Une avalanche de plaque déclenchée par un skieur s’est produite dans le parc d’État de Chugach, en Alaska, le 17 novembre, courant environ 1 000 pieds sur une pente orientée nord-ouest sur le pic 3. Le glissement est né juste en dessous de Bail Out Rock, une ligne de crête importante, et a été déclenché sur une plaque à vent qui s’était formée sur de la neige à facettes enfouie un jour plus tôt.
« En gravissant la face supérieure du pic 3, j’ai été témoin d’une avalanche de plaque se détachant et courant environ 1 000 pieds à la verticale dans le ravin. La couronne de l’avalanche, de mon point d’observation, semblait mesurer potentiellement 2 ou 3 pieds à son point culminant et une largeur pouvant atteindre 100 mètres. Elle a commencé juste en dessous de « Bail Out Rock », qui est situé en haut de la ligne de crête finale qui s’étend d’est en ouest à partir du sommet du pic 3. J’étais le grimpeur. à droite du chemin de glissade à environ 50 mètres lorsqu’il m’a dépassé et probablement à 200 pieds verticaux en dessous de la couronne. Il y avait deux autres skieurs sur la montagne à ce moment-là. Ils étaient au-dessus et à la gauche du grimpeur. L’avalanche a semblé se propager à partir du premier skieur lorsqu’il a traversé la face ouverte de la gauche à la droite du grimpeur. Il est resté au sommet du toboggan, n’a pas été enterré et est physiquement indemne. Son partenaire n’a pas été rattrapé par le toboggan.
– Rapport sur le CNFAIC
Témoin d’un autre skieur de hors-piste, la couronne d’avalanche a été estimée jusqu’à trois pieds et s’étendait sur environ 330 pieds (100 mètres). La glissade s’est propagée à partir d’un skieur traversant, qui a été transporté sur la pente pendant presque toute la chute. Le skieur, qui est resté au-dessus des débris et n’a pas été blessé, se trouvait à ce moment-là à environ 165 pieds (50 mètres) à droite de la trajectoire du toboggan. Un deuxième skieur était présent plus haut sur la montagne et n’a pas été rattrapé.
L’avalanche a été classée D2, indiquant une taille destructrice capable de causer des dégâts importants. Cela s’est produit du côté nord-ouest, à environ 3 700 pieds d’altitude. Le manteau neigeux récent, avec des couches de cristaux facettés enfouis depuis le 16 novembre, a contribué à cet événement.
Les prévisions d’avalanche les plus récentes disponibles à l’époque dataient du vendredi 14 novembre et indiquaient : « Il deviendra plus facile de déclencher une avalanche de 1 à 2 pieds de profondeur à mesure que les vents croissants construiront des plaques sensibles au-dessus des surfaces fragiles actuelles à partir de vendredi après-midi. Les risques d’avalanches augmenteront encore plus avec la prochaine vague de neige, qui arrivera probablement au début de la semaine prochaine. Cela ajoutera également du stress à une couche douteuse de neige faible enfouie à 2 à 3 pieds de profondeur. Attendez-vous à voir un danger croissant avec la prochaine vague de vent et de neige, et envisagez de revoir à la baisse les objectifs de terrain une fois que le temps s’améliorera. »
Les prévisions quotidiennes d’avalanches avec niveaux de danger débuteront la semaine prochaine, le mercredi 26 novembre.
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