Une parapentiste a survécu après que l’hélice d’un petit avion ait déchiqueté son aile lors d’une collision en vol au-dessus des Alpes autrichiennes le samedi 23 mai. L’incident s’est produit dans le ciel au-dessus de la station de ski de Zell am See, célèbre pour son accès privilégié aux forts thermiques alpins. La parapentiste, identifiée uniquement comme Sabrina, a filmé tout l’incident et a partagé l’incroyable histoire de survie sur son Instagram.
La collision s’est produite vers 13 h 15 le 23 mai près du Pinzgauer Hütte au-dessus de Piesendorf, un petit village de la région autrichienne de Salzbourg, à environ huit kilomètres de Zell am See. Selon la police de Salzbourg, un pilote de parapente de Haute-Autriche de 44 ans volait près du refuge de montagne lorsqu’un Cessna F182Q Skylane, exploité par Alpenflug LLC et immatriculé sous le nom d’OE-KAF, s’est approché sur ce que le réseau de la sécurité aérienne a confirmé être une boucle touristique locale – après avoir quitté l’aéroport de Zell am See et être revenu au même aéroport lorsque la collision s’est produite, à seulement 1,2 mille marin à l’ouest-nord-ouest du schéma de trafic publié. L’avion était piloté par un Tyrol de 28 ans.
La région est appréciée des parapentistes, qui peuvent accéder à la zone de Schmittenhöhe en télécabine, d’où l’on accède à de nombreux points de décollage. Malheureusement, la zone se trouve également sous les approches d’avion de l’aéroport de Zell am See. Le club de parapente local d’Ikarus Pinzgau avertit explicitement les pilotes sur son site Internet que « nous partageons l’espace aérien avec des planeurs, des hélicoptères et des avions motorisés » et qu’« il est essentiel que tous les pilotes de parapente respectent les règles et les accords » – y compris des plages horaires strictes pour le décollage et une interdiction d’entrer dans certaines zones réglementées en dessous de 1 500 mètres (4 921 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Le pilote du Cessna a déclaré à la police qu’il n’avait pas pu reconnaître ou éviter le parapente à temps. L’aile gauche de l’avion est entrée en contact avec le parapente à aile flexible, arrachant la verrière et laissant le tissu et l’équipement enroulés autour de l’aile – où ils sont restés lorsque l’avion a finalement atterri.
Son planeur étant détruit, la pilote de parapente – identifiée sur les réseaux sociaux comme étant Sabrina – a déployé son parachute de secours de réserve et a effectué un atterrissage contrôlé sur un chemin forestier en contrebas. Elle a été transportée à l’aéroport de Zell am See par hélicoptère de la police. Les deux pilotes s’en sont sortis sans blessures graves, même si Sabrina a signalé des contusions et des contusions sur tout le corps.
Le Cessna a atterri en toute sécurité à l’aéroport de Zell am See avec l’équipement du parapente toujours emmêlé autour de son aile gauche. L’avion n’a subi que des dommages mineurs.
Sabrina a ensuite publié une vidéo de l’incident et de ses conséquences sur Instagram, ouvrant par une ligne qui disait tout : « Joyeux 2e anniversaire à moi. »
« Le jour où un Cessna 172 vous fait sortir du ciel en parapente », a-t-elle écrit en allemand – identifiant mal le modèle d’avion dans ce qui a été un moment de choc compréhensible. « Je n’arrive toujours pas à croire que je suis assis ici à écrire ceci et cela, à part quelques vilaines ecchymoses et contusions, rien ne s’est réellement passé. »
Les collisions en vol entre avions motorisés et parapentes sont extrêmement rares, mais elles représentent l’un des risques les plus graves en vol alpin, précisément parce que l’espace aérien est en grande partie incontrôlé, que les avions se déplacent à des vitesses très différentes et que le relief montagneux rend l’acquisition visuelle difficile jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Le fait que Sabrina soit partie est dû à sa formation, à son équipement et à une mesure importante de sa fortune. Le déploiement d’un parachute de réserve à des altitudes de parapente laisse très peu de marge d’erreur — et la route forestière qui lui servait de zone d’atterrissage n’était pas une évidence. Son deuxième anniversaire, comme elle l’appelait, était bien mérité.
