La NOAA a publié ses perspectives mensuelles pour janvier 2026 aujourd’hui. Vous trouverez ci-dessous un résumé pour ceux qui ne connaissent pas la terminologie météorologique, et la discussion complète plus bas pour ceux qui le connaissent.
TL;DR – Janvier 2026 favorise une configuration classique de La Niña faible : des conditions plus froides et plus orageuses et de meilleures chances de neige pour le nord-ouest du Pacifique, les Rocheuses du nord, les Grands Lacs et l’ouest de l’Alaska, avec plus de chaleur et de sécheresse dans le sud-ouest, le sud des Rocheuses, le sud des plaines, le sud-est et le sud des Appalaches. Le centre des Rocheuses, une grande partie de la Californie, la côte nord-ouest et la Nouvelle-Angleterre se trouvent dans une zone « sauvage » à plus grande incertitude où de petits changements dans la trajectoire des tempêtes pourraient faire basculer les chutes de neige dans un sens ou dans l’autre.
La saison occidentale peut-elle être sauvée ? Pour janvier, la tendance ressemble toujours à un La Niña faible, ce qui signifie que la moitié nord de l’ouest des États-Unis a les meilleures chances de sauver un démarrage lent, tandis que la moitié sud est confrontée à une bataille plus difficile. Le nord-ouest du Pacifique et les Rocheuses du nord (Cascades, chaînes de l’Idaho, nord-ouest du Montana et Wyoming) sont plus humides que la normale avec au moins des températures saisonnières, une configuration classique pour reconstituer le manteau neigeux si la trajectoire de la tempête se bloque pendant quelques cycles solides. Plus au sud, dans la Sierra Nevada, Tetons, Wasatch et une grande partie du Colorado, les perspectives sont essentiellement un mélange de températures et de précipitations, de sorte que la saison peut encore être sauvée là-bas, mais seulement si quelques tempêtes clés de janvier se concentrent sur ces montagnes plutôt que de rester plus au nord. Les perspectives de reprise les plus difficiles se situent dans le sud-ouest et le sud des Rocheuses, notamment au Nouveau-Mexique et en Arizona, où les chances sont favorables à des conditions plus chaudes et plus sèches que la normale, ce qui signifie que les stations auront probablement besoin de creux plus froids au bon moment pour briser la tendance ; sans cela, il est plus difficile d’effacer le déficit initial.
Perspectives de janvier 2026
Pour janvier 2026, un faible phénomène La Niña favorise des conditions plus froides et plus orageuses dans les régions de ski du nord et du nord-ouest, avec un temps plus chaud et généralement plus sec dans une grande partie des montagnes du sud des États-Unis. Les zones d’égalité des chances dans certaines parties de l’Ouest, du centre des États-Unis et de la Nouvelle-Angleterre indiquent une incertitude plus élevée que d’habitude, de sorte que les fluctuations de la trajectoire des tempêtes pourraient faire ou défaire les totaux de neige locaux.
Température
Pour le nord-ouest du Pacifique et les Rocheuses du nord (Cascades de Washington, Cascades de l’Oregon, Idaho et nord-ouest du Montana), les chances sont un peu plus fraîches que la normale depuis les Rocheuses du nord jusqu’à la vallée du haut Mississippi, mais une grande partie du nord-ouest immédiat et du nord de la Californie se situe dans une bande de « chances égales », ce qui signifie qu’il n’y a pas de forte inclinaison vers un froid ou un chaud plus froid que la moyenne. Si le courant-jet descend parfois vers le sud, ces zones pourraient toujours connaître des coups de froid classiques de La Niña et de la bonne neige, mais les prévisions sont suffisamment mitigées pour que les prévisionnistes ne se soient pas engagés à émettre un signal froid clair à l’ouest de la ligne de partage des eaux.
Dans les montagnes Tetons, Wasatch, les Rocheuses du Colorado et l’intérieur des chaînes du sud-ouest, les perspectives de température sont essentiellement neutres, avec des chances égales de températures supérieures, proches ou inférieures à la normale depuis une grande partie de l’Utah et du Colorado jusqu’aux plaines centrales. Cela reflète le potentiel de périodes douces et d’intrusions occasionnelles dans l’Arctique poussant vers le sud, un risque caractéristique des hivers faibles de La Niña, de sorte que les stations de ski ici devraient s’attendre à un mois variable plutôt qu’à un schéma figé.
Pour les Rocheuses du sud, les plaines du sud et le sud des Appalaches, il existe une forte tendance vers des conditions plus chaudes que la normale, avec des probabilités de 50 à 60 % de températures supérieures à la normale dans le sud du Nouveau-Mexique, au Texas, en Louisiane, en Floride et le long de la côte du Golfe jusqu’au sud-est. Ce signal plus chaud s’étend dans certaines parties du sud des Appalaches et du centre de l’Atlantique, suggérant davantage de problèmes de limite pluie-neige à basse altitude et une plus grande prime sur les terrains plus élevés et plus froids pour une neige fiable.
