Les États-Unis ont plus de stations de ski qu'auparavant. En fait, les États-Unis ont au moins 480 stations de ski réparties dans 37 États impressionnants. 4 États, cependant, ont malheureusement perdu leur ou ses complexes à un moment ou à un autre pour diverses raisons. Certaines stations ont clôturé en raison des faibles taux de visites, tandis que d'autres ont fermé leurs portes en raison des effets sur le climat. Bien qu'il soit toujours triste de voir une station de ski proche, les monuments ont sûrement laissé une impression sur tous ceux qui ont eu la chance de les expérimenter à leur apogée.
Kansas: Mt. Bleu
Le Mont Bleu, ou «Blue Mound», comme on l'appelait à l'origine, est une colline proéminente située au sud de Lawrence, au Kansas. Il a joué un rôle au début de l'histoire du Kansas en tant que point de repère sur le sentier de l'Oregon et comme point de vue pendant l'ère de la guerre civile «saignant du Kansas» de l'État. Le petit complexe comportait une corde, une location de ski, un lodge de base et des machines à neige qui ont attiré l'eau de la rivière Wakarusa. La station a fonctionné d'environ 1968 à 1983. Malheureusement, en raison de facteurs tels que des chutes de neige naturelles incohérentes et des coûts opérationnels croissants (y compris la neige et l'entretien), la station a finalement fermé. L'emplacement du Kansas à côté de l'État voisin de ski plus célèbre Le Colorado a peut-être également contribué à la fermeture ultime de la station de ski.
Nebraska: Le nid du diable
Devil's Nest était un projet ambitieux, s'il y avait une contre-pensée, au Nebraska prévu comme une station balnéaire toute l'année. Ses équipements en vedette comprenaient des pistes de ski, un centre équestre, un yacht club et un logement. Il a attiré l'attention vers 1972 mais a été confronté à des difficultés financières et a fait faillite en 1974 parce que les promoteurs ne pouvaient pas se permettre les impôts fonciers. La propriété a été confrontée à la forclusion et a finalement vendu aux enchères en 1977. L'ascenseur de ski et d'autres infrastructures sont tombés en désuétude et en décomposition. Récemment, un nouvel intérêt a suscité le projet Devil's Nest. Le nouveau développement comprend des accent sur la construction de terrains résidentiels et de cabines, ainsi que l'amélioration des opportunités naturelles de la beauté et des loisirs de la région telles que les sentiers pour l'équitation, les VTT et une nouvelle marina potentielle.
Kentucky: Ski Butler et Lakewood Village
Le Kentucky est peut-être connu pour le bourbon et le rythme, mais le bluegrass State abritait autrefois 2 stations de ski. Le premier était connu sous le nom de Lakewood Village. Ouvrant initialement en tant que station de ski privée en 1979, la région est devenue publique en 1980. Situé près d'Ashland, Kentucky, la station a eu du mal à maintenir la neige dans le climat humide de la région. Il a rapidement fermé ses portes en 1982. L'autre domaine skiable du Kentucky a ouvert directement à la suite de la fermeture du village de Lakewood. Ski Butler, un domaine de ski public situé dans le parc d'État de Butler général, a ouvert ses portes en 1982. La météo incohérente et le manque de neige fiable, en particulier par rapport aux stations plus au nord, ont rendu difficile le fonctionnement de l'entreprise de manière rentable. Les investisseurs ont dû injecter continuellement des fonds et, finalement, l'opération a été vendue. Le Ski Lodge est vide depuis. Les plans futurs de la région comprennent la création d'un centre artistique et culturel amérindien. La Commission du patrimoine amérindien du Kentucky supervise le projet, qui envisage un centre avec une bibliothèque, un musée, une galerie d'art, une boutique de cadeaux et une zone de démonstration.
Géorgie: Zone de ski de Vinings Ridge
Loin des sommets poudreux d'une station de ski traditionnelle, Vinings Ridge a fonctionné sur une surface synthétique en raison du climat chaud et subtropical de Géorgie. Cette attraction unique toute l'année était située juste à l'extérieur d'Atlanta sur une colline de 780 pieds. La pente de Vinings Ridge a duré 60 pieds de large et a été conçue avec des pastilles en plastique et du gazon synthétique. Ces petits cailloux en plastique ont roulé de manière transparente sous des skis, rappelant le ski traditionnel sans avoir besoin de températures froides ou de vraie neige. Les skieurs ont pu ressentir un effet similaire à la vraie neige, tout en étant sur une colline surplombant Atlanta. Si la nature ne fournissait pas suffisamment d'humidité naturelle, la direction allumerait les gicleurs environ toutes les heures pour aider à transformer les cailloux en roulements à billes glissants. Plus il y avait d'eau, plus les conditions de surface sont rapides. Les cailloux devraient alors être ratissés sur la colline tous les deux jours et réinitialiser.
Malgré sa popularité initiale, le domaine skiable de Vinings Ridge s'est finalement révélé de courte durée. Aussi unique que pour les Géorgiens de faire l'expérience du frisson du ski et du snowboard dans le sud, lorsque la nouveauté s'est dissipée, les coûts élevés du maintien de la pente artificielle l'emportaient sur la demande. Les skieurs avaient également plus d'options à une distance de conduite raisonnable, comme Appalachian Mountain recoure vers le nord avec une neige authentique et un terrain varié.
Bien que ces stations ont finalement clôturé en raison de tension financière, de chutes de neige incohérentes ou de changements récréatifs, ils font partie de l'histoire plus large du ski au cœur de l'Amérique et du sud-est. Aujourd'hui, la croissance des méga laissez-passer et l'expansion des réseaux de villégiature ont attiré l'attention renouvelée à l'accessibilité et à la proximité des grandes zones métropolitaines. Que cette tendance puisse un jour influencer un nouveau développement dans des États comme le Kansas, le Nebraska, le Kentucky ou la Géorgie reste à voir – mais l'héritage de ces domaines skiables perdus continue de résonner parmi les pistes qui étaient autrefois.
