Big White, en Colombie-Britannique, vient de recevoir sa première chute de neige de l’année. Peu après 11 heures du matin le jeudi 3 septembre, la station a partagé via Facebook une image de sa webcam « Gem Lake Top », montrant une légère couche de flocons de neige de fin d’été recouvrant l’un des plus hauts télésièges de la montagne.
Ce premier dépoussiérage marque le début de ce que les skieurs de l’intérieur de la Colombie-Britannique espèrent être une autre année record pour une station célèbre pour sa quantité, sa qualité et sa fiabilité. Big White reçoit chaque année en moyenne 750 centimètres (295 pouces) de « poudre de champagne Okanagan » légère et sèche, grâce au microclimat unique de la montagne. De plus, contrairement à d’autres montagnes qui peuvent connaître de longues périodes de sécheresse couronnées par des tempêtes sporadiques et ponctuelles, Big White bénéficie souvent de recharges nocturnes de routine qui maintiennent la neige fraîche jour après jour, car la station connaît en moyenne 81 jours avec des chutes de neige mesurables chaque hiver.
Compte tenu des chutes de neige constantes et fiables de la station, Big White est la plus grande station de toute l’Amérique du Nord qui dépend presque entièrement des chutes de neige naturelles, utilisant la neige artificielle uniquement pour aider à la construction d’éléments tels que son parcours de ski cross.
Les chutes de neige hors saison font directement suite à une annonce majeure de Big White : la construction d’une nouvelle remontée mécanique pour débutants appelée Polar Passage, qui devrait être entièrement ouverte et opérationnelle d’ici le début de la saison de ski 2026-27. Le Polar Passage est un tapis magique entièrement couvert qui offrira aux nouveaux venus dans ce sport la possibilité de faire des tours rapides et confortables tout en apprenant sur les pistes. Le projet met en évidence l’engagement de Big White à exploiter une station complète avec des offres pour les clients de tous niveaux, démontrant pourquoi la montagne a été nommée meilleure station de ski pour débutants lors des Snomad Ski Resort Awards 2025.
De plus, Big White a investi 400 000 CAD (288 000 USD) dans des projets de réaménagement des sentiers. Ces améliorations visent à permettre l’ouverture des pistes avec moins de chutes de neige, permettant une saison plus longue avec une empreinte élargie, et agissant comme une police d’assurance si le prochain « super » El Niño s’avérait néfaste pour la région.
Dans l’ensemble, même si les chutes de neige aussi tôt dans la saison fondront probablement avant de contribuer à une couche de base significative, et ne feront certainement pas tourner les remontées mécaniques en septembre, cela rappelle agréablement que l’hiver n’est peut-être pas aussi loin qu’il y paraît. Les skieurs et les planchistes espèrent que cette taquinerie de Mère Nature est le signe de plus à venir dans l’une des stations les plus prestigieuses du Canada.
