« Je n'ai pas peur d'Odermatt et de Sarrazin. Si nos garçons parviennent à garder le contrôle, alors nous les aurons sous contrôle », a déclaré l'entraîneur-chef Marko Pfeifer sur un ton inhabituellement offensif après le Super-G à Beaver Creek samedi. Lukas Feurstein (23 ans) et Stefan Eichberger (24 ans) ont donné signe de vie aux jeunes.

L'ÖSV a participé à l'entraînement de descente au Colorado avec 13 hommes, dix (descente) et neuf (super-G) y ont également participé. Car en plus des huit places de quota, il existe également des billets fixes via la Coupe d'Europe pour Stefan Rieser (descente) et Manuel Traninger (les deux disciplines). Le fait que le loup de tête Kriechmayr (33 ans) ait terminé à contrecœur cinquième dans la descente et sixième dans le super-G pourrait susciter l'optimisme. Ou négatif, car le Haute-Autriche a connu des difficultés similaires à la saison précédente.

Stefan Babinsky et Raphael Haaser n'ont pas apporté de fortes impressions d'entraînement à la course. Avec Feurstein, il était réservé à un jeune de 23 ans de prendre la troisième place du Super-G derrière Odermatt et Sarrazin et d'assurer son premier podium aux Championnats du monde d'hiver. On dit que le Vorarlberger a un grand potentiel, mais jusqu'à présent, il n'est jamais resté longtemps en bonne santé. « Luki est un jeune athlète de haut niveau prometteur avec un grand potentiel. Il est certainement l'un de nos meilleurs candidats pour l'avenir en slalom géant et en super-G. Il peut figurer dans le top 10 à la fin de la saison »,  » a expliqué Pfeifer. « La descente n'est pas un problème cette année, il ne l'emporte parfois avec lui que pour s'entraîner en vue du Super-G. »

Réponses à la crise de la vitesse

Feurstein semblait initialement sur la défensive. Le natif du Vorarlberg ne souhaitait pas que sa percée définitive sur la scène mondiale soit confirmée après son succès sur la piste des rapaces. « Les prochaines courses le montreront. » A propos du problème souvent cité de la jeunesse, il a déclaré : « La crise de la vitesse et le trou ont toujours été un peu plus grands qu'ils ne l'ont réellement été dans les médias. Je ne peux parler que pour moi : ce sont souvent les blessures qui font reculer. » C'est par exemple le cas du vainqueur de la Coupe d'Europe Traninger (26 ans), qui souffre de plusieurs blessures complexes au genou. Feurstein : « Il ne faut pas s'inquiéter énormément, il y en a qui suivront. »

Sa théorie est soutenue par Eichberger, qui a également surpris lors de sa première sur l'exigeant Birds of Prey avec les places 20 (descente) et 14 (super-G). « On parle tellement qu'il y a un trou dans le domaine de la vitesse, qu'il y a un manque de jeunes talents », a déclaré le Styrien de 24 ans : « Mais nous sommes de bonne humeur, nous sommes une grande équipe. Nous avons nos chances et ensuite ça y va. » Alors que Feurstein voulait également réussir dans le slalom géant dimanche (18h/21h CET, ORF 1), Eichberger est rentré chez lui plein d'euphorie. « J'ai fait mes affaires, je suis aux anges. Régénérez-vous bien et puis il y a une attaque complète à Val Gardena », a-t-il annoncé.

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