William Legge, 19 ans, originaire de Bilbrook dans le Staffordshire, vient d'obtenir son diplôme de moniteur de snowboard, ce qui l'aide à surmonter ses problèmes de santé mentale et d'anxiété.

Ayant depuis obtenu un emploi à temps plein en tant que moniteur de snowboard au SnowDome de Tamworth, il espère responsabiliser davantage de jeunes grâce aux sports de neige et leur permettre d'acquérir plus de confiance en eux, de la même manière que le sport l'a aidé.

William déclare : « Il y a trois ans, j'avais vraiment des problèmes de santé mentale. Je venais de quitter l'école et j'avais trouvé la transition vers la vie universitaire extrêmement pénible. J'ai toujours eu un style de vie actif au début de mon adolescence, pratiquant beaucoup de sport et passionné de football. Cependant, lorsque je suis entrée à l’université, j’ai dû tout abandonner pour me concentrer sur mes études. J'ai ressenti la pression du milieu universitaire et lorsque j'ai arrêté de jouer au football, je me suis retrouvé socialement isolé et je n'étais pas dans une bonne situation. Je ne savais pas dans quelle direction me tourner.

C'est alors qu'il a découvert Snow Camp, à l'âge de 16 ans, pour la première fois, une organisation caritative qui aide les jeunes des quartiers défavorisés à développer des compétences de vie, des qualifications et des opportunités professionnelles, tout en soutenant toutes les luttes sociales et mentales à travers le ski et le snowboard.

Le chemin d'un jeune instructeur pour surmonter les défis de santé mentale

En rejoignant le programme pour débutants First Tracks de Snow Camp en 2021 – qui offre aux jeunes leur première expérience des sports de neige – William a sauté sur l'occasion d'essayer quelque chose de nouveau et n'a pas regretté depuis.

William déclare : « Avant de découvrir Snow Camp, j'étais dans un endroit sombre, je ne parlais presque à personne. Je suis rentré dans ma coquille et je ne savais pas trop quoi faire de ma vie. J'ai tellement mis l'accent sur mes études, je me suis isolé mais je suis immédiatement tombé amoureux du ski – et c'est devenu mon exutoire. Je me sens libre sur les pistes dans mon corps et mon esprit, et j'ai commencé à me sentir à nouveau moi-même. J'avais l'impression d'avoir trouvé mon but.

William, qui n'avait jamais fait de planche à neige auparavant, déclare : « Les sports de neige n'étaient même pas quelque chose auquel j'avais pensé en grandissant. Je vivais en ville et je ne pensais pas que c'était possible. Lorsque j’ai rejoint le programme Snow Camp, j’en suis immédiatement tombé amoureux et ma confiance en moi a lentement commencé à s’améliorer. Cela m’a fait penser que je devrais devenir instructeur, afin de pouvoir faire découvrir ce sport à plus de gens et aider la version plus jeune de moi-même à essayer quelque chose de nouveau et à aider les gens à croire en eux-mêmes.

Le chemin d'un jeune instructeur pour surmonter les défis de santé mentaleLe chemin d'un jeune instructeur pour surmonter les défis de santé mentale

Après avoir continué à développer ses compétences avec Snow Camp tout au long de leur programme d'un an, William a désormais pour objectif de devenir un instructeur adaptatif – enseignant aux personnes handicapées et blessées le ski et le snowboard – tout en inspirant la prochaine génération de jeunes du Snow Camp. .

Après un premier placement auprès de l'association caritative de ski et de snowboard adaptés Disability Snowsport UK (DSUK), William a soutenu un certain nombre de séances de groupe adaptées tout au long de l'été à Tamworth avec des enfants plus jeunes.

Il dit : « Mes deux sœurs et ma mère luttent toutes contre le syndrome d'hypermobilité, ce qui signifie qu'elles peuvent avoir du mal à accomplir des tâches physiques. En tant que famille, nous avons traversé une période difficile : nous avons perdu plusieurs êtres chers, avons été victimes d'un incendie de forêt pendant nos vacances en France et le magasin de ma mère a été victime d'un incendie criminel – tout cela en peu de temps. temps. Cela a vraiment affecté ma petite sœur, en particulier. J'ai été motivé à me qualifier en tant qu'instructeur adaptatif afin de pouvoir enseigner à ma famille et à ma petite sœur comment faire du snowboard et qu'elle se sente en sécurité. Ils ont vu la différence que le snowboard a fait pour moi, et j'aimerais partager mon amour pour ce sport avec eux, alors j'espère qu'un jour nous pourrons partir en vacances de snowboard en famille.

Le chemin d'un jeune instructeur pour surmonter les défis de santé mentaleLe chemin d'un jeune instructeur pour surmonter les défis de santé mentale

Matt Conroy, directeur du programme Snow Camp, déclare : « William fait honneur à lui-même et à sa famille, et témoigne de la raison pour laquelle Snow Camp existe. Nous savons à quel point le ski et le snowboard peuvent être puissants en tant qu'outils positifs de travail auprès des jeunes et comme porte d'entrée vers un chemin de vie différent, mais les jeunes comme William doivent également saisir cette opportunité eux-mêmes – ce qu'il a fait avec brio. Nous ne pourrions être plus fiers de l'évolution personnelle de William au cours des trois dernières années. C'est incroyable de voir sa passion grandir, et nous le soutenons tout au long de sa future carrière dans les sports d'hiver.

Elizabeth Clifford, responsable régionale des sports d'hiver pour DSUK dans les Midlands, déclare : « William débute tout juste sa carrière d'instructeur de snowboard, mais sa passion pour que les gens se sentent vus et entendus est évidente et indéniable. Il y a tellement de plaisir et de liberté que le snowboard et le ski peuvent offrir aux enfants et aux adultes handicapés, et vous pouvez voir comment leur confiance grandit en dehors des pistes grâce à ce sport. William comprend certainement cela à un niveau personnel, et nous sommes ravis de l'aider à développer davantage ses connaissances en matière de sports de neige adaptés au cours des semaines, mois et années à venir.

Toutes les images créditent Matt Conroy Media

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