Plus de six mois après qu'une avalanche dévastatrice dans les montagnes de Chugach en Alaska a coûté la vie à trois hélicoptères, les équipes de récupération n'ont pas pu ramener leur corps à la maison. La diapositive a frappé le 4 mars près de la fourche ouest de la rivière Twentymile à l'extérieur de Girdwood, enterrant trois amis de longue date sous environ 40 à 100 pieds de neige. Les victimes ont été identifiées comme étant David Linder, 39 ans, de Floride; Charles Eppard, 39 ans, du Montana; et Jeremy Leif, 38 ans, du Minnesota. Les hommes ont grandi ensemble au Minnesota et skiaient avec des guides de poudre Chugach à base de Girdwood lorsque l'avalanche s'est produite.
Des soldats et des sauveteurs bénévoles ont tenté des efforts de récupération tout au long du printemps et de l'été, mais le terrain s'est avéré impénétrable. L'avalanche a acheminé dans un ravin escarpé dans les montagnes, compactant la neige au sommet d'une rivière glaciaire rapide. « Vous avez un ravin de montagne très raide dans lequel cette avalanche a glissé et compacté, en haut dans les montagnes dans une zone qui n'est accessible qu'en hélicoptère », a déclaré le porte-parole des soldats Austin McDaniel dans une interview avec une interview avec Médias publics de l'Alaska.
Les guides sur la scène ont initialement localisé des signaux de balise indiquant que les hommes étaient piégés profondément sous la diapositive, mais même avec des équipes de sauvetage professionnelles qui ont volé plus tard, la profondeur a rendu les fouilles impossibles. Depuis lors, les soldats de l'État de l'Alaska ont continué à rechercher par avion, survain le site au moins deux fois par mois avec des capteurs optiques avancés, APM Rapports. McDaniel a déclaré que les soldats se font un devoir de passer sur le chemin du glissement pendant les vols de routine au sud d'Anchorage, espérant repérer tout ce qui pourrait guider les équipes de récupération et finalement clôturer les familles des victimes.
L'Avalanche March a été l'une des plus graves de la mémoire récente du Chugach, mesurant plus d'un demi-mile de long et jusqu'à 100 pieds de profondeur. Le Chugach National Forest Avalanche Information Center avait mis en garde contre le danger «considérable» à la mi-altitude et supérieure ce jour-là, notant une couche faible enterrée surmontée de dalles de vent frais. Même avec des guides, une préparation et un plan de sécurité, les risques objectifs étaient toujours présents et la montagne, dans ce cas, a pris sa vie.
Pour l'instant, les familles des trois skieurs attendent toujours. Les soldats disent que la récupération reste une priorité, mais les corps des hommes sont restés piégés. Chugach Powder Guides n'a pas commenté publiquement l'avalanche.
