Mendoza, Argentine, rapport : des couloirs si bons qu’ils auraient dû être criminels

Rapport de conditions du samedi 17 octobre 2026

Ski de poudreuse.

Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais en me réveillant ce matin-là.

Je pensais qu’on skierait du maïs, peut-être un mélange chaud de neige et de neige fondante, mi-poudreuse, comme ce qui serait typique à cette période de l’année, si vous étaient je skie toujours.

C’est la mi-octobre pour crier à haute voix ! Plein printemps dans les Andes. Mais ils n’ont pas reçu le mémo, je suppose.

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Zequi m’a envoyé un texto dans la matinée pour m’informer qu’ils se dirigeaient vers le zone dans 30 minutes.

La zone des zones, celle que j’avais vue sur tous les Instagram des skieurs professionnels de cette région et que je convoitais depuis mon arrivée ici.

Je ne savais pas où c’était, bien sûr, ni comment le faire ni avec qui skier, mais l’opportunité était une fois de plus à la porte, frappant avec tonnerre.

Je me suis traîné le cul hors du lit, ressentant encore les effets de la gueule de bois de 2 jours du légendaire Freeski Cuyo Asado l’autre soir, et j’ai commencé à faire des arrangements.

J’ai emballé mon sac avec 2 piolets, mangé 3 toasts à l’avocat, claqué 1 tasse d’espresso, attrapé le kit de maté et je suis parti avec Zequi et le ripper de splitboard local Paluca comme complice de confiance.

Nous étions sur le point de foutre en l’air.

Je n’avais pas réalisé que les couloirs étaient juste au bord de la route. Nous nous sommes garés puis avons marché quelques mètres, puis nous avons grimpé sur cette tête de Méduse composée de magnifiques chutes bordées de rochers. Comme cela va de gauche à droite du spectateur :

Nous avons traversé un ancien pont ferroviaire et j’avais vraiment l’impression de découvrir le Far West du ski. Il n’y avait rien du tout dans cette zone à part :

Et tout cela était sans fin. Derrière une crête, il y avait une infinité d’autres terrains de jeux comme celui-ci, avec beaucoup d’espace à partager. Ouais, les Andes vont bien.

Paluca menait la charge, fort et acclimaté après avoir skié un sommet de 5 000 mètres avec des amis la veille, et j’étais derrière lui, puis Zequi, qui essayait de faire du snowkite sur le tablier avec son aile mais n’avait pas assez de vent.. J’ai ressenti l’altitude et aussi la gueule de bois décroissante. La neige devenait plus douce à mesure que nous montions plus haut. Mais ce n’était pas un bon indicateur de la neige que nous allions skier.

Un groupe de condors a survolé le sommet de la ligne à 3 900 mètres (12 795 pieds). De bon augure, pensai-je. Paluca partit le premier, plongea dans le mince couloir et disparut aussitôt. Peu de temps après, il a envoyé une radio et Zequi est tombé ensuite, frappant un grand air de la corniche d’entrée dans la goulotte plus large, ce que j’ai trouvé absolument fou. Il y avait des tonnes de dangers de terrain conséquents en dessous de cet atterrissage ; il a fait ressembler cela à un saut ordinaire dans le parc à neige.

J’y suis allé ensuite, laissant tomber avec hésitation la corniche que Zequi avait parce qu’il n’y avait vraiment pas d’autre moyen d’accéder à la goulotte. J’ai été totalement choqué de constater que la neige qu’il contenait était de la poudreuse froide d’hiver – la meilleure qualité de poudreuse que j’avais skiée depuis des mois – et j’ai été totalement surpris.

J’étais confus et sceptique. Où était la mauvaise neige à laquelle je m’attendais et à laquelle j’étais habitué pendant la majeure partie de cette saison plus au sud en Patagonie ? Quand le trouverais-je ? Est-ce que je skiais vraiment sur la poudreuse en ce moment ? Est-ce que ça allait ?

Je me suis vite rappelé que je skiais effectivement dans la poudreuse et qu’il fallait arrêter de râler et en profiter.

Alors j’ai fait ça.

La neige froide et enfumée a effacé mes spatules alors que j’ai trouvé de petites parties intactes de la ligne dans lesquelles j’ai pu graver mon nom.

À mi-chemin, j’ai traversé loin vers la gauche et j’ai trouvé un couloir séparé intact avec plus de poudreuse, j’ai hésité une minute parce que mon esprit était en mode neige de maïs le mois dernier, puis je l’ai simplement envoyé et j’ai laissé les skis descendre jusqu’aux appartements.. La poudre est restée à l’intérieur de la goulotte jusqu’à ce que j’arrive au tablier où le soleil frappait, puis la neige a pris une consistance plus printanière.

Tout s’est terminé beaucoup trop vite, comme toujours, mais j’ai ri et me suis réjoui à l’idée que je venais de skier la meilleure ligne et la neige la plus froide que j’ai eue toute la saison. En « fin » de saison. Pour moi, c’était tellement bon que ça aurait dû être criminel. Mais pour mes amis locaux, c’était juste un autre jour.

Bien sûr, nous nous sommes arrêtés pour voir certains des amis de mes nouveaux amis sur le parking en bas, buvant et fumant et profitant du soleil et de l’ambiance élevée de la journée, puis nous sommes rentrés à la maison et avons eu un petit « asadito » avec d’autres membres de la charmante communauté Freeski Cuyo, partageant de bonnes viandes et un peu de vin rouge, et étant simplement super argentins dans l’ensemble.

C’était une sacrément bonne journée pour nous ; mais 30 kilomètres plus loin, ce fut une horrible tragédie pour d’autres.

Une avalanche près de Ski Portillo a coûté la vie à 3 randonneurs qui ont traversé la zone contre l’avis du personnel de la station. Des deux côtés d’une montagne, le soleil brillait et la journée était jolie ; mais d’un côté il y avait la joie et la vie, tandis que de l’autre il y avait le chagrin et la mort.

Alors skiez, mangez, buvez et amusez-vous ; car vraiment demain ne viendra peut-être jamais.

Merci, Freeski Cuyo!