Deux coureurs ont été capturés et transportés sur environ 600 pieds dans une grande avalanche déclenchée par un skieur samedi après-midi à Hidden Canyon, juste à l’extérieur de la station de ski de Brighton, à Big Cottonwood Canyon, dans l’Utah.
Le glissement, qui se serait produit sur une pente orientée nord-ouest à environ 10 200 pieds, a été observé par Malia Bowman de Brighton Snow Safety et Drew Hardesty, prévisionniste du Utah Avalanche Center (UAC), alors qu’ils enquêtaient sur une autre avalanche récente dans la même zone. Selon le rapport préliminaire de l’UAC, les deux hommes ont repéré des débris frais sur une pente raide qui n’étaient pas présents la veille.
Les enquêteurs ont par la suite confirmé des signes évidents indiquant que deux personnes avaient été prises dans le toboggan. Les marques de sonde et les fosses funéraires ont indiqué qu’au moins une personne avait été entièrement enterrée et une autre partiellement. Du sang a été trouvé dans l’un des trous funéraires. On estime que l’avalanche s’est brisée sur une profondeur de 2 à 4 pieds et une largeur de 200 pieds, s’étendant sur une pente verticale d’environ 600 pieds.
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Bowman et le directeur de la patrouille de Brighton, Max McNeil, ont examiné la scène mais n’ont pas pu atteindre la couronne en toute sécurité en raison d’un tir instable. L’avalanche aurait été déclenchée involontairement par des coureurs qui sont sortis des limites de la station de ski de Brighton en passant par une zone fermée, en esquivant les cordes et en pénétrant dans un terrain hors-piste incontrôlé.
L’avalanche n’a pas encore été officiellement signalée par les personnes impliquées, ce qui laisse inconnus les détails critiques, tels que l’étendue des blessures éventuelles. Les autorités exhortent toute personne ayant des informations à contacter Brighton Ski Patrol. « Vous n’êtes pas en difficulté », ont souligné les enquêteurs. «Le signalement des avalanches à proximité des limites des domaines skiables est très important pour les opérations de secours.»
Le classement des avalanches pour la journée était « modéré », avec l’avertissement UAC, « Le danger d’avalanche est MODÉRÉ sur les pentes orientées WNE au-dessus de 9 500 pieds, où le vent a entraîné de la neige nouvelle et dense en plaques. Ces avalanches ont le potentiel de se propager loin et rapidement sur la croûte glissante en contrebas. »
Les couches fragiles persistantes restent une préoccupation majeure dans l’arrière-pays de Wasatch cette semaine. L’UAC continue d’avertir les skieurs et planchistes que le franchissement des cordes de fermeture ou le déplacement au-delà des limites du domaine skiable constitue un accès à un terrain non géré où des avalanches peuvent être facilement déclenchées. L’Utah est régulièrement en tête du pays en termes de décès par avalanche impliquant des personnes qui ont quitté les domaines skiables et ne sont pas revenues.
Avalanches de Brighton Photos
