Les données préliminaires du Association nationale des domaines skiables (NSAA) indique que la saison de ski américaine 2025-2026 a vu environ 52,6 millions de visites de sports d’hiver dans les domaines skiables américains, ce qui représente une diminution de 9,1 % par rapport à la moyenne sur 10 ans, une baisse d’environ 9 millions de visites par rapport à la saison dernière et se classe 32e sur 48 saisons enregistrées. Alors que les conditions météorologiques difficiles dans l’Ouest ont entraîné le déclin global, les régions à l’est des Rocheuses ont connu de bonnes saisons.
Comment la saison de ski américaine 2025-26 se compare à l’histoire récente
La saison 2025-2026 reflète l’importance des tendances en matière de participation aux sports d’hiver avec les conditions météorologiques régionales. Malgré des conditions météorologiques difficiles et très variables dans l’Ouest, la fréquentation totale était comparable à d’autres saisons de référence où l’enneigement était plus faible.
« Peu de saisons démontrent aussi clairement que celle-ci à quel point notre industrie reste dépendante des conditions météorologiques régionales. Des conditions difficiles dans une grande partie de l’Ouest, notamment un démarrage lent, des épisodes de pluie et une chaleur record en mars, ont eu un impact significatif sur les visites tout au long de la saison », a déclaré Michael Reitzell, président-directeur général de la NSAA.
Même si les conditions occidentales ont lourdement pesé sur la fréquentation nationale, les solides performances enregistrées dans les régions à l’est des Rocheuses, particulièrement dans le Nord-Est et le Sud-Est, ont contribué à soutenir le résultat global. Des températures et des chutes de neige plus constantes dans ces régions ont soutenu une solide participation tout au long de la saison.
« Les fortes saisons dans le Nord-Est et le Sud-Est ont joué un rôle essentiel dans l’élaboration du tableau national », a déclaré Reitzell. « Lorsque les conditions sont favorables, nous continuons de constater une forte demande pour le ski et le snowboard, ce qui témoigne de l’attrait durable de ce sport. »
Le Nord-Est et le Sud-Est mènent le résultat national
La NSAA divise le pays en six régions. En 2025-2026, la région des Rocheuses était en tête avec 20,1 millions de visites, suivie du Nord-Est (12,9 millions), du Midwest (5,8 millions), du Sud-Ouest du Pacifique (5,7 millions), du Sud-Est (4,8 millions) et du Nord-Ouest du Pacifique (3,2 millions).
Le Nord-Est et le Sud-Est ont chacun réalisé leurs deuxièmes meilleures saisons de la dernière décennie, le Nord-Est bénéficiant d’un démarrage précoce et de chutes de neige constantes. Les domaines skiables du Sud-Est ont également continué à démontrer l’efficacité d’une vaste couverture d’enneigement artificiel, tandis que le Midwest a capitalisé sur des températures plus froides et sur l’efficacité opérationnelle.
Chutes de neige pour la saison de ski aux États-Unis 2025-26 : les plus faibles depuis plus d’une décennie
Les tendances en matière de chutes de neige influencent depuis longtemps les visites, et la saison 2025-2026 n’a pas fait exception. Les chutes de neige moyennes à l’échelle nationale ont totalisé 112 pouces, soit bien en dessous de la moyenne sur 10 ans de 169 pouces et la plus faible depuis plus d’une décennie. Alors que les régions à l’est des Rocheuses étaient proches ou supérieures à la moyenne, toutes les régions de l’Ouest étaient bien en dessous de la moyenne. Malgré cela, les jours d’exploitation à l’échelle nationale n’ont que modestement diminué, malgré des chutes de neige totales inférieures de 33 % à la moyenne, ce qui reflète la poursuite des investissements dans l’enneigement et les infrastructures.
Un engagement de 569 millions de dollars : ascenseurs, infrastructures et investissement à long terme
Les investissements en capital des domaines skiables américains sont restés solides malgré un hiver difficile. Les domaines skiables déclarants ont investi un total de 569,3 millions de dollars en dépenses d’investissement, dont 45 nouvelles remontées mécaniques et 52 remontées mécaniques améliorées.
En moyenne, les domaines skiables ayant répondu ont réinvesti environ 22,24 $ par visite de skieur dans leurs opérations. Ce niveau continu d’investissement souligne l’engagement de l’industrie en faveur d’améliorations à long terme, même pendant les saisons les plus volatiles.
Comment la saison de ski américaine 2025-2026 a modifié la gamme de produits d’accès
Les abonnements saisonniers sont restés le produit d’accès dominant avec 49 % des visites à l’échelle nationale, tandis que les billets journaliers et multi-jours représentaient 31 %. Après plusieurs années de croissance rapide, l’utilisation des abonnements saisonniers a commencé à se stabiliser au cours des deux dernières saisons, signalant un marché en pleine maturité.
La transition vers une combinaison plus cohérente de produits d’accès offre une plus grande prévisibilité pour les domaines skiables et contribue à soutenir les opérations dans des conditions météorologiques variables.
L’empreinte économique de l’industrie du ski au-delà des pistes
La saison 2025-26 met en lumière à la fois les défis et la résilience de l’industrie américaine du ski. Même si la variabilité météorologique croissante reste un facteur déterminant, les domaines skiables continuent de s’adapter grâce à des investissements dans les infrastructures, l’enneigement et l’expérience client. Au cours d’une année avec des chutes de neige inférieures à la moyenne, l’industrie a démontré sa capacité à maintenir ses opérations, à soutenir la demande et à se positionner pour sa croissance future.
Au-delà des visites, l’industrie du ski joue un rôle essentiel dans les économies montagneuses et rurales du pays. Les domaines skiables soutiennent des milliers d’emplois et génèrent une activité économique importante pour les entreprises locales, de l’hébergement et des restaurants au commerce de détail et aux transports. Les saisons avec une fréquentation réduite peuvent avoir des impacts significatifs sur ces communautés.
Les tendances historiques montrent que les saisons moins enneigées sont souvent suivies d’années plus abondantes.
« Nous avons constaté à maintes reprises qu’une saison moins enneigée est souvent suivie d’un fort rebond », a déclaré Reitzell. « Grâce à un investissement continu, une base stable de participants et la passion qui anime les skieurs et les planchistes, nous envisageons déjà la saison prochaine. »
Les chiffres définitifs seront mis à jour une fois que les chiffres finaux de la saison de ski américaine 2025-26 seront compilés. Une visite de glisse est comptabilisée à chaque utilisation d’un billet ou d’un forfait de remontées mécaniques sur un domaine skiable. La NSAA suit les visites depuis la saison 1978-79.
