Quand vous pensez skier dans le Midwest, la première chose qui vous vient à l’esprit n’est probablement pas « Wow, cet endroit est immense ». Cependant, il existe une poignée de stations dans la région qui disposent d’un terrain relativement décent ainsi que d’un dénivelé. Associez cela à la neige à effet lac au large des Grands Lacs, et la qualité de la conduite pourrait bien surprendre même les meilleurs skieurs et planchistes. Du Michigan au Dakota du Sud, ce sont les neuf plus grandes stations de ski du Midwest en termes de superficie skiable totale.
#9 Nob’s Nob, Michigan
Avec 238 acres de terrain skiable, Nub’s Nob à Harbor Springs, Michigan, propose 53 pistes. Avec une moyenne de 123 pouces de neige annuelle, la station est également largement couverte avec des capacités d’enneigement de 97 %. Sur les pistes, huit télésièges, un câble et un convoyeur donnent accès à 427 pieds de descente verticale.
#8 Big Powderhorn, Michigan
Situé dans la péninsule supérieure du Michigan, Big Powderhorn à Bessemer, Michigan, propose 45 pistes de ski sur 253 acres de terrain skiable. Avec une moyenne annuelle d’environ 200 pouces, la neige abondante à effet lac complète grandement la couverture d’enneigement artificiel de 90 %. Neuf télésièges doubles et un câble de remorquage emmènent les coureurs sur environ 420 pieds de dénivelé.
# 7 (égalité) Devil’s Head, WI et Afton Alps, MN
Devil’s Head, à Merrimac, Wisconsin, propose 30 pistes réparties sur 300 acres de terrain skiable. Avec des chutes de neige naturelle limitées, environ 55 à 65 pouces par an, la station dépend de l’enneigement artificiel sur 100 % du terrain. Six remontées mécaniques et deux tapis permettent aux skieurs et aux planchistes d’accéder à 500 pieds de dénivelé.
Afton Alps, situé à Hastings, dans le Minnesota, offre à ses clients 300 acres de terrain skiable et 50 pistes à explorer. Étant donné que la station reçoit en moyenne entre 50 et 60 pouces de neige naturelle par saison, elle s’appuie fortement sur des systèmes d’enneigement artificiel qui couvrent 100 % des pistes. 350 pieds de dénivelé sont accessibles par 15 télésièges, deux tapis et deux câbles de remorquage.
#6 Montagnes Whitecap, Wisconsin
Situées près de la frontière entre le Wisconsin et le Michigan à Upson, dans le Wisconsin, les montagnes Whitecap comptent 43 pistes réparties sur 400 acres de terrain skiable. Grâce à son emplacement et à son important effet lac, la station reçoit en moyenne 200 pouces de neige par an et ne dispose donc que d’environ 30 % de capacités d’enneigement artificiel. Six ascenseurs et un tapis magique offrent accès à environ 400 pieds de descente verticale.
#5 Boyne Mountain, Michigan
Boyne Mountain, à Boyne Falls, dans le Michigan, offre 415 acres de terrain skiable avec 64 pistes nommées. La station reçoit 140 pouces de neige par an, mais bénéficie toujours d’une couverture d’enneigement artificiel de 90 % sur ses pistes. Avec neuf remontées mécaniques, dont l’une est la première chaise à 8 packs du Midwest, Disciples 8 et un tapis, les skieurs et planchistes ont accès à 500 pieds de descente verticale.
#4 Les Highlands, Michigan
Les Highlands, à Harbor Springs, dans le Michigan, comptent 435 acres de terrain skiable et 55 pistes à apprécier. Il tombe en moyenne 125 à 140 pouces de neige par an, associé à des capacités d’enneigement artificiel sur 93 % de la station. 552 pieds de dénivelé sont accessibles par six télésièges ; l’un étant le premier ascenseur à bulles chauffé le plus rapide du Midwest : Camelot 6, qui comprend le premier système de barres de sécurité entièrement automatisé aux États-Unis et deux ascenseurs de surface.
#3 Terry Peak, SD
Situé dans les Black Hills du Dakota du Sud, Terry Peak, dans le nord de Lawrence, offre 450 acres de terrain skiable et 30 pistes à parcourir. Avec des chutes de neige en moyenne de 150 pouces par an, la station dispose également d’un enneigement artificiel sur 85 % des pistes. Même avec un dénivelé stupéfiant de 1 100 pieds, quatre télésièges et un tapis suffisent pour accéder à toute la montagne.
#2 Lutsen Mountain, Minnesota
Avec 500 acres de terrain skiable répartis sur quatre sommets différents, Lutsen Mountain à Lutsen, Minnesota, compte 95 pistes impressionnantes. Située sur la rive nord du lac Supérieur, à proximité du Canada, la station reçoit en moyenne environ 120 pouces de neige par an, et environ 50 % des pistes sont également enneigées. Sept remontées mécaniques, dont la seule télécabine du Midwest, et un tapis permettent d’accéder à une descente verticale de 825 pieds.
#1 Mont Bohême, Michigan
Situé dans la péninsule supérieure de Mohawk, dans le Michigan, le mont Bohemia offre 94 pistes nommées sur au moins 585 acres de terrain skiable. Grâce à sa proximité avec le lac Supérieur, les chutes de neige annuelles rivalisent avec certaines stations balnéaires de la côte ouest avec une moyenne de 270 pouces. Pour cette raison, la station n’a aucun enneigement artificiel et n’a pas non plus de pistes damées, ce qui lui donne une sensation « d’arrière-pays extrême ». Seuls deux télésièges et une flotte de quatre bus assurent un service de navette et un accès à 900 pieds de dénivelé.
