Le Suisse de haut vol a remporté vendredi le Super-G de la Streif devant le Tyrolien Raphael Haaser, auteur d'un retour en course parfait après une interruption sur blessure. Haaser, qui se précipitait vers la piste d'arrivée, n'était qu'à 11/100 des grands favoris.
Haaser a empêché la Suisse de remporter une triple victoire lors du 250e Super-G de l'histoire de la Coupe du monde, entachée de chutes. La troisième place est revenue à Stefan Rogentin (+0,30 seconde) et la quatrième place à la jeune star Franjo von Allmen (+0,45).
Stefan Eichberger, deuxième meilleur Autrichien, prend la 13ème place (+0,85). Daniel Hemetsberger était 17ème, Stefan Babinsky 20ème et Manuel Traninger 25ème, tombé à Wengen, s'est décidé contre une remontée éclair à Gamsstadt le matin après l'engagement.
Vœu d'enfance exaucé
Haaser s'était gravement étiré un ligament croisé lors du slalom géant de Val d'Isère à la mi-décembre et n'a décidé de prendre le départ de Kitz qu'après avoir réussi l'épreuve d'effort de jeudi. « J'habite à trois bons quarts d'heure de là, c'est vraiment une course à domicile pour moi. Je la regarde depuis que je suis enfant et j'en suis excité et bien sûr j'aimerais participer à l'une des ces jeux à la maison avec moi », a déclaré Haaser à ORF. « Je voulais attaquer du début à la fin, et j'y suis plutôt bien parvenu. » La récompense était sa quatrième place sur le podium (toujours 2e), un chamois en argent et 50 000 euros (brut) de prix.
Les speedmen de l'ÖSV, en crise, ont encore élargi leur palmarès sur la Streif grâce à Haaser. Lors du 22e Super-G de Kitzbühel, au moins un Autrichien est monté pour la 21e fois sur le podium. Odermatt, auparavant sans victoire à Kitz, a célébré son 44e succès en Coupe du monde et a accru son avance au classement général de la Coupe du monde. « C'était un parcours solide, c'est exactement ce dont nous avions besoin aujourd'hui », a-t-il déclaré avec soulagement. Mais son objet de désir est la traditionnelle descente du Hahnenkamm, samedi (11h30). « De toute évidence, gagner la descente ici est le grand objectif de cette saison », a déclaré Odermatt.
La dernière poussée de Haaser
Pour Lukas Feurstein, le « pilote d'essai » avec le numéro de départ 1, la première de Kitz était déjà terminée dans la partie supérieure. Le troisième but de Beaver Creek a marqué après un ski extérieur croisé parsemé de tirs. Le ski s'est ouvert. « Ça fait un peu mal. J'espère que ce n'est pas trop grave, un bord de chaussure de ski meurtri ou quelque chose comme ça », a déclaré Feurstein. Il aimerait être à nouveau au départ à Schladming.
La pause qui suit est un avant-goût de la compétition qui doit faire preuve de pérennité. Après des chutes et un total de 14 échecs, le résultat final n'a été déterminé qu'à 14h03. Odermatt a fait un superbe parcours avec le 8 avec quelques petites difficultés dans la section en tir de mélèze. Von Allmen et Rogentin ont mordu les dents à ce sujet. Odermatt a dû vraiment trembler avec Haaser, qui est devenu de plus en plus rapide et a gagné plus de trois dixièmes dans la partie inférieure.
Sauvetage par hélicoptère
Une fois de plus, la Streif montra les dents. Dominik Paris, spécialiste de Kitz avec quatre victoires, et Alexis Pinturault ont provoqué des moments de choc avec des chutes au spot du « Feuerstein ». Si le Sud-Tyrolien a réussi à franchir la ligne d'arrivée en toute autonomie, le Français a peut-être eu un problème plus grave. Pinturault, longtemps absent en raison d'une déchirure des ligaments croisés, s'est attrapé le genou tordu et a été évacué par hélicoptère. L'épouse Romane, qui attendait à l'arrivée avec leur fille dans les bras, a mis sa main sur sa bouche sous le choc. L'hélicoptère a également dû décoller peu après pour le Français Florian Loriot.
Otmar Striedinger a également provoqué une interruption. Le passionné du Carinthian Streif a franchi les barrières et les filets de sécurité les plus proches après une coupure à l'approche d'Oberhausberg, mais quelques instants plus tard, il s'est dirigé vers la ligne d'arrivée. « Le traceur du parcours a très bien trouvé les tirs », a déclaré sèchement Striedinger. « Je peux sentir mes côtes, mais ce n'est pas si grave. »
Obscurité à la fin du marathon
Environ 90 minutes après le départ de la course, seuls 25 coureurs avaient terminé. Le résultat : une ombre s'étendant vers le haut depuis la traversée et un net désavantage pour les coureurs avec des numéros plus élevés. Apparemment imperturbable, le numéro 27, le Styrien Eichberger (24 ans) (+0,85), s'est précipité vers l'arrivée. Il a déclaré : « C'était une course assez solide, c'est certainement l'un des Super-G les plus difficiles de la saison. »