La dernière descente de la Coupe du monde masculine avant les Jeux Olympiques a livré exactement ce qui rend ce sport si spécial : du soleil, de la vitesse et de l’excitation jusqu’à la fin. Le dimanche 1er février, Ryan Cochran-Siegle de l’équipe américaine a remporté son deuxième podium de la saison avec une troisième place à Crans-Montana, en Suisse.
En tête du classement, le Suisse Franjo von Allmen s’est montré dans une ligue à part. Le skieur suisse a défendu son titre de descente de Crans-Montana avec insistance, arrêtant le chrono à 1:55.00 pile, pour remporter une victoire éclatante à domicile, 0,65 seconde devant l’Italien Dominik Paris, tandis que Cochran-Siegle complétait le podium en troisième position, 0,05 seconde derrière Paris.
Après la journée de descente exigeante du vendredi pour les femmes, le soleil a fait son apparition à Crans-Montana pour les hommes. La course a été ouverte par Justin Murisier, qui a établi le rythme du parcours en 1:56,54. Il a été rapidement sapé par le Canadien Cameron Alexander, qui l’a battu de 0,31 seconde, tandis que son coéquipier James Crawford a franchi l’arrivée à plus de 90 secondes du Suisse. Bryce Bennett, de l’équipe américaine, était le suivant dans le dossard 4, mais il a perdu 0,06 seconde de Murisier.
Mais les choses ont rapidement commencé à s’échauffer, avec Alexis Monney prenant la tête d’Alexander avant que Florian Schieder ne prenne la tête avec un temps de 1:55.95, la première fois en dessous de 1 minute 56. Son avance ne s’est cependant pas fait attendre puisque son coéquipier Dominik Paris a franchi la ligne d’arrivée 0,30 seconde plus vite. Mais la double avance italienne a été rapidement interrompue par Marco Odermatt, qui skiait avec le dossard 10 entre Paris et Schieder.
Pour quelques skieurs, le temps d’avance semblait intouchable, mais Cochran-Siegle, dans le dossard 14, a montré avec un run fracassant qu’il était encore possible d’améliorer le temps de Paris. Il était en tête sur la partie supérieure du parcours mais a ensuite redonné la tête dans le tout dernier secteur du parcours en franchissant l’arrivée à seulement 0,05 seconde de Paris. «J’essaie simplement de skier avec joie et plaisir», a déclaré Cochran-Siegle après la course. « C’est si rare que nous ayons des jours comme celui-ci – un beau soleil sur une pente ensoleillée avec un terrain amusant – alors j’essayais vraiment d’en profiter. »
Le point culminant de la journée restait cependant à venir avec Franjo von Allmen dans le dossard 15. Le skieur suisse a pris la tête avec un run absolument dominant, s’emparant de la tête du haut du parcours pour ne jamais la rendre. Il a franchi la ligne d’arrivée avec plus d’une demi-seconde devant Paris, défendant avec succès sa victoire de 2025. «J’aime beaucoup la pente», a déclaré le skieur suisse après la course. « C’est assez facile de skier, mais pas facile d’être rapide », a-t-il admis. « J’ai été impressionné par ma rapidité. J’avais de bonnes sensations et j’essayais juste de montrer mon ski », a ajouté le joueur de 24 ans. Il s’agit de sa cinquième victoire en Coupe du monde et la deuxième de la saison après sa victoire sur le Saslong à Gröden/Val Gardena, en Italie, en décembre 2025.
Encouragé par le public de Crans-Montana, la confiance de von Allmen est apparue au plus haut alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée sous un tonnerre d’applaudissements. « En skiant, pas vraiment », a-t-il déclaré en entendant la foule, « mais lorsque vous franchissez la ligne d’arrivée, vous pouvez l’entendre, et c’est une sensation incroyable. » Von Allmen occupe la deuxième place du classement de descente de la saison, à 115 points derrière son coéquipier Odermatt. L’équipe suisse a vécu une journée sensationnelle aujourd’hui à Crans, avec la moitié des 16 meilleurs skieurs originaires de la Confoederatio Helvetica.
Pour Cochran-Siegle, ce podium marque son cinquième podium en carrière en Coupe du monde et son quatrième en descente.. Son plus récent podium avant dimanche remonte au 4 décembre 2025, lorsqu’il a terminé deuxième à la descente Birds of Prey à Beaver Creek. À quelques jours des Jeux Olympiques, le moment ne pourrait pas être mieux choisi. « Je dois juste me réinitialiser. Chaque lieu est unique et évidemment Bormio sera vraiment excitant », a déclaré Cochran-Siegle. « Je vais prendre aujourd’hui avec moi et ensuite relever le défi qui se présentera la semaine prochaine. »
Paris, quant à lui, a montré que l’Italie sera une force majeure sur la neige à domicile à Milano Cortina. Le vétéran italien a réalisé une course fluide et agressive en début de course et a brièvement conservé la tête avant la performance fulgurante de von Allmen. « J’ai fait un très bon parcours », a déclaré Paris. « Franjo était difficile à battre aujourd’hui, mais j’ai battu Odermatt, et c’est un bon sentiment. »
Chez les Américains, Bryce Bennett a été le deuxième meilleur finisseur américain en 18e, tandis que Wiley Maple a marqué des points en Coupe du monde en 29e.. Kyle Negomir (40e), Erik Arvidsson (41e), Jared Goldberg (48e), Sam Morse (50e) et Isaiah Nelson (54e) ont complété les résultats américains.
Avec Crans-Montana désormais dans le rétroviseur, l’attention se porte entièrement sur les pistes olympiques. Les hommes seront les premiers coureurs alpins à concourir en Italie, commençant l’entraînement de descente le 4 février, la descente olympique étant prévue le 7 février, le matin après la cérémonie d’ouverture.
Si la course de dimanche était une indication, la descente masculine aux Jeux olympiques s’annonce comme l’une des épreuves les plus ouvertes et les plus rapides des Jeux.
