Une puissante tempête du week-end couvrira une grande partie du domaine skiable de Californie avec une nouvelle neige généralisée de vendredi soir à lundi, les totaux les plus profonds étant concentrés sur la Sierra centrale et les plus hautes altitudes de la Sierra orientale. Les niveaux de neige commencent relativement élevés vendredi soir jusqu’à samedi, puis tendent régulièrement à la baisse samedi soir jusqu’au début de lundi, améliorant la couverture à mi-montagne et améliorant la qualité de la neige à mesure que l’air froid s’infiltre. Attendez-vous à une période plus venteuse en altitude, en particulier samedi jusqu’au début de dimanche, suivie d’une tendance progressivement effilée de lundi à mardi. Les montagnes de l’extrême sud de la Californie connaissent des chutes de neige beaucoup plus limitées, avec des niveaux de neige largement trop élevés pour des accumulations significatives jusque tard dans l’événement. Au-delà de la conclusion du début de semaine, la tendance tend vers une diminution globale des opportunités de tempête jusqu’à la mi-janvier.
Tard dans la nuit du vendredi au samedi, démarrage à chaud : Le premier tour arrive tard dans la nuit de vendredi à samedi avec des niveaux de neige initialement compris entre 6 500 et 8 000 pieds dans la zone de Tahoe et l’est de la Sierra, et généralement entre 6 500 et 7 500 pieds dans l’ensemble de la Sierra. Cela signifie que la première neige sera du côté le plus humide et le plus dense, avec des SLR généralement compris entre 6 et 9 : 1 dans de nombreuses stations de Tahoe et du centre de Sierra. Malgré cela, les chutes de neige s’accumulent rapidement dans les bases les plus élevées et le long de la crête, où des stations ouvertes comme Bear Valley, Kirkwood, Sugar Bowl, Palisades Tahoe et Dodge Ridge commencent à accumuler des accumulations significatives. Les vents du sud au sud-ouest s’intensifient également, les lignes de crête et les remontées supérieures les plus exposées étant les plus susceptibles d’en subir les conséquences pendant la journée de samedi.
Du samedi soir au dimanche, noyau plus froid : L’événement principal culmine de samedi soir à dimanche alors que l’air plus froid s’approfondit et que les niveaux de neige chutent de plus près de 5 000 à 6 500 pieds dans une grande partie de la Sierra, Tahoe ayant tendance à baisser vers le niveau du lac de dimanche à début lundi. C’est la fenêtre où les chutes de neige totales augmentent et la qualité s’améliore, avec des SLR grimpant dans la fourchette 10-13:1 pour de nombreuses stations, et encore mieux à des altitudes plus élevées plus au sud, où Mammoth tend parfois vers la fourchette 12-16:1. Les vedettes du centre de la Sierra se lancent dans le 30″-44″ gamme totale à l’extrémité supérieure, tandis que les stations balnéaires de la région de Tahoe atterrissent généralement plus bas, plus près du 11″-22″ gamme, avec les meilleures rafales samedi soir et dimanche soir. Les vents forts en haute montagne continuent d’être un facteur notable, en particulier autour de la crête.
Récapitulatif du dimanche soir au mardi, puis plus sec : Une dernière poussée de dimanche soir jusqu’au début de lundi maintient la neige à venir, puis la tempête se transforme progressivement en neige de montagne plus légère et plus intermittente jusqu’à mardi. À ce stade, les niveaux de neige sont à leur plus bas niveau de l’événement, généralement inférieurs à environ 5 000 pieds tôt lundi, et la qualité de la neige est à son meilleur avec des SLR généralement de 11 à 14 : 1, localement plus élevés dans les poches les plus froides. Dans le sud, les niveaux de neige restent problématiques pour des accumulations significatives pendant une grande partie de samedi, culminant à près de 9 000 pieds avant de descendre à environ 6 500 à 7 500 pieds dimanche, c’est pourquoi le mont Baldy (actuellement temporairement fermé) ne voit qu’une très légère couche. Après les restes du début de la semaine, les perspectives à moyen et long termes favorisent une tendance globale plus sèche que la normale pour la Californie jusqu’à la mi-janvier, de sorte que les opportunités de tempête deviennent moins fréquentes par rapport à l’éclatement de ce week-end.
