Un randonneur de 21 ans, porté disparu depuis deux jours dans les montagnes au-dessus de Chamonix, en France, a été retrouvé dimanche 15 mars par les équipes de secours mais est décédé plus tard après avoir été transporté à l’hôpital.
Selon le secours en montagne PGHM Chamonix (Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne), le jeune homme a été découvert vers midi sur le versant ouest du massif des Aiguilles Rouges, entre le Pont d’Arlevé et le Col du Brévent. Il a été retrouvé inconscient et souffrant d’une grave hypothermie. Les secours l’ont transporté en hélicoptère à l’hôpital d’Annecy, où les médecins ont tenté de le réanimer. Son décès a été constaté vers 13 heures. « Il a été déclaré mort à l’hôpital. Il était épuisé », a déclaré Jonathan Ferré, officier du PGHM, aux informations françaises. « Ils ont essayé de le réanimer, mais cela n’a pas fonctionné. »
Le randonneur était porté disparu depuis vendredi 13 mars, après avoir été aperçu pour la dernière fois dans l’arrière-pays au-dessus de la vallée de Chamonix. Son téléphone avait été localisé pour la dernière fois entre le sommet du télésiège de l’Index et le Lac Blanc, tous deux situés dans le massif des Aiguilles Rouges, de l’autre côté de la vallée du massif du Mont Blanc. PGHM croyait initialement avoir prévu de faire une randonnée depuis la station de remontée de la Flégère vers le Refuge du Lac Blanc, un itinéraire courant dans la région. Cependant, des rapports de témoins ont suggéré plus tard qu’il avait changé de direction.
Ce week-end, le PGHM a lancé un appel public à témoins après que l’homme a été aperçu pour la dernière fois près du col des Aiguilles Crochues vers 12h30 le vendredi 13 mars. Plusieurs personnes ont rapporté avoir vu un homme correspondant à sa description voyager en raquettes tout en portant des skis, une méthode de déplacement inhabituelle sur un terrain généralement accessible en ski de randonnée. Un témoin s’est même brièvement entretenu avec lui et a rappelé que le randonneur avait déclaré qu’il comptait revenir par l’itinéraire du Col du Brévent. Ces témoignages ont permis aux secouristes de réorienter leurs recherches vers le versant ouest du col des Crochues.
Selon les enquêteurs, le jeune homme serait tombé dans la nuit de samedi à dimanche alors qu’il tentait de descendre vers le secteur du Brévent. « Il est tombé et a perdu connaissance », a déclaré Ferré.
Le terrain autour du col des Crochues et du Lac Blanc est une zone de backcountry bien connue accessible depuis le domaine skiable de Brévent – Flégère. La région attire les randonneurs à ski et les randonneurs pour ses vues spectaculaires sur le Mont Blanc, mais elle présente également des pentes abruptes, des crêtes exposées et des conditions hivernales difficiles.
Des équipes de recherche étaient mobilisées depuis vendredi pour retrouver le randonneur porté disparu.
Les autorités n’ont pas dévoilé l’identité de la victime.