En Alaska, une grande partie du continent et tout le sud-est de l’Alaska devraient être plus froids que la normale, avec les probabilités les plus élevées (environ 50 à 60 %) dans le sud-est et les régions continentales adjacentes. Les côtes occidentales et septentrionales de l’Alaska appartiennent à une catégorie à chances égales, car les prévisions pour la période du début à la mi-janvier sont légèrement froides, mais compliquées par la glace de mer et les tendances au réchauffement à long terme.
Précipitation
Des précipitations supérieures à la normale sont favorisées dans le nord-ouest du Pacifique et dans les Rocheuses du nord, y compris les Cascades de l’État de Washington et de l’Oregon, les chaînes de l’Idaho et une grande partie de l’ouest du Montana et du Wyoming. Certaines suites modèles saisonnières avaient fait allusion à des conditions plus sèches le long de la côte ouest. Néanmoins, les nouvelles orientations et les prévisions des semaines 3 et 4 indiquent un fort signal humide sur le nord-ouest, de sorte que les prévisionnistes ont rétréci la zone sèche vers le sud-est de la Californie.
Dans la Sierra Nevada et dans la majeure partie de la Californie, les prévisionnistes ont opté pour des « chances égales » de précipitations dans une grande partie de l’État, reflétant l’incertitude quant à l’étendue vers le sud de la trajectoire de la tempête. Le sud-est de la Californie conserve une faible inclinaison vers des précipitations inférieures à la normale, de sorte que les stations balnéaires du sud de la Sierra et du sud de la Californie restent plus vulnérables si le panache d’humidité reste concentré plus au nord.
Pour le centre et le sud des Rocheuses et l’intérieur du sud-ouest (Utah, Colorado, Arizona, Nouveau-Mexique), les chances sont favorables à des conditions plus sèches que la normale dans l’ensemble du sud-ouest et des plaines du sud. Cela inclut de nombreuses stations balnéaires des Four Corners et du sud des Rocheuses, où La Niña détourne souvent la principale trajectoire des tempêtes vers le nord, de sorte que les chutes de neige peuvent dépendre de quelques systèmes bien chronométrés plutôt que de vagues fréquentes.
Dans les vallées des Grands Lacs, du Haut-Midwest et de l’Ohio/Moyen Mississippi, des précipitations supérieures à la normale sont favorisées, avec un corridor humide notable depuis les Grands Lacs en passant par la vallée de l’Ohio jusqu’à certaines parties des vallées du Moyen et du Bas Mississippi et du Tennessee. Pour les domaines skiables du Haut-Midwest et de l’intérieur du Nord-Est qui peuvent exploiter l’effet de lac et la neige synoptique, cette situation se traduit souvent par de fréquentes tempêtes. Cependant, les résultats exacts en matière de neige et de pluie dépendront des variations locales de température dans les zones à chances égales environnantes.
Dans le sud-est et le sud des Appalaches, une large bande allant des plaines du sud aux États de la côte du Golfe jusqu’à une grande partie du sud-est devrait être plus sèche que la normale, ce qui est conforme au comportement classique de La Niña. Les domaines skiables de basse altitude de cette ceinture pourraient être confrontés à moins de tempêtes hivernales et à des événements plus marginaux. Dans le même temps, les stations des Appalaches situées en altitude, à la limite nord des anomalies sèches et chaudes, seront sensibles à de légers changements dans la trajectoire des tempêtes, ce qui pourrait occasionnellement augmenter la neige malgré le signal globalement plus sec.
Pour l’Alaska, l’ouest du continent tend vers des conditions plus humides que la normale, tandis que la côte sud et le sud-est de l’Alaska affichent une tendance faible mais constante vers des précipitations inférieures à la normale en raison de La Niña et des tendances à long terme. Cette combinaison – plus froide mais un peu plus sèche au sud-est et plus humide à l’ouest – signifie que les perspectives de neige sont plus fortes dans les montagnes de l’ouest de l’Alaska, avec plus d’incertitude pour les zones de ski côtières du sud-est qui dépendent des fréquentes tempêtes du Pacifique.
