood » ! Alors que les remontées mécaniques s’arrêtaient de tourner, nous nous sommes installés dans notre chambre au Mountain Club au bord des pistes. Comme sur des roulettes, nous avons atteint le trio gagnant : bain à remous, sauna et hammam, puis nous avons fait le plein au Cornice Grill pour le dîner afin de pouvoir tout refaire demain.
