Lindsey Vonn a été transportée par avion du parcours de descente de la Coupe du monde à Crans-Montana, en Suisse, vendredi après une chute dans des conditions de faible visibilité lors de sa dernière course avant les Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina, jetant un doute immédiat sur l’un des retours les plus attendus des Jeux.
L’Américain de 41 ans a perdu le contrôle en effectuant un saut sur le parcours supérieur, dans une section avec une lumière plate et des chutes de neige. Elle s’est glissée dans le filet de sécurité et s’est brièvement emmêlée. Les organisateurs de la course ont annulé la descente après que trois des six premiers partants, dont Vonn, se soient écrasés dans des conditions qui se détérioraient.
Vonn est restée allongée sur la neige pendant plusieurs minutes pendant que le personnel médical s’occupait de son genou gauche. Elle s’est finalement levée et a skié prudemment vers la ligne d’arrivée, en s’appuyant sur ses bâtons. Elle s’est arrêtée fréquemment pour vérifier son genou et a boité jusqu’à une tente médicale avant d’être évacuée par hélicoptère au-dessus des Alpes suisses.
La descente de Crans-Montana avait déjà montré les limites du parcours. L’Autrichienne Nina Ortlieb s’est écrasée sur la piste dans la même section où Vonn est tombé plus tard, tandis que la Norvégienne Marte Monsen a heurté les filets près de l’arrivée et a été expulsée de la colline dans un traîneau, provoquant des retards précoces. La pilote française Romane Miradoli, qui a terminé, a déclaré que la mauvaise visibilité rendait impossible la visibilité et que la surface bosselée était le principal problème.
Vonn, en tête lors du premier passage intermédiaire, a montré sa forme agressive en tant que meilleure descendeuse du circuit. Cependant, elle a réussi un saut déséquilibré, a levé son bras gauche et sa perche pour récupérer, et s’est retournée et s’est écrasée dans les filets.
Le retour de Vonn est sans précédent et son crash survient à un moment crucial. Après une arthroplastie partielle du genou en titane en avril 2024, elle est revenue à la Coupe du monde la saison dernière et a dominé la descente cet hiver, remportant deux courses et terminant sur le podium dans sept des huit départs, dont le super-G. Son pire résultat a été une quatrième place.
La blessure non opérée au genou gauche de Vonn vendredi suscite des inquiétudes pour sa carrière, qui a été définie par sa résilience et ses records. En 2013, elle s’est déchiré le LCA et le MCL de son genou droit lors d’une chute en super G aux championnats du monde de Schladming, fracturant son plateau tibial. Cela a conduit à plusieurs interventions chirurgicales et l’a forcée à rater les Jeux olympiques de Sotchi en 2014.
Le dernier revers de Vonn survient une semaine avant la cérémonie d’ouverture de Milan Cortina 2026. Elle a participé à la descente féminine le 8 février sur le parcours Olimpia delle Tofane de Cortina d’Ampezzo, ainsi qu’au Super-G et à la nouvelle épreuve de combiné par équipes.
Le retour de Vonn au sommet du classement de descente a défié les attentes médicales. Les orthopédistes impliqués dans ses soins n’ont jamais vu une athlète concourir à ce niveau avec un implant partiel comme le sien, qui préserve les ligaments clés et les surfaces articulaires saines pour maintenir puissance et stabilité.
L’état de Vonn est en cours d’évaluation après l’accident, mais les détails sur sa blessure et le calendrier mis à jour ne sont pas encore disponibles. Son statut olympique dépend de ces évaluations médicales et de la réponse de son genou gauche dans les prochains jours.