La discussion complète est ci-dessous :
30-DAY OUTLOOK DISCUSSION FOR JANUARY 2026 The January 2026 Monthly Temperature and Precipitation Outlooks are constructed by considering the La Niña base state, as well as dynamical climate models and integrated statistical tools. Equatorial sea surface temperatures (SSTs) remain below average across the Central and East-Central Pacific Ocean, with SST departures in the Niño 3.4 region reaching -0.7 degrees C. These below-average SSTs have persisted since September 2025, and we are firmly within weak La Niña territory. Furthermore, atmospheric anomalies over the tropical Pacific Ocean are consistent with La Niña, consequently, we expect La Niña teleconnections during January 2026. In contrast, the Madden-Julian Oscillation (MJO) remains more uncertain, as models suggest destructive interference from a strong Kelvin Wave may hinder its re-emergence. The January 2026 Outlooks are primarily shaped by the La Niña background state, dynamical climate models, local SST anomalies, sea ice, and land surface conditions (where appropriate). An experimental multiple linear regression (MLR) tool which estimates the influences of the El Niño Southern Oscillation (ENSO), MJO, and decadal trends is utilized, as is a consolidation that includes influence of ENSO, decadal trends, and calibrated North American Multi-Model Ensemble (NMME) output. Weeks 3-4 forecasts from the Global Ensemble Forecast System version 12 (GEFSv12), the European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF), and Coupled Forecast System version 2 (CFSv2) models that cover the period to about mid-January were also considered. Impacts from the MJO, along with land surface variables such as snow cover, will be re-evaluated at the end of the month for the updated version of this Outlook. The January 2026 Temperature Outlook features increased chances of below-normal temperatures for much of Mainland Alaska, all of Southeast Alaska, and stretching from the Northern Rockies to the Upper Mississippi Valley. Above-normal temperatures are more likely for the Southern Tier of the Contiguous United States (CONUS), covering much of the Southwest, Four Corners, Southern Plains, Southeast, and Mid-Atlantic. Equal Chances (EC) of above-, near-, and below-normal temperatures are forecast for Western and Northern Alaska, the Northwest, much of Northern and Central California, the Central Plains, Great Lakes, and New England. A mid-level height pattern typical of La Niña has been established and is forecast to persist into at least mid-January per week 3-4 dynamical models . A blocking high has been a significant feature over the North Pacific and Aleutians, with downstream mid-level low pressure residing over eastern Alaska and portions of the Northwest. Above-average mid-level heights cover much of the Southern Tier and Eastern CONUS. The pattern reflected in the January 2026 Temperature Outlooks is consistent with La Niña expectations, though it has been modified based on available guidance. Probabilities for below-normal temperatures are highest over Southeast Alaska and adjacent areas of southeastern Mainland Alaska, reaching 50 to 60%, given consistency among various tools. Monthly forecasts for Alaska from NMME, C3S, and CFSv2 align with shorter-term week 3-4 forecasts in favoring these cooler conditions. Probabilities are also enhanced, reaching 50 to 60%, over Southern New Mexico, Texas, Louisiana, and Florida. This is driven by strong agreement between dynamical models and higher-probability signals in the shorter-term week 3-4 forecasts. While decadal trends and certain tools like the CFSv2 tilt toward above-normal temperatures over the Northern Coast of Alaska, EC is indicated because early to mid-January is forecast to be at least slightly below-normal, and sea ice is present along the coast. Similarly, while La Niña often brings below-normal temperatures to the Northern Tier of the CONUS, sometimes including the Northwest, the NMME, C3S, and CFSv2 monthly outlooks are generally above-normal along the western third of the country. Furthermore, should the MJO become more coherent, it could introduce more variability, such as cooler temperatures in the West, though this influence is currently highly uncertain. EC is thus favored over much of the West and Northwest as we cannot discount the possibility of cooler air extending further West and South. Similarly, models are warm over the central CONUS, however, it is not unheard of during January and La Niña years to see cold air intrusions reach further South, as such we tilt toward EC over the central CONUS and will re-assess in the monthly update. In addition, uncertainty is high in the central CONUS in a consolidation of statistical tools (which include influence of trend and ENSO), and NMME, which adds to our uncertainty here. Finally, guidance was mixed and inconsistent over the Great Lakes and New England, which also led to a tilt toward EC. Because this La Niña is currently weak, increased variability and uncertainty are possible for some regions, which also supports EC. While some regions in the January Temperature Outlook remain uncertain due to the variability of weak La Niña teleconnections, the precipitation pattern is more consistent across various tools, closely resembling the expected La Niña signature. Above-normal precipitation is favored for the Northwest, Northern Rockies, Great Lakes, and much of the Ohio and Middle Mississippi Valleys. Western Alaska also leans above-normal. Drier conditions are more likely across the Southwest, Southern Plains, and much of the Southeast. A weak tilt toward below-normal precipitation is also indicated over much of the southern coast of Mainland Alaska and all of Southeast Alaska. While the NMME and C3S favor below-normal precipitation up much of the West Coast, reaching into the Northwest in some models, recent forecasts from CFSv2 tilt above-normal for the month of January over the Northwest. Moreover, week 3 and week 4 dynamical models forecast at least 40 to 50% chances of above-normal precipitation over the Northwest. As such, we have minimized the region of below-normal precipitation forecast by some of the multi-model ensembles, confining it more to southeastern California. Given the uncertainty regarding how far South the moisture may reach, much of California is designated as EC. Above-normal precipitation is also indicated for the Great Lakes, Ohio Valley, and parts of the Middle and Lower Mississippi Valleys and the Tennessee Valley , which is a typical La Niña signature. These two areas of above-normal precipitation are connected by a weak (33 to 40%) chance of above-normal precipitation that is supported by the NMME and C3S. The below-normal precipitation favored over the southern tier is consistent with models and La Niña, though some uncertainty exists over parts of Texas and Louisiana as it is currently unclear how far south any above-normal precipitation might reach. Finally, over Alaska, decadal trends and La Niña support the forecast for below-normal precipitation over the southern coast of the Mainland and Southeast Alaska, while dynamical models like the NMME, C3S, and CFSv2 favor above-normal precipitation for much of the western Mainland.
