Mikaela Shiffrin (27 ans) a dominé un slalom géant féminin à Are vendredi pour égaler le record de tous les temps de la grande suédoise Ingemar Stenmark de 86 victoires en Coupe du monde et compléter le triplé de sa saison de globes de cristal.
La skieuse américaine peut battre le record absolu samedi si elle triomphe en slalom dans la station suédoise où elle a décroché sa première victoire en 2012.
Alors que le succès de Stenmark dans les années 1970 et 1980 se limitait au slalom et au slalom géant, Shiffrin a également gagné en descente, super-G, combiné et parallèle ainsi que dans les deux disciplines techniques.
« C’est juste une journée spectaculaire », a-t-elle déclaré après avoir célébré à l’arrivée. « Oh mon Dieu. »
Shiffrin, qui aura 28 ans lundi, a déjà remporté le titre général de la Coupe du monde pour la cinquième fois ainsi que le globe de cristal en slalom.
Elle avait plus d’une demi-seconde d’avance sur la Canadienne Valérie Grenier (26 ans) après le match aller et a étiré son avantage au deuxième pour battre l’Italienne Federica Brignone (32 ans), qui a été la plus rapide dans cette manche, par 0,64.
La Suédoise Sara Hector (30 ans) a terminé troisième, 0,92 plus lente que le temps combiné de Shiffrin d’une minute 54,64 secondes.
Les 100 points pour une victoire ont donné à Shiffrin une avance inattaquable de 214 points au classement du slalom géant avec une seule course restante lors des finales de la Coupe du monde de la semaine prochaine à Andorre.
Shiffrin a 1 928 points au classement général avec Petra Vlhova (27) de la Slovaquie deuxième avec 1 025.
Elle savait que le globe du slalom géant était à elle lorsque la Suissesse Lara Gut-Behrami (31 ans), la plus proche rivale avant la course, n’a pas réussi à terminer la première manche et que Vlhova n’a pas réussi à marquer suffisamment lors de son deuxième effort.
« Je savais que le globe GS était verrouillé avant de courir, alors je voulais juste attaquer et me battre pour ça », a déclaré Shiffrin, qui a maintenant remporté six des neuf slaloms géants cette saison ainsi que l’or aux championnats du monde.
« C’était plus difficile avec la visibilité. Pour la première manche, j’ai eu de la chance avec la lumière, donc la deuxième manche était beaucoup plus sombre et j’ai continué à attaquer. »
Cette victoire était la 20e de sa carrière en slalom géant, égalant le record féminin dans la discipline de la skieuse suisse à la retraite Vreni Schneider.
Bien qu’elle ait déclaré que le globe GS avait été son plus grand rêve pour le reste de la saison, l’importance de cette victoire historique ne faisait aucun doute alors que Shiffrin se tenait sur le podium en tenant une paire de skis avec le numéro 86 sur la base.
« Je pense que maintenant nous allons envoyer des messages dans les deux sens », a-t-elle déclaré à propos de Stenmark, avant de s’adresser au Suédois absent via une interview télévisée.
« Peu importe ce que je fais, cela ne se compare pas à ce que vous avez accompli », a-t-elle déclaré.
« Peut-être que j’obtiendrai la 87e victoire, peut-être pas, mais pour moi, le plus grand rêve est d’être mentionné dans la même phrase que toi. C’est assez spécial — qui tu es, qui tu étais en tant que skieur, ce que tu as accompli en tant que humain.
« C’est la chose la plus inspirante. Vous ne voulez peut-être pas attirer l’attention, mais vous l’obtenez quand même. »
Shiffrin avait remporté sa 85e victoire le 28 janvier dans la station tchèque de Spindleruv Mlyn après avoir battu le record féminin de sa compatriote Lindsey Vonn de 82 plus tôt ce mois-là.
