Les éléments mêmes qui rendent le ski si exaltant contribuent également à son risque élevé de blessure. Des vitesses exceptionnelles, un terrain imprévisible, un temps d’antenne prolongé et les forces exercées sur le corps mettent chaque skieur en danger. Les blessures résultent de chutes, de collisions, de rotations maladroites et d’innombrables autres scénarios. Mais quelles sont les parties du corps les plus vulnérables et comment ces connaissances peuvent-elles nous aider à prendre des décisions plus judicieuses en montagne ? Les avantages du ski sont indéniables, mais ses risques le sont aussi.
Membre inférieur
En tant que point de contact du corps avec le sol et système chargé d’absorber et de rediriger d’immenses forces, les membres inférieurs représentent environ 52 % de toutes les blessures liées au ski.
Genoux
Les genoux, indispensables à la pratique du ski, sont malheureusement la partie du corps la plus susceptible de se blesser. Cette vulnérabilité est due au rôle clé qu’ils jouent ainsi qu’à leur structure complexe. Parmi les quatre ligaments des genoux, qui sont à l’origine de 10 à 33 % de toutes les blessures liées au ski, le MCL et surtout le LCA sont les plus susceptibles d’être touchés.
Les lésions du LCA surviennent le plus souvent par l’un des trois mécanismes suivants :
- Rotation externe valgus
Le mécanisme le plus fréquent implique l’effondrement du genou vers l’intérieur tandis que le tibia tourne vers l’extérieur. Cela se produit souvent lorsqu’un skieur tombe en avant et que le bord intérieur du ski attrape la neige, faisant pivoter le tibia vers l’extérieur. Le MCL et le ménisque sont souvent blessés aux côtés du LCA dans ce scénario. - Le mécanisme du pied fantôme
Cela se produit lorsqu’un skieur perd l’équilibre et s’assoit sur la banquette arrière tout en plaçant son poids sur le ski alpin. Avec les hanches sous les genoux et le torse et les bras en rotation, la chaussure rigide et le bord tranchant du ski agissent comme un levier, forçant le genou vers l’intérieur et exerçant une pression excessive sur le LCA. - Blessure provoquée par la botte
Ce mécanisme résulte d’un atterrissage sur la banquette arrière avec les jambes droites. Lorsque le skieur tombe en arrière, la chaussure s’enfonce dans le bas de la jambe, poussant le tibia vers l’avant par rapport au fémur et déchirant le LCA.
La deuxième blessure la plus courante aux membres inférieurs est la fracture du tibia et du péroné, également connue sous le nom de fracture du pied. Historiquement causées par un défaut de déverrouillage des fixations, ces blessures, même si elles surviennent encore, ont considérablement diminué grâce aux équipements modernes et aux mécanismes de déverrouillage appropriés. Aujourd’hui, les fractures de la chaussure surviennent le plus souvent lorsqu’une carre de ski accroche et force la jambe à se tordre au-delà de la capacité de l’os, ou à la suite d’impacts à haute énergie avec la chaussure comme point d’appui.
Membre supérieur
Bien que le ski repose fortement sur le bas du corps et le tronc, 14 % des blessures liées au ski impliquent les membres supérieurs. Les chutes attrapées avec les bras blessent généralement les épaules et les poignets, mais le pouce est en réalité la structure du membre supérieur la plus fréquemment blessée.
Pouce du skieur (blessure UCL)
La deuxième blessure de ski la plus courante, le pouce du skieur, survient lorsqu’un bâton est coincé lors d’une chute, forçant le pouce à s’éloigner de la paume et blessant le ligament collatéral ulnaire. Elle est souvent sous-estimée car de nombreux skieurs continuent de fonctionner malgré la blessure, masquant ainsi sa véritable prévalence.
D’autres blessures aux membres supérieurs résultent généralement d’une chute sur un bras tendu. Le type de blessure dépend de la direction de la chute, de la façon dont le corps tourne et de la partie du bras qui subit l’impact. Les impacts dirigés sur l’avant-bras et la main sont susceptibles de produire des blessures différentes de celles des impacts contre le haut du bras. Une chute sur une main tendue entraîne souvent des entorses du poignet ou des fractures du radius ou du cubitus. Lorsque la force est transmise plus haut, des blessures à l’humérus, à l’épaule ou à la clavicule peuvent survenir. Les épaules sont particulièrement vulnérables en raison de leur complexité, avec des déchirures et des luxations de la coiffe des rotateurs résultant généralement d’une protection contre une chute. Les fractures de la clavicule et de l’humérus proximal (plus proches du centre du corps) nécessitent une force importante et se produisent généralement lors de chutes ou de collisions à grande vitesse.
Tête et cou
Les blessures à la tête et au cou sont souvent les plus graves et représentent environ 13 % de toutes les blessures liées au ski. Bien que certaines blessures impliquent des coupures ou des contusions superficielles, les plus préoccupantes sont celles qui touchent le cerveau et la colonne vertébrale.
Les impacts directs à la tête ou au cou constituent le troisième mécanisme de blessure le plus courant et souvent le plus catastrophique. Le cerveau, en suspension dans un liquide sans protection musculaire, est particulièrement vulnérable. Les commotions cérébrales, causées par un choc du cerveau contre l’intérieur du crâne, sont les blessures les plus courantes dans cette catégorie.
Le port du casque et les améliorations technologiques ont réduit le taux global de traumatismes crâniens. Cependant, malgré un taux d’adoption du casque plus élevé chez environ 80 % des skieurs en 2016-2017, les décès dus à des impacts à la tête sont restés stables. Cela suggère que même si les casques réduisent effectivement le risque de blessures à la tête moins graves, les résultats tragiques des forces importantes appliquées à la tête restent les mêmes avec ou sans casque.
Ces informations ne doivent pas être simplement une collection de statistiques sombres sur lesquelles se plaindre : elles peuvent devenir un guide pour la prévention des blessures. Comprendre quelles parties du corps sont les plus vulnérables et comment les blessures surviennent nous permet de modifier en connaissance de cause nos habitudes et notre entraînement. Pour les blessures courantes au genou, le fait de savoir qu’une force accrue des fessiers aide à prévenir l’effondrement en valgus des genoux, ou à s’abstenir de tenter de retrouver l’équilibre sur la banquette arrière, pourrait à la fois protéger contre une blessure mettant fin à la saison. Savoir que les casques doivent être portés et qu’ils aident contre de nombreuses collisions, mais ne peuvent pas protéger contre des forces extrêmes, devrait nous aider à prendre des décisions plus risquées. Ces ajustements peuvent sembler minimes, mais ils peuvent éviter une blessure mettant fin à la saison, voire bouleversant la vie.
