L’introduction du ski Slopestyle aux Jeux olympiques de 2014 a été soulignée par le pantalon d’Henrick Harlaut tombant jusqu’aux genoux lors de sa course de qualification. Ce qui était probablement une première impression du ski Slopestyle pour de nombreuses personnes dans le monde n’était certainement pas une fausse déclaration. Les vêtements amples sont un incontournable de ce sport depuis sa création dans les années 1990, et malgré l’évolution des matériaux des vêtements et de l’évolution des athlètes, cette mode ne faiblit jamais. Un mélange d’influences culturelles et d’utilisations pratiques a façonné cette tendance que nous voyons se poursuivre dans le monde du ski aujourd’hui.
Origines du snowboard
Bien que cet article traite de l’évolution des vêtements d’extérieur pour le ski, les vêtements amples sont bel et bien nés de la culture rebelle du snowboard des années 1980. Le snowboard a commencé en imitant le ski, les compétitions étant des courses, mais l’influence du skateboard et du surf a rapidement dominé et le snowboard freestyle est né. À l’origine, les snowboarders étaient considérés comme dangereux et indisciplinés, les stations affirmant qu’ils manquaient de contrôle et refusaient de respecter les règles des stations. Cela a conduit de nombreuses stations à interdire les snowboarders, divisant ainsi davantage les sports et les cultures. Le snowboard, qui s’appuie désormais sur cette attitude rebelle de contre-culture, a rejeté le style serré et boutonné des skieurs et a choisi de porter des vêtements plus amples qui les représentaient mieux, eux et leur flow de surf. Alors que leur style évoluait sous l’influence du rap et de la musique punk, leurs compétitions évoluaient également via le skateboard. Sous l’influence du skateboard, les snowboarders ont adopté des snowparks avec des éléments et des sauts en métal, créant ainsi leur nouvelle forme de freestyle.
Le ski connaissait également une révolution culturelle à cette époque. Un sport autrefois dominé par la course et le saut à ski s’est désormais doté d’une nouvelle discipline, le style libre. À cette époque (1971-1990), les compétitions de ski acrobatique comprenaient des bosses, des sauts et du ballet de ski, le style et la fluidité étant de nouveaux critères de jugement plutôt que simplement la vitesse et la distance. Tandis que ces nouveaux critères émergeaient, les vêtements d’extérieur d’origine refusaient de changer. Les athlètes ont continué à porter des vêtements serrés en compétition, conformément aux anciennes normes de style.
L’adoption du ski
Ce n’est qu’avec l’adoption de ces nouvelles compétitions de snowboard dans les années 1990 que le style de ski a également commencé à évoluer. Les skieurs acrobatiques tels que JP Auclair et Mike Douglas en ont eu assez des règles et règlements du ski de bosses, désirant plus de liberté d’expression dans leur conduite. Ces skieurs, en collaboration avec des marques comme Salomon ou Line, sont à l’origine de la création des premiers skis twin tip disponibles dans le commerce. Avec ces nouveaux skis et cette nouvelle mentalité, les skieurs optaient pour la liberté offerte dans ce qu’on appelait alors les snowboardparks. Ce désir de liberté d’expression a amené des changements dans leur circonscription ainsi que dans leurs vêtements. Les skieurs eux aussi commençaient à rejeter les vêtements serrés du passé au profit de vêtements plus amples et de style urbain. Cette révolution contre les réglementations et les traditions est à l’origine des vêtements amples que l’on voit aujourd’hui partout en montagne.
Dans les premières années du ski acrobatique, la contre-culture et les attitudes rebelles prévalaient parmi les athlètes. Tanner Hall, alias « Ski Boss », a été l’une des premières superstars de ce sport. Il a reçu autant d’attention pour sa conduite impressionnante que pour ses manigances hors montagne. Il est un aspect controversé mais important de l’histoire du freestyle, car il a popularisé le ski acrobatique et son attitude rebelle.
Henrik Harlaut, mentionné précédemment, est également une icône moderne du ski acrobatique, de la culture et surtout de l’habillement. Dans une interview avec sa marque de vêtements personnelle Harlaut Apparel discutant de ses inspirations en matière de ski, il dit s’inspirer de « Beaucoup de musique. J’aime la musique hip-hop et j’ai l’impression de m’en inspirer beaucoup. Principalement le hip-hop des années 90. Aussi le skateboard et les skieurs qui ont ouvert la route avant moi ». Un autre de ses slogans courants est « Le Wu-Tang est pour les enfants », démontrant ainsi sa passion pour la musique. Il adopte avec plaisir la culture associée au hip-hop et reconnaît l’influence que le skateboard a eu sur le sport, comme en témoigne sa marque de vêtements susmentionnée. Les vêtements Harlaut sont la marque que portent tant de coureurs et d’autres marques ou dont ils ont été influencés. Leur pantalon ample et ballon emblématique est un incontournable de la tenue des skieurs acrobatiques modernes. Ces facteurs allant de la contre-culture du ski à l’expression de soi ont initié et ont depuis façonné les vêtements d’extérieur courants des skieurs acrobatiques d’aujourd’hui.
Impacts pratiques lors de la conduite
La liberté de porter ce qu’on veut est vitale dans le monde du ski et du snowboard freestyle, mais y a-t-il des raisons pratiques pour lesquelles tant de gens optent pour des vêtements amples au-delà du style street et de l’influence hip hop ? Évaluons la notation et plus particulièrement les critères de jugement en compétition. Les catégories de jugement du Slopestyle comprennent : la difficulté, l’amplitude (hauteur des sauts), l’exécution (la qualité d’un trick), la variété des tricks, la progression (les nouveaux tricks obtiennent un score plus élevé), la fluidité entre les tricks et les caractéristiques et la note globale. Les vêtements amples font grandir n’importe qui, n’améliorent pas non plus les figures nouvelles ou plus difficiles, ni n’aident les skieurs à passer correctement d’une piste à l’autre, même si le dicton : « avoir l’air bien, se sentir bien, bien jouer » a une certaine validité. Ainsi, la difficulté, l’amplitude, la progression, la variété et la fluidité ne sont pas affectées par les vêtements d’extérieur, mais l’exécution et la note globale ont des composantes subjectives qui peuvent être influencées par les vêtements d’une personne.
L’esthétique des coureurs est un élément de la note globale. Dans l’exécution, l’apport ne réside pas dans sa définition mais plutôt dans l’observation de l’athlète. L’exécution est la façon dont un trick est réalisé dans les airs à l’atterrissage. Maintenir un corps serré tout au long est essentiel pour obtenir un score élevé, et cela implique de garder les jambes rapprochées. Dans un pantalon serré, cela est évident lorsque les jambes de quelqu’un s’écartent à tout moment tout au long du tour. Cependant, avec des vêtements amples, toutes les différences sont cachées dans la fluidité des vêtements. Cela a un énorme effet esthétique sur les tricks, non seulement dans la notation mais aussi dans la vision subjective de chacun. Les vêtements amples ne sont pas seulement beaux et permettent l’expression, mais ils donnent littéralement l’impression que les athlètes de freestyle ont plus de contrôle lorsqu’ils exécutent des figures.
Les vêtements amples auront toujours leurs critiques, mais ces critiques sont l’une des principales raisons pour lesquelles ils sont devenus populaires, et elles ne constitueront certainement pas leur disparition. Ce qui a commencé comme une opposition aux pratiques traditionnelles s’est transformé en une méthode d’expression personnelle et d’application pratique. Peut-être qu’à l’avenir, une « nouvelle » révolution des pantalons moulants pourrait surgir et révolutionner à nouveau la culture du ski.
