La mort de Matteo Franzoso, 25 ans, lors de l'entraînement à La Parva, au Chili, a plongé l'équipe nationale de ski italienne dans le deuil et un débat ravivé sur les normes de sécurité dans l'élite des courses alpines. Franzoso, un membre du groupe Fiamme Gialle qui a grandi en ski à Sestriere, a perdu le contrôle d'une formation de formation le 15 septembre, a franchi deux couches de réseaux B et a frappé une clôture en bois utilisée comme barrière de vent. Il a succombé à un traumatisme crânien sévère un jour plus tard dans un hôpital de Santiago, un jour avant ce qui aurait été son 26e anniversaire.
Il s'agit du troisième accident de formation mortel dans l'équipe italienne en 12 mois, après la mort de Matilde Lorenzi, 19 ans, un skieur géant prometteur qui a perdu la vie en octobre 2024 après une chute pendant la formation à Schnalstal / Val Senales, en Italie. Plus tôt cette année, Marco Degli Uomini, 18 ans, est également décédé après un accident de formation dans la région de Zoncolan dans les Alpes carniques en Italie.
L'ancien spécialiste italien de Slalom, Paolo de Chiesa, qui a participé à trois Jeux olympiques entre 1976 et 1984, et est un commentateur de course régulier de la chaîne de télévision italienne Rai, a publié une vidéo critiquant ce qu'il a décrit comme un «manque de paramètres de sécurité» à l'entraînement. «Dans la Coupe du monde, ces choses ne se produisent pas parce que les pistes sont super protégées. Mais quelle est la différence entre une course de Coupe du monde et l'entraînement?» il a demandé. De Chiesa, 69 ans, a exhorté la Fédération italienne de ski (FISI) à «faire trois pas en arrière» et à réévaluer ses pratiques de formation.
De Chiesa s'était également prononcé après la mort de Lorenzi à Val Senales, où l'explication officielle était qu'elle a frappé la tête sur la glace dure. Il s'est demandé publiquement si ce compte était terminé, suggérant qu'elle pourrait être entrée en collision avec un autre skieur ou objet, suggérant que «sinon le glacier serait un cimetière en plein air». Les parents de Lorenzi ont lancé une campagne de sécurité en sa mémoire, mais De Chiesa souligne à juste titre que la mort de Franzoso montre que peu a changé et que quelque chose est vraiment mal dans l'équipe alpine italienne.
Le chœur de préoccupation s'est étendu au-delà des anciens coureurs. Federiga Bindi, professeur auxiliaire italo-américain à l'Université du Colorado à Boulder et entraîneur de ski alpin certifié, a décrit le crash de Franzoso comme «un autre athlète d'élite tué en entraînement en impactant avec une grande clôture en bois qui n'aurait jamais dû être là». Dans une déclaration fortement rédigée, elle a appelé à FIS, la Fédération internationale de ski, pour révoquer l'homologation des pentes avec des caractéristiques dangereuses et a demandé une plus grande responsabilité des stations et entraîneurs.
Bindi a cité sa propre expérience à La Parva, où elle avait discuté avec des délégués techniques pour abaisser le début d'une course de slalom géante parce que l'ensemble du cours s'est déroulé trop près de la même clôture en bois. « Plusieurs entraîneurs étaient mécontents parce que » avec une pente plus courte, il sera difficile de faire valoir des points « comme si des blessures potentielles – ou des décès comme dans ce cas – n'étaient pas pertinentes », a-t-elle écrit dans un long message sur son compte LinkedIn. Bindi a également critiqué la mauvaise qualité des filets de sécurité: «Ces nets B sont une blague, à tout le moins, il aurait dû y avoir un A-Net plus au moins deux nets B», a-t-elle souligné – tout comme des courses en Coupe du monde dans des cours à côté de structures ou de caractéristiques dangereuses sur la pente. Elle a fait appel à d'autres athlètes à parler: «Si vous voulez honorer la mort de Matteo, rester silence n'est pas le chemin. Vous ne l'honorez qu'en vous assurant que cette fois est la dernière fois pour de vrai et la seule façon est de tenir ceux qui sont responsables responsables.»
La famille de la coureuse en descente tardive Elena Fanchini, décédée d'un cancer en 2023, a publié une déclaration qui a fait écho à la frustration croissante. « Maintenant, les proclamations et les mots fins ne suffisent plus; il est maintenant temps de s'arrêter, de réfléchir, de rassembler l'ensemble du système et de trouver des solutions », ont-ils écrit. «Le temps de« c'était le destin »et« nous avons toujours eu de la chance », et continuant à croire que cela nous rend coupables de ce qui s'est passé au cours de cette terrible année. Par respect pour Franz et Mati, il est temps de mettre la sécurité avant chaque décision.»
Les coéquipiers de Franzoso, dont beaucoup étaient présents à La Parva pour un bloc d'entraînement de septembre, sont sous le choc de la tragédie et beaucoup ne se sont pas formés depuis l'accident tragique. Franzoso s'était entraîné aux côtés des principaux descendants italiens, notamment Dominik Paris, Florian Schieder et Mattia Casse, lorsque l'accident s'est produit. Le spécialiste des vétérans de la vitesse Christof Innerhofer, vainqueur de la Coupe du monde et médaillé olympique, a déjà annoncé qu'il ne s'entraînerait plus à la station chilienne et reviendra plutôt en Italie. S'adressant au journaliste sportif italien Gabriele Pezzaglia, Innerhofer a déclaré: « Je suis choqué. Tout cela est inacceptable et la douleur est trop forte. »
La mort de Franzoso – qui découvre les talons de Lorenzi et de Uoomini – a quitté le programme alpin italien confronté à un calcul. Les critiques demandent si la sécurité de l'entraînement a pris du retard sur les protections en place pour les courses de la Coupe du monde, où les rangées de NETS et de nets B ainsi que le rembourrage autour des obstacles durs du parcours de course sont standard. Ils soutiennent que les jeunes skieurs, la course pour des points et le développement dans des environnements moins contrôlés, sont confrontés à un risque inutile.
Pour l'instant, la FISI a promis un soutien à la famille et aux coéquipiers de Franzoso, mais la pression monte pour une réforme systémique. Il reste à voir si la fédération italienne, les FIS, les entraîneurs et les stations d'accueil agiront pour réviser les normes de sécurité. La crise n'a pas pu arriver à un pire moment, l'Italie qui accueille les Jeux olympiques de 2026 en moins de cinq mois.
